мама и, погладив мокрые щеки ласковыми пальцами, кивнула: – Приводи себя в порядок. Одевайся. Скоро опять начнут приезжать гости, те, которые не уехали вчера. Ну и будем надеяться, что этому… как ты его назвала? Дикому? Потребуется немного больше времени на твои поиски. Не хватало еще, чтобы он сорвал нам вечеринку.
– Папа меня убьет, – вздохнула Дарьяна.
– Папа? Тебя? Да скорее мир перевернется, дочка! – хмыкнула мама. – А вот на месте Дикого я бы озаботилась сохранностью некоторых особо важных частей тела.
– А как же мой суженый? Тот самый страж? Клан ведь обязан ему многим, и это честь для меня, если он выбрал дочь вожака, – заученной фразой выдала Даша.
– Кто тебе сказал такую глупость? Опять подслушивала, еще и не с начала? – хохотнула мама. – Не переживай, Даш. Этот вопрос я беру на себя. Страж тебе ничего не сделает, даже если явится на порог нашего дома. И потом, как бы сильно мы ни были ему обязаны, ты не должна приносить себя в жертву.
– Мам! Ну почему раньше мне ничего не говорила! – немного обиженно пробурчала Дарья.
– Ты и не спрашивала. Мы с папой планировали сегодня рассказать тебе про Клима, – ответила Божена.
– Клим? Так зовут стража? – уточнила Дарья.
Вспомнился Дикий, его влекущий аромат, жадные поцелуи и обжигающие до костей касания.
Нет, пусть этот Клим катится обратно, в Ад. Дашка ни за что не примет его. Да и как принять, если на ней – метка другого мужчины?
– Теперь это все неважно, дочка, – мама поднялась на ноги и сняла крышку с массивной коробки. – Глянь, какую красоту я привезла! И, знаешь, как чувствовала, выбрала очень подходящее платье.
Даша несмело улыбалась, вынимая наряд из коробки. Держа в руках темно-синюю ткань, Вольнова с облегчением выдохнула, рассматривая одеяние.
Верхняя часть платья была украшена плотным, непрозрачным кружевом, а вот вставка на спине почти ничего не скрывала. Получилось, действительно, красиво. И, в случае с проблемой Дарьи, безопасно для отцовских нервов.
Юбка пышным облаком опускалась до самых пят. Да, Даша была уверена, что в этом наряде она будет выглядеть, как настоящая принцесса. Осталось выбрать подходящую обувь и соорудить прическу.
Мама с готовностью помогла. И уже через полтора часа женщины семейства спустились в просторный холл.
До прихода гостей оставалось время. А Даша чувствовала странный подъем в душе. И беспокойство.
Кажется, нервы совсем сдали. Потому что и аромат костра становился все сильнее.
Клим смотрел на металлические ворота. Прямо за ними, Дикий был уверен, находились стражи. Его команда, с которой он работал на протяжении многих десятилетий, и которую не видел чуть больше восемнадцати лет.
Клим слышал движение по ту сторону ворот. И вот стальная преграда разъехалась в стороны, открывая доступ.
Тут же в лицо хищнику ткнулась камера и громкий механический голос противно заверещал:
– Добро пожаловать, шеф!
Дикий усмехнулся. Можно было бы всего разок взмахнуть топором, и противная пищалка заткнулась бы.
– Надо же! Кого я вижу! – раздался насмешливый голос давнего друга и собрата по боевым операциям.
Клим понял, что соскучился по товарищу. Не хватало ему там, между мирами, живых подколок и шпилек в свой адрес.
– Гляжу, ты все такой же красавчик, Кит? – подметил Клим, хитро рассматривая приятеля.
За годы его отсутствия ничего не изменилось. Кит остался прежним, разве что волос на голове поубавилось. А вот шрам, рассекавший левую часть лица, никуда и не делся.
– Твоя мамаша не жаловалась! – хохотнул страж и потер подбородок ладонью, словно проверяя на месте ли боевые ранения. – Я тут что подумал, шеф. Раз уж ты заявился раньше срока, да и, парни говорят, дочь Радмира свинтила из дома этой ночью, то можно уже доставать из запаса шуточки поострее? Ты ведь не возражаешь, если я подкачу к твоей жене?
– Ну если тянет расстаться с жизненно-важными органами, то валяй, – кивнул Клим, улыбаясь еще шире. – Черт! Скучал же я по тебе, придурок!
– А что, таких, как я у Чернобога не было? Оу, ну-ну, я же один такой, обаятельный и привлекательный! – заржал Кит на всю территорию базы.
Шагнув ближе друг к другу, стражи обнялись, крепко, по-братски.
– Ну, как вы тут без меня? – поинтересовался Клим, когда Кит вел его по лестнице, в сердце их базы. Именно там, под землей находилось все необходимой, включая оружие, провизию, и спальные места для стражей.
– Да хреново, – невесело усмехнулся Кит. – Твое место никто не хотел занимать. Пришлось мне, с горем пополам, тянуть лямку. С Верховным мы как-то общий язык нашли, а вот на внешнем круге пришлось тяжко. Ублюдки как узнали, что ты свинтил, оборзели. Пришлось повоевать немного.
– Ничего не меняется, – хмыкнул Клим и вдруг пронзительно свистнул. Звук эхом отлетел от стен. В ответ раздался грохот, словно что-то тяжелое упало на пол. А далее – маты, сонное возмущение и мужской смех.
И ровно через секунду в просторном помещении, выполнявшем функцию столовой, стало тесно от плечистых парней. Воины, прошедшие боевое крещение огнем, драками и схватками, смеялись и радовались, как дети, увидев Клима.
– Шеф! Ну ты даешь! Вот это да! Да ты крут, батя!
И такие фразы сыпались со всех сторон. Клим широко улыбался, пожимая руки и плечи парням. Это его команда. Пацаны, с которыми он вырос, с которыми воевал, и которых придется вновь просить об одолжении. И Дикий точно знал, что парни не откажут.
– Так чего, ты досрочно откинулся? – уточнил Кит, а Клим усмехнулся.
– Тут такое дело, парни, – осторожно начал он, – если откажете, все пойму. В самоволке я. Когда найдут, завертится что-нибудь серьезное.
– Обижаешь, шеф! – хохотнул Кит. – Когда это страж бегал от хорошей драки?
Клим кивнул, в знак поддержки. Да, по ребятам он соскучился. Но сегодня драться он не собирался. Сегодня у него иные планы.
А после, когда парни поутихли и радость от встречи с шефом немного притупилась, Кит многозначительно посмотрел на Клима.
– Через час нам усиливать охрану у вожака Грозных.
– На морской границе бывает неспокойно? – уточнил Клим, припомнив, что владения Радмира Вольнова, вожака Грозных, граничат с морем, где раньше промышляли пираты.
– Страхуем на всякий случай, – фыркнул Кит и подмигнул. – Я так понимаю, ты с нами?
– Сначала переоденусь, – кивнул Клим. – Надеюсь, Казанова не сносил мой парадный смокинг?
– Да я его даже не трогал, шеф! – подал голос самый молодой из команды стражей. – Ну так, надел разок. Но сразу же повесил обратно.
А спустя десять минут, когда Клим инспектировал свою комнату в бункере, а конкретно
