— Второй через портальную шахту. Код активации хранится у капитана, но, если подключить КаДе, он взломает. Третий на крайний случай. Пробираемся к мостику в центре корабля. Там стабильнее магический фон, ты сможешь раскрыть портал.
Будь моя воля, я бы на третьем и остановилась, но нельзя. Проклятый протокол предписывал скрывать Силу наследника до последнего. Все, что может хоть как-то нас рассекретить, оставлялось на крайний случай.
Разобравшись с вопросами текущими, мы легли спать. На этот раз по-настоящему.
Утро второго дня началось с разминки. Дабы не вызывать удивление у наблюдавших, я накинула иллюзию. Пробежку в такой маленькой камере и при желании не устроишь, так что ограничились небольшим групповым поединком врукопашную.
Размявшись, связались с КаДе, наручи Яна никто не заметил. Проверяли нас обычные магики, а капитану до Яна, видно, не было дела.
— Когда сможем улетать? — спросили мы. Этот вопрос волновал всех.
— Завтра на рассвете будьте готовы. Я подам сигнал, когда закончу, и буду ждать связи от вас. Подойду максимально быстро, чтобы забрать, и сразу активируем пространственный прыжок.
Новости для утра просто отличные. Пока все продвигается хорошо. Но стоило об этом подумать, как двери камеры распахнулись, являя стражей.
— Девушка идет с нами, — коротко сообщили они. Капитан все же вспомнил обо мне.
Так как выбора не предвиделось, я поднялась с пола и пошла на выход. Узнав схему коридоров, легче сориентировалась и запомнила путь. Меня провели той же дорогой, что вчера, но останавливаться в гостиной не стали. Мне указали на одну из дверей, а сами стражи вернулись в коридор.
— Проходи уже, — донесся изнутри недовольный голос пирата, и перегородка отъехала.
За ней скрывалась небольшая столовая с экранами на две стены. Сейчас они показывали виды за бортом, но могли легко переключиться на управляющие данные.
Капитан ждал возле накрытого на двоих стола. Сегодня он в шелковой темно-синей рубашке и черных штанах. Взгляд невольно зацепился за небольшое уплотнение на правом бедре. Наверняка кинжал. Оглядев его еще раз, внимательнее, заметила еще парочку.
Мне услужливо придвинули стул, помогая занять место. Я не спорила и не сопротивлялась. Чем меньше поводов придраться, тем меньше внимания достанется. К тому же покорные и послушные у подобных мужчин вызывают меньше интереса, а мне это и надо.
— Как прошла ночь? — любезно поинтересовался пират, усевшись напротив.
— Нас никто не беспокоил. Только неопределенность нашей судьбы, — коротко ответила я.
— Хочешь знать, какие на вас планы? Твоих родителей продадим на ближайшей планете, а тебя я оставлю себе. Как тебе такой вариант? — мужчина ждал моей реакции. Что ж, не поленилась изобразить испуг и ужас.
— Пощадите! Зачем я вам? Я ничего не понимаю в кораблях, я ничем не буду полезна. Я не хочу! — в конце и вовсе расщедрилась на испуганный всхлип. Пусть лучше думает, что я запуганная и легкая добыча.
— Думаешь, в рабстве лучше, чем здесь? — пират насмехался и даже не пытался это скрыть. Какой самоуверенный. Так и хотелось призвать Силу, чтобы поставить на место, но нельзя. Придется играть роль до конца.
— Нет, конечно. Нигде не будет так хорошо, как дома, на свободе. Прошу, просто отпустите нас. Мы никому ничего не расскажем.
— Ешь. После завтрака я надеюсь на долгий разговор с тобой, — прервал пират и приступил к еде. На меня он больше не смотрел, так что я даже рискнула перекусить. Опасности от еды я не ощущала, а подкрепиться никогда не помешает.
Я старалась есть медленно, оттягивая нежелательный разговор и наблюдая за магиком. Судя по тому, как он держал приборы, явно не из низов. Но как тогда занесло в незаконную жизнь? Попал в опалу? Преступил закон, желая получить больше, чем имел?
Как только пират закончил, встал, велев идти за ним. Мы вернулись в гостиную, меня усадили напротив проекционной панели. На ней возникла схема галактики, где я сразу нашла родные планеты.
— Откуда именно ваша семья? — начал маг.
