какой безопасности говорить не приходится. После того, как в результате несчастного случая погиб наследный принц Эдуард, дядя нашего нынешнего монарха, межпространственные перемещения были объявлены вне закона.
Винсент выдержал паузу, дав мне возможность осмыслить услышанное. Я молчала и ждала продолжения.
— Не скрою, меня всегда привлекала возможность путешествий между мирами. Я написал дипломную работу по этой теме и без лишней скромности могу сказать: вряд ли в Дилоре есть кто-то, кто разбирается в теории этого вопроса также хорошо, как я.
— Кроме вашей сестры, разумеется, — решила я поддеть всезнайку. За дверью кухни что-то упало и с приглушенным звоном разбилось. После тихого «ой!» там воцарилась идеальная тишина, чем не преминул воспользоваться некромант.
— Моя сестра — самоуверенная девчонка. Я жалею о том, что поддался на уговоры родителей и взял ее с собой в академию. С Роканции вполне хватило бы полученного домашнего образования.
За дверью кухни выразительно фыркнули, а потом тихо вздохнули. Не знаю почему, но мне стало обидно за красноволосую.
— И тем не менее именно самоуверенная девчонка, а не лучшие умы вашего государства доставили меня сюда. Как-то нелогично, не находите?
Некромант хотел что-то возразить, но я не дала ему этой возможности.
— Либо вы преуменьшаете умственные способности Роканции, либо не располагаете актуальной информацией о перемещениях. Мне сложно вообразить, что недоучка смогла случайно докопаться до открытия, на которое в течение двух веков не сподобился ни один из опытных магов.
Удар попал точно в цель. Винсент замер и как-то по-новому посмотрел на меня. Не к месту вспомнилось недавно упокоенное умертвие.
Черт возьми, что ему мешает поступить со мной также, как и с решившим прогуляться в ночи скелетом? Нет Ульяны — нет доказательств того, что младшая сестренка нарушила закон.
Пока я прилагала титанические усилия, чтобы не поежиться под пристальным взглядом некроманта, в животе жалобно и непоправимо громко заурчало.
— Я не воздухом питаюсь. Вы меня кормить собираетесь? — ничуть не смутившись, спросила я.
А что? Лучшая защита — это смена темы разговора и форсированное нападение на совесть (заодно проверим, есть ли она вообще у некромантов).
Винсент опешил от моей наглости. Но полюбоваться приоткрытым ртом и округлившимися глазами мужчины, равно как и продумать дальнейшую стратегию поведения, мне помешала Роканция.
Девушка вкатила в комнату небольшой столик на колесиках, и мысли о возможном упокоении от рук некроманта уступили место гастрономическому интересу.
— Я подумала, что нам всем не помешает подкрепиться, — заискивающе посмотрев на брата, сказала Роканция.
Я не стала ждать приглашения и демонстративно подкатила столик поближе к себе. Никогда еще горячий кофе и горка бутербродов так не радовали.
Если некромант ожидал увидеть раскаяние на лице младшей сестры, то его постигло разочарование. На брата девушка смотрела без страха и даже с некоторым превосходством.
Все прояснилось, когда она заговорила.
— Винс, ты недавно сказал, что если я сделаю что-то полезное, ты позволишь мне поступить в академию уже в этом году. Помнишь?
— Помню, — глаза некроманта нехорошо сузились. — Вот только ни одна из твоих выходок не тянет на статус полезной. Так что поступать ты будешь на общих основаниях. Через год.
— Но…
— И не думай провести это время здесь!
— Я создала межпространственный портал и переместила человека из другого мира! — воскликнула Роканция. — Если это не повод для досрочного зачисления…
— Ты сознательно нарушила закон, — припечатал некромант.
— Думаешь, об этом кто-нибудь вспомнит, когда я обнародую свои записи? К тому же у меня есть живое доказательство успешности ритуала. — Девица обернулась ко мне, явно ожидая поддержки. Проигнорировав ее взгляд, я потянулась за очередным бутербродом.
— Да. Совету магов Дилора будет очень интересно узнать, почему ты решила переместить девушку, предварительно не заручившись ее согласием. А когда они выяснят, что ты понятия не имеешь, как вернуть ее назад, все, включая верховного магистра, придут в неописуемый восторг, — скривился Винс.
— Значит нужно сначала составить формулу для обратного переноса, а потом уже отправляться в Совет, — пожав плечами, парировала красноволосая. — Мне будет гораздо удобнее работать над ней здесь, а не дома.
— Отдашь все записи мне и вернешься домой, — с ледяной холодностью процедил мужчина.
— Ну уж нет! — воинственно заявила Роканция. — Думаешь, я не понимаю, чего ты добиваешься?! Принимаешь меня за наивную дурочку, да?! Заберешь мои наработки и отправишься с ними в Совет магов?
Я была готова выслушать очередную порцию язвительных замечаний Винсента, но его поведение меня удивило. Мужчина метнулся к письменному столу. Некромант резко дернул один из ящиков, а в следующий момент в его руке уже оказался небольшой прозрачный камень.
Роканция взвизгнула и отступила к дивану.
Предчувствуя очередное испытание для своей нежной психики, я залпом допила кофе и схватилась за маленькую фиолетовую коробочку. Если магический мир хоть немного похож на наш, внутри должны быть вкусняшки. Оставлять их без присмотра, когда некромант готовится что-то учудить… нет уж!
— Роканция Терезия Ристон, клянусь, что не присвою ни одну из твоих идей и не воспользуюсь твоими записями в корыстных целях. Залогом слова избираю свою жизнь!
Красноволосая побледнела, а я с невозмутимостью человека, чьи ожидания только что полностью оправдались, развернула блестящий фантик.
В коробке обнаружились конфеты. И по виду, и по вкусу они напоминали любимые мной с детства трюфели. Торопливо уминая вкусняшки, я все же не без удивления отметила, что у Роканции пропало желание препираться с братом.
— Ульяна Назарова, — все еще сжимая камень в руке, некромант обратился ко мне.
Сразу захотелось схватиться за зеркало и проверить не перепачкан ли рот шоколадом. Не умею есть сладости аккуратно. А тут красивый мужик с пылающим взором и разметавшимися по плечам волосами…
Я сделала вид, что не жую. На большее меня просто не хватило.
— Клянусь, что не допущу промедления и сделаю все от меня зависящее, чтобы вернуть вас домой. Залогом слова избираю свою жизнь!
Камень на секунду вспыхнул алым, а лицо Винсента исказила судорога боли. Однако некромант быстро овладел собой, прошел к столу и вернул магическую стекляшку на место.
— Ты
