— Не переживай, мрак не потревожит тебя. Ему не нравится яркий свет, — заверил граф и исчез.
Амели с опаской посмотрела по сторонам. Кухня была уютная, украшеная разными цветами и бутылочками с сыпучими смесями. Они красиво размещались на волнистых полочках.
Не успела гостья взять в руки прозрачную емкость с оранжевой крупой, как появился Уорик. В руках он держал поднос с горячими блюдами. Поставив все на стол, жестом пригласил Амели сесть.
— Отведай нашу пищу.
Мужчина принес по две порции каждого блюда. Ароматное мясо с рассыпчатой крупой пришлось ей по вкусу. Напиток напоминал наш малиновый компот, правда, имел другой цвет и запах. А на десерт она полакомилась коричневой ягодой, очень сочной и сладкой.
— Ваша еда такая же вкусная, как и наша, — отметила девушка.
— Не успел попробовать вашу пищу. Слишком мало было времени.
— Попробуешь, когда будешь возвращать меня назад.
Граф сильнее сжал вилку и стиснул зубы.
— Амели, ты не вернешься в свой мир. Не важно, есть у тебя магия или нет. Ты моя невеста. В твоих интересах иметь способности хроноса. Если же магии нет, тебе все равно не вернуться обратно, это слишком опасно.
Она испуганно перевела взгляд на Уорика. Тон, не терпящий возражений. Тяжелый и грозный взор. По своей воле он не отправит ее назад. Нужно искать путь переместиться самой, но для начала разорвать их помолвку, если это возможно. Бесполезно доказывать ему о своей немагичности.
— А если я не захочу помогать тебе реализовать план захвата власти? — несмело произнесла она.
— Захочешь. В этом я уверен.
«Самоуверенности ему не занимать», — подумала Амели, грустно посмотрев на остатки еды.
А ведь на мгновение она усомнилась в своих чувствах. Позволила подумать себе, что граф не так опасен, как ей показалось.
— А где можно прочесть о вашем мире, обычаях, магии? — поменяла тему собеседница.
— В библиотеке. Если не желаешь больше спать, охотно провожу тебя к книгам.
— А на улице сейчас утро? — с надеждой спросила она.
— Да.
— Можно я возьму книгу и почитаю ее вне стен этого дома?
Уорик задумчиво посмотрел на невесту и кивнул.
Глава 6
— Тебе не обязательно было появляться в моем доме, — недовольно произнес Уорик, глядя на дядю.
— Ты решил прятать невесту и от меня тоже? — засмеялся он, наливая себе алкогольный напиток.
— Ни к чему ей бояться еще и тебя.
— Обольстить не пытался? — полюбопытствовал Моитес, игнорируя слова графа.
— Как можно покорить сердце женщины, если она видит во мне врага и боится всего, что со мной связано? — недовольно спросил Уорик.
— Она обладает магией? Ты проверял?
— Еще нет.
— Так чего ты ждешь? — возмутился мужчина. — Где сейчас она?
— Читает книгу.
— Пойдем в библиотеку. Познакомишь нас.
— Я не собираюсь вас знакомить. И она не в библиотеке. Амели на верхней площадке здания.
— Что она там делает? — удивился Моитес.
— Читает, — пожал плечами граф.
Мужчина недоверчиво посмотрел на племянника.
Уорик переместил диван и столик на крышу дома для удобства девушки. Сделав магическую завесу от ветра, он перенес туда Амели. Невеста с восторгом осматривала открывающийся вид с высоты многоуровневого здания. Ей пришлось по вкусу солнечное и открытое место для чтения.
— А ты не думал, что она может сбежать?
— Считаешь, что ее дар не управление временем, а умение летать? — посмеялся Уорик.
— И все-таки, я не оставлял бы ее одну. Мало ли что взбредет в голову?
— Я недавно был у нее. Приносил еду. Она увлечена чтением, — заверил граф.
— Проверим ее на наличие магии?
— Предлагаешь пустить в ее сознание мрак?
— Под твоим чутким руководством и управлением.
Уорик тяжело вздохнул. Он не хотел пугать Амели. Невеста выглядела так невинно и наивно, ему хотелось, чтобы она ему доверяла, а не боялась. Но дядя прав. Необходимо знать ее способности. На кон слишком много поставлено.