Я поколебалась, но все же указала на Луриан, главную планету Альянса. Тотчас она увеличилась в размерах, неторопливо вращаясь перед экраном. В груди защемило от тоски и боли при виде дома. Неизвестность мучала больше всего. Я просила Духа помочь еще раз и показать происходящее во дворце, но он отказался. Велел сосредоточится на женихе и моей цели.
— Из столицы? — уточнил пират. Я кивнула и заметила опасный блеск в глазах магика. — Расскажи о последних днях. Что происходило?
Да он издевается. От таких вопросов мурашки пробежали по коже. На миг показалось, что он понял, кто перед ним, но нет. Тогда со мной бы говорили иначе. Если бы вообще говорили. За наследницу Альянса он мог бы требовать у Бексолта любую цену, ему бы не отказали. Пожалуй даже, не только Юг, но и Север.
— Сначала никто не верил, что на нас нападут. Мы жили, как и всегда. Неделю назад пала первая колонна на спутнике, где научные центры. Они ворвались внезапно, но войска тотчас вступили в бой. Они продержались три дня, а потом пала вторая колонна. Южане оказались сильнее, чем все думали. Третий спутник продержался дольше, но через четыре дня разрушили и его. Тогда осталась столица.
— Самая укрепленная часть простояла меньше всего. Вас взяли за несколько часов. Как?
— Откуда же мне знать, — вымученно вздохнула я. — Отец приказал вылетать еще после падения второй. Мы успели покинуть Альянс до того, как южане окружили его со всех сторон.
Пират нахмурился. Мой ответ нему не понравился. Возможно, почувствовал, что я солгала, но обычный торговый корабль просто не смог бы вырваться из оцепления в последний день.
— Что знаешь об императоре? Наследниках? Как он поступил?
Какое ему дело до наследников? Не пойдет же он грабить наш Альянс. Там уже старательно размещался Бексолт, но южанина народ никогда не признает, в этом отец прав. Может, власть и политика устраивала не всех, но мы свои на нашей земле, а Бексолт нет. Нравы и взгляды юга никогда не приживутся у нас.
— Наверное, их укрыли в безопасном месте. Пока они живы, никто не признает чуХута правителем, — осторожно ответила я.
— Народ любил императорский род? — спросил пират. И на миг я растерялась, не зная, что на это можно ответить. Отец неохотно выпускал меня из дворца после смерти мамы, так что с простыми жителями я общалась крайне редко. Лишь когда удавалось сбежать со стражами в город.
— У нас хороший, справедливый правитель. Он не поступал никогда плохо, — ответила я и с удивлением увидела на миг ярость на лице мужчины. Его брови сошлись, проложив глубокую морщину на лбу, а тени стали глубже, обострив черты.
— Разумеется, — прошипел он, отключая экран. Мои вопросы множились с невероятной скоростью. Я пыталась просчитать его реакцию, но каждый раз терпела поражение. Я не понимала, что движет этим мужчиной и чего он хочет.
— Вы родом из Центрального Альянса? — рискнула спросить я.
— Моя родина — единая галактика, — отрезал пират и отвернулся. По его плечам я поняла, что он сделал несколько глубоких выдохов, беря себя в руки. Видимо, он занимал высокое положение, но чем-то не угодил власти. Отсюда и пиратство, и ненависть к правящим семьям.
Я надеялась, что допрос окончен и меня отпустят, но нет. Мужчина подошел и сел рядом, развернувшись ко мне. Каюта враз уменьшилась в размерах. Или пират просто занимал слишком много пространства возле меня. Это нервировало, но я осталась сидеть на месте.
— Почему меня влечет к тебе, девочка? Что в тебе такого? — резкая смена интонаций, и опять мы зашли на скользкую дорожку. Но то, что он еще ни разу не попытался ко мне приставать, добавляет галочку к версии о его прежнем положении.
— Не знаю, капитан, я самая обычная.
— Хут. Мое имя Хут. Как зовут тебя?
— Мия, — выдала я стандартную версию, не слишком отличающуюся от настоящего. Все же давать явных ассоциаций с наследницей не стоит.
— Мия, — задумчиво повторил пират, коснувшись моей щеки. Я попыталась встать, но он не позволил. Дернул за руку, усаживая обратно. — Не глупи. От тебя зависит, с каким комфортом вы доедете до места назначения. И куда я отдам твоих родителей.
