Больно! Нет, это не сон! К де Ареону тут же подбежала жизнерадостная Лива де Нава. Поднявшись на цыпочки, она зашептала что-то ему на ухо и указала рукой прямо на меня.
— Не остыло тело, говорите? — злорадно прошептала я в сторону «бытовички». — Пойдите-ка вы… Куда подальше.
Ноги сами понесли меня в сторону Кристиана. Пары, прервав свой танец, предусмотрительно расступились, освобождая мне дорогу, но и сам декан медленным, уверенным шагом направился мне навстречу.
Я с трудом сдержала порыв броситься к нему на шею, боясь сделать больно серьёзно раненому де Ареону. Да и платье не было предназначено для того, чтобы в нём устраивали забеги на скорость. Остановившись в нескольких шагах от него, я робко протянула вперёд руку и осторожно коснулась ладонью груди Кристиана. Края губ декана дрогнули, и он произнёс тихим голосом, чтобы слышала только я:
— Сегодня ты затмила всех своей красотой, де Савеллина.
Закусив губу, чтобы не разрыдаться на глазах присутствующих и не смазать искусно наложенный макияж, я аккуратно прижалась к нему всем телом, нерешительно обвив руками его шею. Хитро прищурившись, де Ареон добавил:
— Смелее, Дияника, я не стеклянный. Правда, в конкурсе на самого красивого декана Сейдании, первое место мне уже точно не светит.
— Какой же ты! — воскликнула я и в едином порыве мы заключили друг друга в неистово крепких объятиях.
Не стесняясь присутствующих, Кристиан запечатлел на моих губах долгий, чувственный поцелуй. Казалось, время для нас остановилось, но волшебство момента разрушило деликатное покашливание ректора де Форнама:
— Определённо я рад за вас… Но части адептов в этом зале смотреть на такое ещё рано.
Слегка покраснев, я мягко отстранилась от любимого декана, и, вглядевшись в его лицо, поняла, что имел ввиду де Ареон. На его лице тонкими полосками выделялись несколько шрамов, не заметных с первого взгляда, только если приглядеться. Поймав мой изучающий взгляд, Кристиан пояснил:
— Избавиться от них навсегда уже не получится: господин лекарь Адипп сделал всё, что в его силах. Я насчитал ещё штук пятнадцать на теле…
— Значит, пока я тут страдала от неизвестности, ты подсчитывал количество шрамов и отметин? — притворно возмутилась я. — Хоть бы весточку мне послал, Крис, я чуть с ума не сошла! Последний раз я видела тебя лишь тем рассветом, в лечебном крыле академии, и то любое умертвие выглядело здоровее и краше тебя!
— Значит, мне не показалось, — ласково улыбнулся де Ареон, — я действительно слышал твой голос. Он помог мне свернуть с тропы, ведущей за Грань Жизни. Ты спасла мне жизнь, Дияника.
— Перестань, — прошептала я, уткнувшись носом в шею декана и с наслаждением вдыхая такой тёплый и знакомый запах ладана и апельсина.
— Да и как можно было уйти и оставить тебя без… Как ты там говорила? Напомни, пожалуйста, «властного взгляда и придирчивого «де Савеллина»?
— Требовательного, — поправила я Кристиана и, чувствуя себя легко, словно камень упал с души рассмеялась.
Аккомпанируя нашим эмоциям, музыканты принялись исполнять ещё один медленный танец. Всё ещё держа меня в своих объятиях, де Ареон спросил:
— Подаришь мне танец?
Я успела лишь кивнуть и положить руки на плечи декана. Дверь в актовый зал распахнулась, и в помещение вбежал неизвестный окровавленный мужчина, спотыкаясь и неестественно двигаясь. Присмотревшись, я узнала в нём охранника, что стоит на воротах, вот только остекленевший взгляд и большие рваные раны на груди выдавали в нём ожившего мертвеца. Глядя сквозь кружившихся в безмятежном танце адептов и преподавателей Академии Дальстад, он вскинул руки вверх и громко возвестил голосом Ариаса де Волмана:
— Враг на территории академии! Рейман и Ариас сбежали! Это война!
Во всеобщем застывшем молчании послышался громкий звук падающего безжизненного тела.