Моитес и Уорик переместились на верхнюю площадку. Скрывая присутствие с помощью мрака, они наблюдали за Амели, которая увлеченно перелистывала страницы книги.
Граф выставил руку вперед, пуская в сторону девушки темную силу, посылая ей образы, которые создавал у себя в голове.
Амели уже несколько часов читала книги другого мира. Пока до магии и разделений силы не дошла и не нашла ответы на свои вопросы, но зато узнала много интересного о здешней флоре и фауне.
Амели услышала шорох. Оторвавшись от занятия, посмотрела по сторонам. Недалеко от себя увидела маленькую рыжеволосую девочку лет пяти.
— Привет, — поздоровалась Амели, вставая с кресла.
Она удивилась появлению ребенка на крыше. Вспомнив об умении Уорика перемещаться, девушка решила, что малышка тоже появилась здесь с помощью магии.
— Как тебя зовут?— спросила она, не спеша приближаясь.
Почему-то в голову пришла мысль, что это дитя Уорика. Совсем без присмотра, бедняжка.
— Не подходи, — выставив вперед руку, произнесла девочка.
Амели остановилась, боясь спугнуть рыжеволосую незнакомку.
— Хорошо. Зачем ты пришла?
— Я ищу маму, но она бросила меня. Я ей больше не нужна.
— Ну что ты, — улыбаясь проговорила Амели, — конечно, нужна. Мама тебя очень любит.
— Ты думаешь? — с надеждой в голосе спросил ребенок.
Девушка кивнула.
— Тогда я пойду к ней, — неуверенно сказала девочка, подходя к краю крыши.
— Солнышко, отойди оттуда. Там стоять очень опасно.
Амели очень испугалась за девочку и осторожно стала подходить к ней.
— Давай позовем Уорика и вместе поищем твою маму, — уговаривала Амели, продолжая медленно приближаться.
— Мама умерла, и я пойду к ней, — произнесла девочка и прыгнула вниз.
— Нет! — закричала Амели, подбегая к тому месту, где секунду назад стояла рыжеволосая девчушка.
Она не могла поверить, что малышка прыгнула. Какая нелепая смерть! Амели боялась посмотреть вниз и увидеть мертвое тельце. Она чувствовала себя виноватой в случившемся.
— Может, она детей не любит? — задумчиво предположил Моитес, наблюдая за Амели.
— Любит.
— С чего такая уверенность? Она же позволила ей прыгнуть, — констатировал факт мужчина. — Не применила свое умение. Не остановила время.
В чужом мире Уорик следил за ней, искал подходящий момент для переноса и видел, с каким удовольствием Амели играла с маленьким мальчиком. Вспомнив это, граф и решил применить образ ребенка.
— Может, растерялась? Или не сориентировалась применить магию?
— Смешно. Умением пользуются или не пользуются. Она решила его не применять.
Граф и сам понимал это. Магия часть тебя, умение ею пользоваться, как способность дышать.
— Может, в ней действительно нет силы хроноса?
— Ты уверен, что защита стояла, когда ты шел по ните помолвки?
— Да, — без тени сомнения произнес Уорик. — Слабая, но все же стояла.
— Значит, сила в ней есть, и перед нами меркантильная и расчетливая особа, которая не хочет выдавать себя, — сделал вывод Моитес.
— Или мы что-то упускаем.
— Нужно провести еще одно испытание. Если его она провалит, проверим другие варианты. Возможно, кто-то, живущий рядом с ней, имеет силу, вот и поддерживал защиту, — предположил мужчина.
— Хорошо. Но не сейчас.
Посмотрев на Амели, потом на Уорика, дядя скептически хмыкнул и исчез.
**
Граф хотел удалиться вслед за дядей, но, услышав всхлипы, остановился. Амели,— закрыв лицо руками горько плакала. Не было похоже, что девушка притворяется. Видеть и слышать мужчин она точно не могла. Может, догадалась о магическом вмешательстве и играла для Уорика?
Он колебался, не зная, как правильно поступить. Оставить ее и уйти? Подойти и успокоить? Тогда граф выдаст себя, если Амели не притворяется.
