- Что ты? Продолжай, - прошептал он хрипло, а я ощутила твердость в районе своего живота.
- Я потеряла голову, - всхлипнула я.
Мужчина вдруг замер, тишину коридора нарушало лишь мое испуганное дыхание. Сердце билось у самого горла, а пальцы, казалось, намертво приклеились к его воротнику.
- Что ж, - произнес он спокойно, - у нас с тобой целый месяц, чтобы это выяснить, - и отстранился.
Я подняла на него заплаканные глаза, выпустив воротник из онемевших пальцев. От потемневшего от желания его взгляда сердце забилось еще чаще, хотя казалось бы куда? И так выпрыгивало из груди.
- Сир Гранол, - донесся из дальнего конца коридора голос ректора Сонора.
Альфа резко от меня отпрянул, одарив кривой ухмылкой и без слов развернулся. Спустя несколько секунд его глухие шаги раздавались рядом с лестницами. Я же, не в силах осознать, что такое сейчас произошло, оперлась на стену за моей спиной и прикрыла глаза.
Те места, которых альфа касался, горели огнем, а губы покалывало от желания ощутить его жесткий поцелуй еще хоть раз. Я мотнула головой и с силой сцепила руки. Ничего. Он просто проверял меня, может даже мстил. Одно я точно выяснила - он не узнал про метку Кроноса. Значит, у меня есть все шансы выиграть спор.
Губы растянулись в слабой улыбке, а тиски, сжимающие мое сердце со вчерашнего вечера, немного ослабли.
Я смахнула ненужные теперь слезы и поспешила вернуться в свою комнату. Мне предстояли долгие сборы, ведь, ходили слухи, что в Бетале сплошные степи, а ветер воет так, что на ногах не удержаться.
Стоило хорошенько подготовиться. Ко всему, и обрадовать близнецов, что на этот раз пари они продули.
Глава 5
- Опа, - хохотнул Жей, стоило ему заметить мою фигуру у входа в мэрию, - Шилка с нами!
Масуока лишь надменно фыркнул и вздернул подбородок. Я же, сдув выбившуюся прядь, дернула за ручки походной сумки в очередной раз. Она оказалась слишком тяжелой, хотя я старалась взять минимум.
- Ты чего там набрала? - нагнулся ко мне Жей, когда я, пыхтя, подтащила сумку ближе к парням, - мы же не на курорт.
- Самое необходимое, - огрызнулась я и щелкнула хулигана по носу.
Жей тут же поморщился и отшатнулся, поднял руки в защитном жесте, ожидая неприятных заклятий. Я лишь хмыкнула и оглядела портальную площадь.
Народу вокруг шаталось, сидело на полу, болтало достаточно много. Порталы открывались ровно в семь вечера раз в неделю. Поэтому каждый раз собиралось достаточно желающих переместиться в соседние государства. Кроме нашего города, порталы располагались в столице и в горном поселении.
Портальная площадь размещалась прямо перед зданием мэрии. Закрытая слабеньким защитным куполом от непогоды, она представляла собой подобие столичной площади. В самом центре располагались пять стационарных порталов, по числу соседних государств. Сейчас установки слабо светились, извергая из себя временами всполохи энергии. У пультов управления стояли отталкивающего вида орки и подозрительно оглядывали всех проходящих мимо.
- Не думал, что куратор Саспенс тебя так ненавидит, - подал голос Масуока, пока я пристраивала свою пузатую сумку рядом с походными рюкзаками парней.
- Почему ненавидит? - вскинула я брови, замерев в согнутом положении.
- Отправлять неподготовленную девчонку с почти дипломатической миссией в другую страну - чистое убийство, - снисходительно пояснил парень, свысока меня разглядывая, - тем более, в Бетал.
- Будто он сильно отличается от Мекона, - насупилась я, скрестив руки на груди, - иногда мне кажется, что здесь опаснее, чем в остальных государствах вместе взятых.
- Дело не в опасности, - закатил глаза вампир, - дело в том, что ты можешь спровоцировать военный конфликт своими дикарскими выходками.
От чесотки парня спасло громкое покашливание, от которого по моему телу прошлась дрожь. Мне даже поворачиваться не надо было, чтобы понять, что прямо за моей спиной находился первый советник.
