— Мы простые жители Центра. На наш Альянс напали, мы едва успели покинуть планету. Южане никому не дадут покоя, пока не установят свои порядки, — заговорил Ян. Его голос тоже изменился, став выше и немного звонче.
— Значит, беглые торговцы? — пират прищурился, подходя ближе.
Он неторопливо оглядел каждого. Когда очередь дошла до меня, я изобразила испуг и постаралась скрыться за спиной «мамы». Ята прикрыла, но меня вытащили под яркий свет.
Заставили покрутиться, разглядывая со всех сторон. Впрочем, разглядывать нечего. Эта иллюзия не имела никаких выдающихся форм. Угловатая, тощая и бледная, я не вызывала у мужчин интереса. Меня толкнули обратно к родителям, и я поспешила пристроиться рядом.
— Командир, все чисто. Никаких вещей, лишь немного денег Центрального Альянса, — доложила вернувшаяся разведка.
— Корабль?
— Эконом вариант торгового судна, повреждения критические. Разве что на запчасти разбирать, — мне послышалось, или в голосе докладчика прозвучало разочарование?
В случае захвата КаДе прятал основные системы управления, заменяя их примитивными, так что разоблачение нам не грозило. А вот планы пиратов все еще не ясны.
— Корабль за борт, этих троих в подвалы. Позже допрошу.
Я постаралась, чтоб мою довольную улыбку никто не заметил. Пока все шло прекрасно. Подальше от пиратов КаДе сможет восстановить системы и вернется за нами. Да и нас убивать не спешили, что радует еще больше.
Пока шли по коридорам, я пораженно осматривалась. Хорошо, что любопытство присуще детям и не вызывает вопросов у надзирателей. Зато они были у меня. Корабль в превосходном состоянии, причем оборудован современными технологиями, большая часть из которых работала за счет магии.
Откуда они ее берут?
Я запустила сканирующие чары, и тотчас почувствовала отклик. В корабле собственный Дух. Пусть с ограниченными функциями и не такой сильный, но он есть. Невероятно. Едва дождалась, когда нас проведут к камере и запрут, чтобы шепотом спросить Яна:
— У какого-нибудь Альянса могли отвоевать такой корабль? Не сами же они его собрали.
— Если только у южан. Флагман боевой, у Севера таких нет. Какой процент магии?
— Шестьдесят и вдобавок собственный Дух. Я бы попробовала договориться, но что-то подсказывает, что не стоит, — сказала я.
В нашей камере оказалось донельзя уютно. Голые стены, плавно стекающие в пол и потолок, и ничего больше. Н-да.
— Что будем делать? — поинтересовалась Ята.
— Ждать допросов. Рия, после ночи откроешь камеру? — спросил страж. Я кивнула. С работой замка разобралась еще на подходе. Не будь у меня магии, мне бы его не взломать, но имея Силу, труда это не составит. Как и обмануть камеры слежения.
— Уже не терпится прогуляться по кораблю. Слишком много вопросов вызывает. Не похоже на простых пиратов.
Одна из вещей, которые я терпеть не могу — это бездействовать. Чтобы хоть как-то разнообразить часы ожидания, я новь погрузилась в сон, обращаясь к Духу. Он уже ждал для тренировки.
— Ты же можешь отследить, куда мы направляемся? — спросила я, готовясь к занятию и настраиваясь на связь с магией.
— Корабль движется к Северным землям, что вам на руку. Но он идет в межмаршрутном пространстве, не хотят светиться. И молодец, что не полезла к их Духу. Он подчинен хозяину. Попыталась бы договориться, и тебя тотчас бы выдали.
Прежде, чем приступить к практике, наставник оценил мои возможности. После попытки излечения отца они заметно расширились, дав мне еще больший доступ к Силе.
Меня «разбудили» часа через два. Дверь в камеру опустилась, являя пришедших стражей и Яту, которую они держали под руки. Она изображала истерзанный вид, но быстрая оценка убедила, что все с ней в порядке, только пара ушибов. Когда пираты схватили меня, оба родителя попытались заступиться.
— Прошу, не трогайте! Она лишь ребенок. Она ничего не знает, — вскрикнула Ята, кидаясь на стражей. Ее оттолкнули, вырывая меня из рук и вытаскивая из камеры. Я еще услышала отчаянный крик, прежде чем дверь встала обратно.
