фонтан.
То, что нужно!
Окунув ладони в прохладную воду, умылась как следует, стирая ярость и остатки кофе.
Мне надо остыть. Отключить эмоции, натянуть на лицо вежливую улыбку и возвращаться обратно, за новой порцией брани.
Ради себя. И Джэнис.
Но на глаза навернулись слезы. А в голове против воли зазвучал родной до мурашек голос.
«Ты молодец, Ни-ка. Не плачь. Иди ко мне…»
Я вздрогнула и обхватила себя руками. Берг бы меня поддержал… Он всегда поддерживал. И когда я устраивала истерики, и когда впервые выстрелила в человека… Впрочем, сумасшедший даже не выглядел по-человечески. Нечто худое, грязное и в лохмотьях. Он выскочил прямо на меня из темноты, а я с испугу пальнула. Даже не целилась, но попала точно в лицо.
Кровь и мозги забрызгали все вокруг, а тело еще несколько секунд содрогалось в агонии. Жуткое зрелище.
Я наблюдала за этим, не в силах оторвать взгляд. Застыла как статуя. Тогда Берг унес меня на руках. Приволок в убежище, схватил в охапку и всю ночь сидел так, рассказывая истории.
Он помнил все, что читал когда-либо. Знал историю, математику, географию… Не помнил только кто он сам. Ни единого факта из своей жизни. Но говорил, что вроде бы у него есть сестра.
А у меня есть Джэнис.
Я глубоко вздохнула и привычным движением перекинула косу за спину. В который раз пообещала себе, что обрежу.
Но прежде вернусь к госпоже Фокс. Чтоб ее черти драли.
Круто развернувшись, я направилась обратно.
Нужно будет сказать, что кофе попало в глаза. Жалкая отговорка, но хоть что-то. От волнения вспотели ладошки, но я заставляла себя передвигать ноги.
Как бы суметь абстрагироваться?
Ох, почему рядом нет Джэнис? Она бы опять опробовала свои супер психологические штучки. Они мне помогали. А вот Берг действовал гораздо проще… Прижимал меня к любой подходящей поверхности и парочкой размашистых движений заставлял забыть обо всем на свете.
Под коленками враз ослабло, а низ живота скрутило сладким спазмом.
Чертова физиология!
Джэнис говорила, что моя реакция так сильна не только потому, что Берг – альфа. Я полностью зависела от него, нуждалась в его защите и получала ее сторицей.
Как пусть грубоватую, но ласку. И внимание. И заботу… Берг стал для меня точкой опоры. Якорем, в том числе и психологическим. Уверенный в себе, сильный и красивый мужчина… Разве у меня был шанс?
А потом все это пропало.
И я до сих пор не могу собраться…
Но должна!
Я глубоко вздохнула и коснулась мокрого ворота блузки. Противно!
Сейчас мне нужно уговорить себя шагнуть за эту чертову стеклянную дверь и встретиться лицом к лицу с разъяренной мегерой.
Я медленно выдохнула, и, расправив плечи, сделала шаг вперед.
Фокс, конечно, обложит меня матюгами, возможно, ударит или даже… не заметит?!
Женщина с кем-то беседовала. В уголке отдыха, где располагались уютные глубокие кресла и столик с легкими закусками, царил полумрак, но, очевидно, вампирша была не одна.
Я сделала несколько осторожных шагов вперед.
Надо же! Да это та самая девица, которую я чуть не сбила, убегая из бутика. Тоже легкое светлое платьице, распущенные темные волосы и огромные глаза. Девушка почему-то напоминала куколку. Впрочем, сейчас можно сделать себе любое лицо. Были бы деньги.
– Не ожидала тебя здесь встретить, – ворковала незнакомка. – Что успела купить, м-м-м? Опять свои ужасные костюмы? – поморщила аккуратненький носик.
– Именно, дорогая, – усмехнулась Фокс.
И надо же, настолько открыто, что я едва успела челюсть подхватить. Эта стервь умеет общаться по-человечески?! Хотя о чем это я… Конечно, она будет вести себя ангелом. Ведь перед ней ровня.
Я опять посмотрела на девушку, а та словно почувствовала к себе интерес, перевела взгляд на меня.
– О, – забавно округлила пухлые губешки, – твоя помощница вернулась…
Теперь на меня смотрела и Фокс. И в ее угольно-черных глазах сверкали обещания предстоявшей экзекуции.
– Поразительная скорость для калеки, – процитировала едко.
– Ада! – всплеснула руками незнакомка. – Ну разве можно?
А я плотнее сжала губы. Можно, Куколка, еще как можно. Моя шкура как раз для того, чтобы вытирать о нее ноги.
– Мне досталась идиотка, – махнула рукой Фокс. – Не может отличить горячий кофе от теплого. Да брось, Мария. Этот сброд жалеть нет смысла.
Девушка поморщилась, словно обругали ее, подскочила и направилась ко мне.
– Привет, – первая протянула руку. – Мария, приятно познакомиться.
Я опасливо покосилась на холеные пальчики. Обычный жест дружелюбия был бы приятен, но… Кто я такая, чтобы со мной здороваться?
И все же стоять истуканом невежливо… Я аккуратно сжала прохладную девичью ладонь.
– Вероника Маккей, – представилась сдержанно. – Мне тоже очень приятно, госпожа.
Девушка замахала руками, словно услышала глупость.
– Госпожа! – фыркнула насмешливо. – Ну что ты? Можно просто по имени.
Нет, спасибо, я не самоубийца. Я неопределенно покачала головой. А Мария посмотрела поверх моего плеча и расплылась в широкой улыбке.
– А вот и мой любимый братишка… Дорогой! Я тебя заждалась…
– Не думаю, что ты скучала, – ударил в спину хриплый баритон.
Сердце сделало кульбит и с размаху в печаталось в ребра.
На негнущихся ногах я повернулась и моргнула, отчаянно надеясь, что галлюцинация исчезнет. Черта с два. Закованный в серо-стальной костюм с блестящими запонками передо мной стоял Михаил Берговски.
Собственной мать его персоной.
– Какая интересная у тебя помощница, Ада, – оскалился хищно. – Познакомишь?
Я до боли сжала кулаки. А легкие судорожно сжались, вбирая первую порцию дурманящего аромата альфы. Я чувствовала его невозможно ярко – тонкие едва заметные нотки, проникавшие в самое нутро.
Рот затопило слюной.
Плюнуть бы в холеную морду, но я не могла заставить себя поднять голову. Взгляд намертво прикипел к матовым пуговицам рубашки, а в груди медленно скручивался тяжелый узел.
Это слишком больно! Я не могу стоять рядом и делать вид, что ничего не происходит, но мышцы одеревенели. А Берг продолжал смотреть… И от его взгляда по коже бежали мурашки.
– Я же говорила, что она тупая, – вклинился в сознание истеричный голосок Фокс. – Может, вернуть припадочную… как ее… Элизабет?
– А эту за порог? – хмыкнул Берговски. – Интересно…
Щеки вспыхнули, словно мне влепили пощечину. Теперь я – эта. Не девочка, не малышка и тем более не Ни-ка. Берг любил играть с моим именем. Окрашивать его сотней интонация от порочно-развратных до невероятно нежных..
– Будто у меня есть выбор! – продолжала распаляться Фокс. – Дня не прошло, а девчонка уже лажает! С меня хватит.
Ругань истерички прошла фоном. В это самое мгновение мое внимание было сосредоточенно на Берге. Нет. На Михаиле Берговски.
Того мужчины, что
