так близко, воспоминания нахлынули с удвоенной силой.
Дарья и сама не поняла, зачем потянулась кончиками пальцев к широченной груди. Просто, чтобы коснуться и проверить, не кошмар ли. И только сейчас Вольнова провела параллель.
Ненужную ей. Нежеланную. Страшную.
Дикий, перекинувшись в монстра, стал точной копией ее кошмаров. Теми, что являлись к ней по ночам и пугали до икоты. Вот только тогда она не понимала, кого видела.
И теперь – все встало на свои места.
Коснувшись твердой на ощупь, словно гранит, кожи, Дарья не отдернула руки. Пусть и обожгло пальцы.
– Не-на-ви-жу! – прошептала Дарья.
В одну секунду все изменилось. Монстр, оглушительно зарычав, вскинул топор.
Волки и стражи ринулись вперед, чтобы хотя бы попытаться закрыть Дарью от удара.
И только сама Даша, глотая слезы, выкрикнула громче:
– Проваливай в Ад!
В пылу собственного проснувшегося гнева на монстра, который ее обманул, Дарьяна и не заметила, что ее рука так и находилась на мужской груди. Была плотно прижата к самому центру.
Гулкие удары демонского сердца эхом отдавались в ее пульсе. Странные вибрации, рождавшиеся глубоко внутри ее тела, расползались по нервным окончаниям.
И вдруг яркая вспышка на миг ослепила всех, кто был в комнате.
* * *
– Какого черта происходит?! – рычал Радмир Вольнов, когда в разгромленном холле остались только волки и стражи.
Клима, как и Дарьи не было. На их месте опадала, кружась в воздухе, горстка черного пепла.
– Предполагаю, что страж прыгнул в пространстве, – подсказал Верховный, поправляя дорогой смокинг на широких плечах.
– Отследить можно? Куда этот чудик унес мою дочь?! – рычал Радмир.
– Можно попытаться, – кивнул Добромир, – если этот, как ты выразился, чудик, не сбросил браслеты. В один мы впихнули «маячок».
– Ты про этот браслет говоришь? – прищурилась Божена Вольнова, пнув носком туфли упомянутый предмет.
– Боюсь, что этот браслет как раз и открывает дверь межу мирами, – взволнованно проговорила Зарета. – И лучше бы Клим потерял другой, с «маячком».
– Итак, у нас две новости. Одна хреновая. Вторая еще более хреновая, – усмехнулся Дим Вольнов, дядюшка Дарьяны и вожак клана Вольных. – Наш страж-демон-волк украл Дашку. Куда именно их выбросило, мы не знаем. И как они оттуда вернутся, без ключа, – Дим потряс браслетом в воздухе, – не ясно. О, нет. Новости все же три.
– Умник, да?! Погляжу я на тебя, если твою дочь выкрадет психованный демон! – потерял всякое терпение отец Дарьи.
– Она у меня еще мелкая, – фыркнул Дим. – Да и других демонов мы не знаем.
– Шутник, млин! – негромко пробормотал Кит, отзывая парней.
Свою миссию они с треском провалили. И теперь никто не имел представления, где искать Дарью. И жива ли она вообще!
Дарьяну все еще колотило от обуревавших ее эмоций. Ярость… Обида… Злость… И вместе с тем, что бередило ее душу, мелькали и другие чувства.
Дикий… Он пришел. За ней. И даже тех секунд, когда хищник стоял на пороге особняка и смотрел прямо на нее, хватило, чтобы вспыхнуло пламя в низу животу.
А потом Дарья просто не смогла сдержать обиды.
Сейчас вспышка сменилась темнотой. Кромешной и жуткой.
Казалось, что вынесло их с монстром в какой-то склеп. Запах плесени, гниения, старости и пыли забивал ноздри. И Дарья вскинула ладонь, пытаясь закрыть нос.
Рокот не стихал. И девушка поняла, что рычит – Дикий.
Он так и стоял перед ней, нависая на две головы выше, упираясь широкими плечами и затылком в невысокий потолок.
Словно скала. Рычащая. Следящая за девушкой цепкими горящими глазами одичавшего зверя.
Взор Дикого раздирал ее. И казалось, будь его воля, он бы растерзал ее на куски. Но почему-то не шевелился. И только прожигал огненным взглядом.
– Не прикасайся ко мне! – отчеканила Даша и сделала шаг назад.
Дикий послушно застыл. Бешенный, озлобленный, тягучий взор сменился настороженностью.
Вольнова предпочла осмотреться, чем размышлять над мыслями монстра. Дарьяна четко понимала одно: он беспрекословно слушается ее. И, кажется, этот факт был ей на руку.
Стены, облепленные паутиной, подсказали, что много лет здесь никого не было. А вот уходили в спешке. Под ногами Дарья обнаружила обломки и какие-то тряпки.
Дашка не понимала, где они оказались. Но место вызывало неприязнь и страх. Сам воздух был пропитан болью. Чужой, но настолько сильной, что, кажется, царила здесь по сей день, даже спустя годы после того, как пещера опустела.
Даша начала осматриваться в полумраке, разбавленном тусклым светом из крохотного окна, больше похожего на дыру.
Сделала несколько шагов. Наткнулась на дряхлый, покрытый грязью и толстым слоем пыли, стол. В центре стояла лампа, и, кажется, где-то под ногами Дарья заметила спички.
Повезло, коробок, пусть и рассыпался от старости, а найти уцелевшую спичку и зажечь огонь получилось.
Свет лампы отбросил блики на корявые, уродливые стены. И теперь Дарья увидела, что в углу помещения – прогнивший тюфяк. Должно быть, кто-то спал здесь.
Дарья чувствовала, что Дикий просто стоит в центре этого крохотного склепа. Рычание стихло, но и возвращать облик мужчины демон не спешил.
Дарьяна вдруг поняла, что проваливается в чужие эмоции. «Видит» все, что творилось здесь, в этом то ли доме, то ли склепе. И ей показалось, что жил здесь ребенок.
Маленький мальчик. Лет десяти.
Даша прижала ладонь к столу, словно пыталась впитать те эмоции, из прошлого. Не понимала, зачем так поступает. Просто погрузилась в пучину, которая затягивала ее все сильнее.
Реальность перестала существовать. Были только эти же стены. Но немного другие, без паутины, однако не менее страшные, давящие, угнетающие.
И был мальчишка, который, точно пугливый волчонок, вжимался спиной в самый дальний угол, отчаянно пытаясь спрятаться. Но прятаться было негде.
За ним пришли.
Звук тяжелых шагов отозвался в сознании Дарьяны ледяным холодом и цепкими щупальцами страха. Ужаса перед тем, кто вошел в комнатушку.
– Твоя очередь, щенок!
– Нет! Не хочу! Не буду!
Этот звонкий детский голос ударил Дашку в самое сердце, разбивая на сотни острых осколков. Девушка видела, как мальчуган сопротивлялся, кусался, царапался, пытался ударить, только бы взрослые и сильные хищники не утащили его за собой.
– Ненавижу вас! Ненавижу! Убью вас всех! Убью!
Даша слышала, как детский голосок отскакивал эхом от стен коридора. А потом все стихло.
Дарья выдохнула, прикрыв глаза. Слезы безостановочно текли по щекам. А в ушах все еще стояли крики мальчишки.
Даша шагнула к тюфяку. Да, здесь спал ребенок. И, кажется, Дарья могла ощутить едва уловимый запах… знакомый до боли… запах костра?
Даша присела на корточки и прижала
