— Конечно, справились. Не стоит переживать.
Дальше мы оба замолчали, пребывая где-то в своих мыслях. Я думала о том, что этот дурацкий плащ в каком-то роде защищает Мора, а он, наверное, думал о своей семье. Когда музыка закончилась, мужчина проводил меня в отцу и передал тому в руки.
— Как ты, девочка моя? — Спросил Веонир. — Не обиделась, что бал я открыл с Региной?
— Конечно, нет, отец. Мне надо было отдохнуть после той длинной очереди желающих познакомиться, — ответила ему, присаживаясь в кресло рядом с троном. — Я скоро смогу уйти с этого балагана?
— А тебе тут не нравится? — Император посмотрел на меня с хитростью, чем очень напряг, но его дальнейшие слова заставили сердце биться в разы сильнее, — смотри кто идёт к нам.
— Ваше величество, — мой дракон подошел и поклонился сначала отцу, а затем и мне. — Могу ли я пригласить на танец юную принцессу?
— Я не против, однако, лучше узнай у нее сам, — усмехнулся правитель.
— Тефра…
— Я согласна, — не дав даже закончить Мартину фразу, вскочила и повела его на паркет. — Думала ты никогда не придёшь.
— Прости, были дела, которые никак не мог переложить на плечи другого.
— Надеюсь эти важные дела никак не связаны с женщинами, — поморщившись, произнесла я.
— Ревнуешь? — Игриво спросил знакомый незнакомец, придвинувшись чуть ближе.
— Боюсь ты этого не узнаешь, — пожав плечами ответила ему.
— Почему?
— Потому что сюда несется мой брат и, явно с недобрыми намерениями, — с улыбкой закончила я и вывела Мартина чуть вбок, чтобы не мешать другим танцующим. — Сорэм! Как я рада тебя видеть! — Обрадованно заключила в объятия того, кого всю жизнь считала семьей. — А где Освальд? Кларисса?
— Они остались у себя. Сестра тоже не смогла вырваться. Прости их. Мне тоже пришлось потрудиться, чтобы попасть в делегацию.
— Пойдем поболтаем где-то не здесь? — Я оглянулась вокруг. Наша встреча не прошла мимо, многие стали оглядываться.
— Я проведу вас, — кивнул любимый дракон. — Здесь недалеко есть чудесная гостиная, куда можно попросить подать чай.
— Тефра, а кто это? — Два близких мне человека смерили друг друга глазами.
— Сорэм, давай дойдем до гостиной. Здесь слишком шумно.
Мартин и правда привел нас в уютную гостиную недалеко от бального зала. Здесь уже стоял накрытый стол, пирожные, чай, кофе. Увидев любимые тарталетки с малиной, я забыла обо всем и рванула к ним.
— Ну я так понимаю, вы хорошо изучили мою сестру, — засмеялся брат, глядя меня.
— Это грассит Орби, Сорэм, мой истинный, — прояснила, параллельно наслаждаясь лакомством.
— Неожиданно, — сложив руки на груди, оба мужчины пристально посмотрели друг на друга. — Из какого вы рода? Чем занимаетесь? Каков ежегодный доход? Почему именно Тефра? Кем приходитесь кронпринцу?
— Сколько вопросов, — усмехнувшись восхитился Мартин. — Насколько знаю, вы работаете в империи демонов? Наверняка уже многое успели обо мне выяснить.
— Успел, но это не означает, что не хочу услышать ответы лично от вас. Вот ты, например, сестрёнка, знаешь чем занимается твой истинный?
— Я никогда не спрашивала, — растерянно ответила Сорэму, переводя взгляд то на одного, то на другого. — Не думаю, что это столь важно. Мартин хороший боец, сильный маг и…
— …бабник. Ты пересказываешь все то, о чем судачат в высшем свете. Подумай о том, кто он на самом деле. Мне пора и тебе тоже, — с нажимом приказал брат.
— Иди, Тефра, мы ещё увидимся, — с улыбкой кивнул мне дракон.
Ничего не объяснив толком, Сорэм взял меня за руку и вывел из гостиной.
— Что это было? — Возмутилась я, опомнившись уже почти у бальной залы и вырвала ладонь из цепкого захвата брата.
— Я не знаю, не нравится он мне, что-то темнит.
— Давай проясним раз и навсегда. Я сделала выбор. Без разницы что за темное прошлое ты вдруг откопал про него, это все неважно. Тем более Мартина одобрил Освальд. Ему то ты веришь?
