Мужчина задумался, но потом кивнул. Не слишком уверенно.
— А также можешь поклясться, что не причинишь мне проблем и не сдашь для их причинения другим эмм… существам? — настойчиво спросила я.
Ослик Иа вздохнул:
— Нам запрещено приносить клятвы.
— Тогда я никуда не поеду, — твердо ответила я.
— Но если ситуация безвыходная… — печально вздохнул он и, протянув руку, схватил мое правое запястье.
— Клянусь, что не причиню тебе вред, Марго, и не позволю другим существам причинить тебе вред.
Наши руки вспыхнули, как будто на них направили тысячи солнечных зайчиков, а потом также резко погасли.
Смутная догадка поднялась в душе:
— Солнечные зайчики — твоих рук дело?
Глава 7
Эдгар
Игнорируя гнетущую атмосферу, я приказал себе не заводиться, а сохранять спокойствие. Только конфликта с низшими мне и не хватало! Сейчас, когда Марго поблизости, нужно быть особенно осторожным. Я просканировал пространство. Обнаружил остаточный след призраков. Ну так их везде полно. Только люди об этом не догадываются. Лезут в какие-то заброшенные дома и подвалы, проводят ритуалы. Хотя, для их морального спокойствия лучше не знать, что выхлопы смерти безнаказанно гуляют рядом.
Меня насторожило, что один из них проявлял недавно активность и, судя по следу, был уничтожен.
Кем, Маргаритой? Ерунда. Девчонка еще даже не понимает, какую силу я ей подарил. Но кто помог развоплотить призрака?
Я обошел здание по кругу, присмотрелся к следам. Здесь был низший и именно он напал на призрака, что, само по себе, очень странно — обычно они равнодушно относятся к своим низшим проявлениям. Даже любят пускать их к нашему офису, чтобы подразнить.
Неужели призрак как-то угрожал Марго, и низший спас ее?
Выглядит еще более дико, ведь низшие беспокоятся только о себе. Их не волнует судьба простых людей, и они не вмешиваются без причин в такую неинтересную людскую жизнь.
У входа в офис, от которого таки разило силой Марго, я остановился и хлопнул себя по лбу: она же стала даровитой. Почему я продолжаю думать о ней, как об обычной девчонке?
Она стала особенной, и не только для меня. В этом-то и беда. Что задумали низшие?!!
Девушки, как я уже и подозревал, на работе не оказалось. Симпатичная коллега по имени Алена как-то странно поглядывала на пустующий стол и с запинкой сообщила мне, что Марго не здоровится, и она взяла выходной.
У открытой двери в опен спейс собралась толпа из трех девушек, которая нагло и беспардонно прожигала во мне дыру. Они внимательно слушали наш разговор под предлогом того, что хотят забрать у Алены какие-то документы, но подождут, так как не хотят мешать нам говорить.
Алена бледнела и краснела, сжимая в руке бумажную салфетку, и косилась на коллег. Понимаю, что, будь мы наедине, она рассказала бы мне больше. А в этой ситуации не стал ее дожимать. Даже адреса Марго не спросил. Всё равно придется идти по ее следам — далеко уйти она не могла. Она отсутствовала на работе не больше получаса…
Поблагодарил девушек и вышел в коридор, зацепив на прощанье сожаление одной из коллег, что Марго хоть и ненормальная, но привлекательна для мужчин.
Интересно, что же здесь произошло?
Следы вели на уединенное место с железными дверьми. Здесь на Марго напал призрак. И здесь же разит-фонит присутствием низших.
Я опустился на одно колено, рассматривая асфальт. Крови не было, а значит, довести девушку до истощения не получилось. А ведь призрак напал на нее, и Марго должна была потерять сознание. Защищаться она не умеет, вокруг себя защиту точно не выставляла. Она даже не знает, что вступать в контакт с призраком — самое дурацкое и, в ее случае, опасное дело.
Я в досаде стукнул ладонью по асфальту. Да что говорить, она вообще ничего не знает!
Странно, что низший не соблазнился дармовой силой. Соблазн был — бездыханная девушка, напичканная моей силой. Впрочем, следов убийства нет, асфальт ничем не пахнет, и аура, хоть и гнетущая, но не шибко тяжелая. Обычно на месте убийства нам, распределителям, даже трудно дышать.