Глава 50
Ректор де Форнам тотчас взял ситуацию под свой контроль. Подбежав к окну, он мгновенно оценил ситуацию и, усилив голос заклинанием, принялся отдавать распоряжения:
— Всем сохранять спокойствие! Деканы факультетов ясновидения и зельеварения, уведите начальные курсы в ученическое крыло! Факультет артефакторики, бегом в хранилище, берите всё, что можно использовать на поле боя! Спецкурс за исключением адептки де Навы, на передовую! Оливер Холл и Аллен Альсар, вы с вашими адептами отправляетесь им на помощь! Остальные, немедленно в зал для телепортации, рассредоточьтесь по столице и предупредите всех о вторжении де Волмана. Я же доложу об атаке королю.
— Крис, — сбивчиво прошептала я, глядя на изменившегося в лице де Ареона. — Даже не думай. Ты только встал на ноги, ты ещё не восстановил свои силы!
— Серьёзно, де Савеллина? — взгляд декана на секунду показался мне совсем чужим. — Рейман мой. Альсар!
Декан боевиков, окруженный своими адептами, на секунду отвлёкся от инструктирования подопечных, и посмотрел в его сторону.
— У нас нет времени, — обратился Кристиан к Аллену, — нам надо срочно на передовую.
Аллен Альсар, чьи глаза горели предвкушением жаркой битвы, широко ухмыльнулся:
— Ни слова больше. Быстро на балкон! Мы с некромантами пойдём за вами.
Кристиан взял меня за руку и скомандовал стоявшему перед нами спецкурсу:
— Хайт, дверь в мой кабинет не заперта. На нижней полке стоит ящик с твоей «запрещёнкой», проявите себя по полной. Арч, нужны артефакты ментальной связи, остальное прихвати по своему вкусу. Лива, идёшь с Арчем, возможно ему понадобятся дополнительные силы, послужишь для него ходячей зарядкой. В саму битву даже не суйся. Остальные, за мной!
Скидывая на ходу неудобные туфли, я поспешила за де Ареоном на широкий балкон с низкими перилами, откуда открывался вид на территорию Академии Дальстад. Моё сердце тревожно забилось: в трёх разных местах были открыты усиленные тёмной магией порталы, откуда десятками появлялись одетые во всё чёрное, человеческие фигуры с оружием в руках.
— На счет «три» прыгаем через перила! — решительно произнёс Кристиан и начал отсчёт, — раз два три!
Оттолкнувшись от перил, на секунду я почувствовала необычайную лёгкость, словно парю в воздухе, подобно птице. Воздушные потоки магии Альсара не дали нам упасть вниз, а плавно опустили нас на землю в паре десятков метров от приближающегося к нам врага.
— Соло, Данте, щит! — тут же скомандовала Энни.
Между нами и неприятелем возникла высокая мерцающая стена. За нашими спинами тем же воздушным лифтом приземлились несколько десятков некромантов, однако среди них не было Оливера.
— Где Холл? — обернувшись, взволнованно спросила я ближе всех стоящего ко мне адепта.
— Не знаю, — испуганно озираясь по сторонам, ответил студент.
— Убит, — рядом со мной грациозно приземлился Альсар. Декан боевиков успел скинуть пиджак, жилет и галстук, оставшись в одной рубашке и брюках, не стесняющих его движения. — Холл — предатель. Пытался ударить меня со спины, наивный кретин.
Проследив за перемещением своих адептов, Аллен указал им на щит, который сдерживал первые атаки прибывающего через порталы врага:
— Пятеро, на подмогу Гаубе держать щит. Водники и воздушники, к левому порталу, работаете парами, атака смешением стихий. Огненные, со мной к правому порталу, готовьте силы для торнадо. Земляные остаются здесь под командованием Эннабеллы и помогают некромантам. Дияника, — внимательно посмотрел на меня Альсар, — прими командование адептами Холла.
Я кивнула Аллену и обернулась, чтобы посмотреть, как обстояли дела у спецкурса под командованием Кристиана. Усиленный боевиками щит позволил адепту Гриффу под руководством де Ареона сосредоточиться за призыве душ, а Тисса с лёгкостью устанавливала с ними контакт и отправляла души в атаку на людей в чёрном.
Со всех сторон доносились звуки сражения, предсмертные стоны и яростные крики врагов. Я подбежала к де Ареону и «обрадовала» известием о предательстве и смерти Холла.
