— Дияника, цела? — Кристиан с легкостью поднял меня с земли и прижал к груди.
— У нас получилось, Крис, — дрожащими от холода губами, прошептала я, не в силах отвести взгляд от тёплых карих глаз де Ареона. — Мы победили.
— Спецкурс — один, поехавший головой некромант — ноль, — послышался за моей спиной насмешливый голос нашего зельевара.
— Никогда не думала, что буду так рада видеть Аллена Альсара, — в тон ему ответила Энни.
Обернувшись, я с нежностью посмотрела на собирающихся вокруг нас адептов и преподавателей спецкурса. Большинство из нас лишилось сегодня сильного магического дара, благодаря которому мы оказались в стенах Академии Дальстад, но на лицах адептов и преподавателей не было ни капли сожаления. Только гордость от выигранного сражения и понимание того, что мы никогда не были пушечным мясом для Ариаса де Волмана.
Глава 52
Год спустя
Я в нетерпении меряла шагами просторный холл нашего дома в самом престижном районе столицы. Посыльный из салона госпожи Пенелопы опаздывал уже на полчаса, что ставило под сомнение наш своевременный приезд на главное мероприятие Сейдании — свадьбу наследного принца.
— «Подожду ещё несколько минут», — подумала я, каждую минуту заглядывая в окно, — «если не придёт, то подберу что-нибудь из запасов госпожи Габриэллы. Вряд ли кому-то будет дело до стоимости моего платья, всё внимание будет направлено на виновницу торжества».
Великая Богиня сжалилась надо мной и вскоре я неслась по широкой лестнице, перепрыгивая через ступеньку, держа в руках объёмный свёрток с заказанный мной платьем, к которому прилагались подходящие туфли и аксессуары.
Бесцеремонно распотрошив свёрток на широкой кровати, застеленной чёрным покрывалом, я выбежала в коридор и заглянула в соседнюю комнату.
— Дария, умоляю, помогите, — тяжело дыша, я попросила нашу домоправительницу, которая с умильным выражением лица поправляла одеяло в детской кроватке.
— Тише, Дияника, — укоризненно посмотрела на меня высокая седовласая дама, а секундой позже раздался жалобный детский плач, — ну вот, вы разбудили малышку Лилиану.
— Извините, — пробормотала я, невольно краснея, — но мне одной не справиться с причёской и платьем. Госпожа Пенелопа в этот раз превзошла саму себя.
— Ох уж эта Пенелопа, — добродушно проворчала домоправительница. — А ведь я была на показе её первой коллекции. Как быстро летит время!
Оглянувшись по сторонам, госпожа Дария уцепилась взглядом за пушистую арахниду, которая с упоением вязала кружевной полог для детской кроватки, и попросила её:
— Фая, будь добра, уложи Лилиану…
Ручная арахнида тут же бросила своё занятие, зацепилась клейкой нитью за балдахин и спустилась на ней поближе к плачущему личику младенца:
«Улыбнись скорее, Лилиана, ты слишком уж похожа на одного вредного декана».
Сдержав рвущийся наружу смешок, я обратилась к весело стрекочущей арахниде:
— Фая, ты же обещала!
«Фая, ты же обещала», — передразнила меня арахнида, не отрываясь от своего увлекательного занятия. — «Слишком рано прыгнула в объятия к этому заносчивому кретину. А ведь когда-то я безнаказанно и с наслаждением его кусала. И ты меня за это не ругала, а хвалила».
Покачав головой, я бесшумно выскользнула из детской и прикрыла дверь. В спальне меня уже ждала Дария, держа в руках платье нежно-розового цвета.
— Чем на этот раз ей не угодил Кристиан?
— Я думаю, что их противостояние не закончится никогда, — с улыбкой ответила я.
Пока домоправительница укладывала мои волосы в затейливую причёску, перед моими глазами пронеслись воспоминания прошедшего года.