— Все в порядке? — тотчас прозвучал в голове голос Яты. Их татуировки помогали удерживать связь.
— В полном. Как раз разомнусь, а то належалась, — бодро ответила ей и отключилась.
Страха не было, одно любопытство. Даже странно, что не пытались ударить, пихнуть или оскорбить. Пираты молча вели по казавшимся одинаковыми коридорам. Кода встали на лифтовую платформу, я услышала сухой и строгий голос местного Духа. Он запросил пароль, и лишь получив его, активировал механизм. Придется ночью тщательно контролировать Силу, чтобы не засекли.
Еще пару коридоров спустя меня привели в небольшой отсек. На допросную это мало походило. Скорее, гостиная или комната отдыха. Округлые кресла и диван плавно вытекали из пола, меж ними столик на гравитационной подушке. Холодный и безликий пол корабля смягчал светлый ковер с густым ворсом. Большое окно-экран открывало вид на пустынные звезды.
— Оставьте нас, — раздался голос сбоку. Я повернулась и успела увидеть, как из двери вышел пират, что встречал у шлюзов. Видимо, главный здесь.
Дождавшись, когда стража скроется, он велел присаживаться, а сам устроился напротив. Пару минут мы разглядывали друг друга. Когда он чуть наклонился, я заметила край мелькнувшей татуировки. Пират тотчас отдернул воротник, скрывая узор. Жаль.
— Зачем вы нас остановили, господин? — спросила я, пытаясь сделать самое невинное лицо.
— Зависит от того, что ты мне расскажешь. Ты ведь не любишь врать, не так ли? — ласковый голос не обманул. Напротив, я лишь признала опасного врага. Более того, врага, который владел артефактами магии, а значит, может в любой момент призвать Силу.
— Мама говорит, что врать плохо. Папа тоже ругается, когда дяди на работе пытаются его обмануть, — ответила я и похлопала ресничками. Да, я милый, наивный ребенок. Нечего ждать от меня великих тайн мира. Сдается мне, что он в состоянии распознавать ложь.
— Твои родители торговцы?
— Папа заключает разные сделки с важными людьми, — ответила я, не соврав ни словом. У императора вообще вся жизнь состоит из всевозможных сделок и договоров.
— Почему вы улетели из дома? Куда направляетесь?
— На наши земли напал плохой человек. Там небезопасно. Папа сказал, что в Северном Альянсе у него есть товарищи, которые могут нас защитить.
Я избегала любой лжи, но пират все равно смотрел недоверчиво, опасно. Когда он призвал Силу, я постаралась поглубже спрятать дар. Именно это и тренировалась делать, ожидая допроса.
— Хочешь конфетку? — предложил пират, протягивая угощения. Я поколебалась. От конфетки неслабо веяло магией. Сомневаюсь, что мне стоит ее брать.
— Мне нельзя сладкое, — печально вздохнула, решив не уточнять причины. Слишком легко сорваться на ложь.
— Ты догадываешься, кто мы? — спросил мужчина, не став настаивать. И это настораживало все больше. Чего он хочет? Его вопросы не имеют никакого значения. На что вообще рассчитывал, пытаясь разговорить ребенка? Или он что-то подозревает.
— Вы атаковали наш корабль. Вы пираты, да? — порой ответить вопросом на вопрос самая лучшая тактика, но взгляд, которым наградили, заставил податься назад. Холодный, пронизывающий и отчего-то жестокий.
— Прежде всего я маг. Точнее, имеющий доступ к ней, магик, как вы говорите. И неплохо обучен.
Голос мужчины изменился. Он поднялся и шагнул навстречу, нависая. Повеяло опасностью, и чем ближе он подходил, тем сильнее вопила интуиция. Сердце в груди забилось, но я держала лицо. Нельзя показывать чувства.
— Знаешь, что я довольно неплохо умею? Различать ложь. А еще иллюзии. Так что снимай свою, девчонка. Иначе поговорим по-другому.
Глава 3.
В первый миг я не поверила. Чувствовала его Силу, но не подозревала в пирате таких талантов. Зато не удивительно, что у него мощный корабль. Слабый маг с ним бы и не справился. Нужно срочно понять, где его артефакт, создающий доступ к Источнику. Если все зайдет далеко, придется рисковать и обрубать эту связь.