— Отец не знает всего. Ты под заклятием, маленькая, — начал сюсюкаться брат, подходя ближе, — я все знаю. Авраам мне рассказал. Мы поможем, сестрёнка, — взяв за плечи, он посмотрел в мои глаза и спросил: — Ты мне веришь?
— Нет, — твёрдо ответила ему.
— Что ж, сама все увидишь, — и, мой брат толкнул меня в образовавшийся позади портал, беззвучно прошептав на прощание слова извинений.
Глава 23
— Ну все, вы сами напросились! — Топнув ногой, крикнула в закрывающееся окно перехода.
— Рад приветствовать вас, Тефра, в империи Гилако!
— Конечно, как раньше не догадалась, кто замешан в этом спектакле, — саркастически произнесла, поворачиваясь к Аврааму.
— Вижу вы очень рады нашей встрече, — сыронизировал демон.
— От радости аж трясет, — прошипела ему. — Верните меня домой! Что вообще вы себе позволяете? Ещё и брата подговорили!
— Вы останетесь здесь, грассита Фотис, — молодой мужчина с хищным лицом довольно резво оказался рядом со мной, — мы хотим помочь, — проникновенно начал он и провел ладонью по щеке. — Просто расслабьтесь, погостите тут годок другой, узнаем друг друга получше, — воркующим голосом продолжал этот не демон, а кот мартовский.
Сощурившись, я осмотрела принца с ног до головы. Он при этом сразу выпрямился, показывая себя во всей красе. Высокий, даже очень, широкие плечи, мощные ноги и руки. Наверно, женщины с ума сходили только от одного его взгляда. Но нам с Арией от вида этого красавчика ни холодно, ни жарко.
— Значит так, демон-искуситель, — ткнув указательным пальцем ему в грудь, я посмотрела ему в глаза, — на меня твои уловки не действуют, даже на старайся. Не знаю что вы там подумали, но мои чувства к грасситу Орби настоящие, поэтому давайте не усугублять ситуацию. Сейчас вы возвращаете меня обратно и мы забудем это маленькое путешествие.
— Отчего же не действуют? — Перехватив меня за руку Авраам прижал ее к своей груди. — Слышишь как сердце бьется рядом с тобой? — С придыханием произнёс этот образец мужественности.
— Это тахикардия. Тебе к лекарю надо, а не в любовь играть, — сложив руки на груди, ответила ему.
— Ты не понимаешь, — покачал головой принц. — Увидев тебя, душа застыла…
— Теперь дорога ей одна — могила, — закатив глаза, закончила его фразу.
— А ты жестокая, — вмиг с демона слетело все очарование. — Ещё не вечер, Тефра, посиди тут, подумай над своим поведением. Сорэм вернется, тогда мы поговорим.
— О чем? — Я фыркнула и отвернулась от него. — Когда Мартин меня найдет, все разнесет тут! Плюс похищение принцессы не останется безнаказанным. Мор тоже будет здесь.
— В застенки дворца не пробиться, сладкая, — склонившись к моему уху прошептал Авраам. — Подойди к окну, посмотри сама.
Я решила последовать совету и подошла куда просили. Увиденное впечатлило. Резиденция императора демонов находилась под землёй, а значит попасть сюда действительно будет трудно.
— Не забывай, что и защита у этого места соответствующая. Даже если твои драконы, а ты судя по всему всё-таки ещё не определилась, попадут в подземное царство, то в сам дворец никогда.
— Ты о кое-чем забыл, — повернувшись к нему, посмотрела с усмешкой.
— Просвяти, раз такая умная.
— Если не зайдет он, то выйду я, — гордо вскинув голову, ответила ему.
— У тебя не тот уровень дара, да к тому же не умеешь им управлять. Про оборот молчу, этого просто невозможно, — засмеялся младший принц.
— Почему же? — Удивление на моем лице было таким живым, что демон заржал еще громче.
— Потому что это не-во-змо-жно, — отсмеявшись, произнес с расстановками он. — Тебя спасли. Он разделил с тобой жизнь, забрал все сильные потоки магии себе. Пока ты восстановишь резерв, уйдут годы.
— Хорошо-хорошо, как скажешь, — елейным голоском согласилась с ним, лишь бы ушел и дал подумать.
— Мне нравится, когда ты такая покорная, — подойдя ближе, чем надо, начал вновь заигрывать Авраам. — Хотя, когда ты, как бешеная кошка, споришь, тоже привлекает. Возможно, даже больше…