— Привет, Эд! — раздался знакомый голос, и я нехотя поднялся.
Акиф, самый легкомысленный и, в то же время, самый адекватный парень из низших, стоял передо мной, засунув руки в карманы. Он покачивался на мысках взад- вперед и разглядывал меня с самым равнодушным видом.
Если честно, внутренне я вздохнул с облегчением. Лучше уж узнаю всё через Акифа, чем обращаться официально в их канцелярию. Оттуда можно ответа ждать без малого год.
— Что ты здесь делаешь? — спросил парень и запустил пятерню в итак взлохмаченные волосы, — Работаешь?
— В некотором роде, — я пожал низшему руку, — Нужна помощь: найти человека, и, желательно, сделать это раньше верхних. Они опять превышают свои полномочия.
— А, та самая Марго, — Акиф понимающе оскалился, — Хочешь очистить девчонку и вернуть себе дар? Что ж, не слишком красиво и не по-вашему. Зато, если выгорит — никто не придерется.
— Ты поможешь?
— Конечно, — добродушно улыбнулся Акиф, — Как она выглядит?
Я описал вкратце Марго и обратил внимание, что на нее напали и, возможно, увели в катакомбы.
— Нет, Марго не у нас. Я бы знал о новенькой, — не согласился низший, — Через моих ребят идет зачистка. Сегодня никого из людей не поступало.
— Тогда что мог с ней сделать один из ваших и куда отвезти? Чую, он был здесь и развоплотил призрака. Не по доброте душевной же!
Акиф задумчиво потер подбородок.
— Хм… спрошу у новеньких, не связывались ли они. К нам поступило трое отчаянных, опять придется их ваять с нуля, контролировать, вправлять мозги. Надоело, если честно. Хочу другую работу. Вообще, если говорить откровенно и между нами, я считаю, что заслужил повышение.
— Да, ты хорошо справляешься, — поддакнул другу.
— Не хуже меня знаешь: психи, убийцы, маньяки… Их очень непросто ввести в строй и заставить слушаться.
— Твои методы всегда срабатывают, — отвлеченно заметил я.
Если Марго попала в лапы новообращенного низшего, ей конец. Он не сдержится, нападет, и тогда…
Лучше об этом не думать. Сердце верит, что Марго жива.
— Да, приходится брать в руки кнут, — философски вздохнул Акиф, — Порядок и подчинение важны. Иначе дело страдает. А они не стабильны, сам знаешь, могут и напасть.
— Тогда я сам развоплощу их на атомы, — сквозь зубы ответил я.
Акиф на секунду застыл.
— Ты не сможешь начать войну из-за одной никчемной девчонки.
— Тогда помоги мне найти ее! — с нажимом произнес я.
Акиф потрепал меня по плечу:
— Найдем-найдем, не беспокойся. Спрошу у своих, кто контактировал с людьми за прошедшие сутки, вдруг видели или знают. Не создавай паники, ей, в принципе, ничего особенного не угрожает. Помни, что даже отчаянные не столь страшны и не так кровожадны, как Замин.
— Вы все еще ищите его?
Мы вышли на улочку к моему автомобилю. Акиф со вздохом притворной зависти поднял пальцы вверх. Да, знаю, что у низших не такие высокие зарплаты, как у нас, и друг не может себе позволить Майнбах.
— Шеф приказал, значит, ищем, — флегматично ответил Акиф, — Прошел год, как Замин оступился, а мы все еще безрезультатно роем землю. Как проклятые кроты! Даже высшие пожимают плечами, а мы в этом вопросе работаем сообща.
— Не развоплотился же он?
— Вот уж от кого не дождешься! — хохотнул друг, любовно поглаживая капот.
Жаль, что нельзя преподносить коллегам, особенно из «противоположного лагеря», дорогие подарки. Майнбах я бы, конечно, не купил, но на другую достойную машину в подарок другу хватило бы. Каждый раз чувствую себя неудобно, когда Акиф гладит мою машину.
— Тебя подбросить? Куда направляешься?
— Иду на бизнес ланч ловить одного парня. Разведка донесла, сегодня он собрался отравить парочку человек. Вот, нужно разобраться.
— Самому? — удивился я.
Всё-таки Акиф — не самая последняя пешка среди низших. Да, начальник мелкого пошиба, разбирает самую грязь, но пара качков, способных заставить мужчину плакать, у него есть.