Я внутренне сжалась, но перед своими сокурсниками не выдала, насколько мне хотелось переместиться в пространстве прямо сейчас, без портала.
- Добрый вечер, подопечные, - глубокий голос с рычащими нотками тут же окутал меня мягким одеялом, заставляя трепетать.
Да что со мной творится рядом с этим альфой?!
- Вижу, что вы все готовы к путешествию, - закончил он, нервируя меня своей близостью.
- Так точно, сир, - вытянулся по струнке Жей, даже Масуока не выглядел таким надменным засранцем.
Вот что значит - авторитет. Тугая цепь страха сжала горло, когда я в очередной раз вспомнила о нашем знакомстве с Фрайтом и метке Кроноса на его предплечье.
- Тогда проходите ближе к порталу, - хмыкнул мужчина, все также стоя за моей спиной, - у нас специальный допуск.
Я поджала губы и схватила свою сумку первой. Правда, рванула слишком сильно, ручки такого насилия не выдержали, ткань предательски затрещала. Половина вещей тут же вывалилась на расписанную орнаментом плитку, вторая осталась в заметно полегчавшей сумке.
На глаза навернулись слезы от очередной порции невезения. Захотелось сесть на землю и завыть.
- Сира Няминг, - голос альфы прозвучал у самого уха, - вы решили переехать в Бетал?
Я не выдержала, резко развернулась и посмотрела в наглые глаза оборотня. Как раз вовремя, чтобы заметить там искорки веселья. Впервые с момента знакомства он посмотрел иначе, без скрытой угрозы.
- Нет, - шмыгнула я носом, опускаясь на колени, - это самое необходимое.
- Шила с первого курса криворукая, - хохотнул Жей, - уж простите ее, сир Фрайт. Не понимаю, как такую неуклюжую взяли на такую ответственную практику.
В глазах защипало с удвоенной силой, но я постаралась дышать глубже. Эти пижоны не дождутся моих слез. Многие сокурсники насмехались надо мной с самого начала учебы. Почти безродная нищенка, еще и ведьма. Поэтому мне пришлось отращивать зубы - ускоренно учить заклятия и отвечать обидчикам со всей душой.
- Тогда помоги своей напарнице, - голос Фрайта прозвучал жестко, заставляя вздрогнуть, - или хочешь получить сразу незачет?
Жей побледнел, отчаянно замотал головой из стороны в сторону и бросился помогать мне собирать вещи. Я же восстановила поврежденную ткань временным заклятием, на время дороги хватит, а в Бетале, может удастся купить новый вещевой мешок. Практичные вещи оборотней ценились так же, как шелка Фуета. Когда Жей впихнул несколько скомканных штанов в мою сумку, я криво ему ухмыльнулась и сбросила с пальцев наговоренную чесотку. Такое могли только ведьмы, жаль, наговоры мне удавались плохо.
Парень побледнел еще больше и резко отшатнулся, но оказалось поздно. Его рука невольно потянулась к правой лопатке. Видимо, почесун начался оттуда.
- Сира Няминг! - прогромыхал надо мной альфа, - ты тоже хочешь получить “не зачет” автоматом?!
- Не обращайте внимания, сир, - лениво протянул Масуока, - это нормально для нашего курса. Да и для Академии вцелом. Профессора учили нас не оставлять обидчиков без ответа.
- Дикость, - бросил альфа и первым направился к крайнему порталу.
Тот отсвечивал мягко-оранжевым, теплым. Я же перехватила заново собранную сумку крепче, и бодро потопала за альфой. Вслед донеслись проклятия Жэя, но при Граноле Фрае он не посмел набрасываться на меня с кулаками.
- Проходить прямо за мной, с дороги не сворачивать, вождю не нужно, чтобы взрывоопасные выпускники вывалились где-нибудь в его резиденции, - проинструктировал Фрайт, показав орку-охраннику пропуск.
Мы с парнями дружно закивали и покрепче перехватили свои пожитки. Альфа недоверчиво окинул нас суровым взглядом, но не стал приковывать к себе цепями.
- Иди, дикарка, - чувствительно подтолкнул меня в спину Жей.
Я лишь оскалилась и смело шагнула в приветливо переливающийся проход. Пять лет прошло, как я последний раз пользовалась порталом. Внутри поднялась волна предвкушения, а ноги сами понесли за широкой спиной, покрытой теплой паркой.