Все, кого я вернула из-за Грани Жизни, лишились своего магического дара. Я, Хайт, Энни и Тисса уже получили новые способности взамен утерянных. Теперь я понимаю речь животных и магических существ, Энни открыла в себе дар зельевара, к великой радости её новоиспечённого мужа, а Хайт постигает азы целительства под руководством де Ареона. Тисса активно развивает дар ясновидения и у неё, благодаря де Наве и де Морине, уже отбоя нет от состоятельных клиентов.
Саарон Арч получил работу при дворце и проводил всё свободное время за разработкой новых артефактов. Остальные адепты спецкурса в этом году заканчивают обучение и по итогам выпускных экзаменов получат распределение от короля на лучшие рабочие места.
Алистер де Форнам с нескрываемым наслаждением стряс баснословную сумму из королевской казны на восстановление Академии Дальстад и материальную помощь всем пострадавшим от атаки де Волмана. Декан Альсар получил награду за смелость и решительные действия лично из рук короля и теперь ходит по академии с ещё более надутым и горделивым видом.
А ещё, по приказу Его Величества, спецкурс официально закрепился в академии в статусе элитного факультета, куда охотно принимали адептов, имеющих проблемы с контролем магического дара. Им даже не пришлось искать для него декана.
— Я закончила, — вырвала меня из размышлений домоправительница, — поспешите, я слышала как внизу хлопнула входная дверь.
Поблагодарив Дарию, я выпорхнула из спальни и быстрым шагом пошла по коридору. Стоявший в холле черноволосый мужчина в чёрном пальто обернулся на мелодичный стук моих каблуков:
— Прекрасно выглядишь, де Ареона.
Широко улыбнувшись, я подбежала к нему и крепко обняв, прошептала:
— Тише, дочь разбудишь. С ней сейчас Фая.
Ладони Кристиана скользнули вниз по моей спине и остановились на талии. Мягкие тёплые губы скользнули к уху и прошептали:
— Что сегодня наплело про меня это несносное восьмилапое создание? Хотя нет, не говори, мне совершенно безразлично её мнение. Если ты готова, то не будем терять время, экипаж нас ждёт.
Накинув мне на плечи тёплое пальто, де Ареон придержал дверь, пропуская меня вперёд. Держась за руки, мы прошли по дороге от дома до ворот мимо причудливых клумб, усеянных яркими морозостойкими цветами, и заняли места в роскошном экипаже с королевским гербом на дверях.
— Удивлена, что именно сегодня Алистер задержал тебя после занятий. Опять собрание?
— Нет, Альсар нашёл у одного из своих адептов защитный артефакт, изготовленный Найлой, и пришёл ко мне устраивать разбор полётов. Вымотал мне все нервы.
Слушая подробности очередного конфликта неугомонного декана боевиков и Кристиана, я невольно улыбалась: каждую неделю ровно одно и то же.
Кристиан сделал мне предложение в тот же день, когда мы победили де Волмана. Свадьбу сыграли сразу после Зимнего Бала, а три месяца назад мы стали родителями чудесной малышки, которой дали имя Лилиана. Не отставали от нас и Максвелл с Эннабеллой, у которых на днях родился сын и они были вынуждены пропустить самое масштабное торжество в столице.
Де Ареон, не раздумывая, согласился занять место декана спецкурса, казалось, он наконец нашёл занятие, которое делает его по-настоящему счастливым. С началом нового учебного года я тоже присоединюсь к штату Академии Дальстад и буду вести внеклассные занятия по правильному обращению с животными магического происхождения.
Экипаж плавно остановился у ворот дворца. Остановившись на мгновение у дверей, ведущих в гигантских размеров торжественный зал, Кристиан ободряюще сжал мою ладонь, прошептал «люблю тебя» и вместе мы переступили порог под громкий голос:
— Господин Кристиан де Ареон, госпожа Дияника де Ареона! Герои Сейдании и почётные гости короля!
Я с улыбкой шла вперёд, наслаждаясь присутствием моего любимого мужчины, и чувствовала себя счастливой. Ведь у меня была прекрасная и любящая настоящая семья!
КОНЕЦ
