не сказала мне, что потеряешь свои крылья, если не завершишь их.
Я положила руку на его челюсть с щетиной, заставив его вздрогнуть.
Сцена в спа-салоне снова пронеслась перед моими глазами. Крылья уже не казались мне такими важными.
– Ты был… ты был с одной из женщин сегодня днем?
Брови Джареда взлетели вверх, исчезая за копной непослушных локонов.
– Конечно, нет.
– Я думала…
– Что я развлекался с женщинами на глазах у клиентов? Мне платят за устранение проблем, а не за неразборчивый секс.
– Ты был голым.
Его губы немного расслабились.
– Премьер-министр, как и многие люди, с которыми я имею дело, обеспокоен прослушкой. Я же волнуюсь о спрятанном оружии. Ведение бизнеса в чем мать родила – беспроигрышный вариант. – Должно быть, я сморщила нос, потому что он добавил: – Тебе не понравился мой вид во всех деталях, Перышко?
– Я была слишком отвлечена твоим убийственным взглядом, чтобы сосредоточиться на чем-то другом.
– Убийственный взгляд, – Джаред фыркнул. – Я хотел убить не тебя, а всех остальных, – он прислонился своим лбом к моему. – Мне не нравится, что премьер-министр увидел тебя. Что все они увидели тебя. Этот его телохранитель – настоящий засранец.
– Слава Элизиуму, я бессмертна.
Джаред оторвался от моего лба.
– Я думал…
– Пока у меня есть крылья, я могу пораниться, но не могу умереть. Так что тебе не о чем волноваться.
Он посмотрел на мои плечи, хотя крылья не были выставлены напоказ.
– Еще одна причина, по которой тебе нужно их завершить.
Я скользнула рукой по его шее, ловя биение его сердца своей ладью.
– Дай мне самой принять решение, Джаред.
– Черт, какая ты упрямая, – он вздохнул.
– И это окупилось, – я заглянула в его обсидиановые глаза. – Ты больше не Тройка.
– Значит, моя душа все-таки не обречена…
– Пока ты продолжаешь делать добрые дела. Но тебе нужно получить ранг ниже пятидесяти.
– Почему?
Я прикусила губу.
– Все, кто выше пятидесяти, заканчивают в Абаддоне.
– В аду?
– Ага.
– Он действительно существует?
Я кивнула.
– Но вот никакого дьявола нет. Абаддоном управляют арелимы – небесные стражи. Они также управляют Элизиумом. Мои родители арелимы в Абаддоне. Кажется.
Что-то блеснуло на полке. Когда я поняла, что это был нож для вскрытия писем, по моей коже пробежал холодок. Был ли это тот самый, который остановил сердце его матери? И если это так, то почему он сохранил его?
– Вероятно, там внизу не только безнравственные рейвы и джакузи с лавой.
– Нет, – я облизнула губы. – Это как тюрьма… Только камеры заколдованы таким образом, что заставляют тебя снова и снова переживать твои худшие кошмары.
– Моя версия звучала намного веселее.
– Если ты перестанешь отталкивать меня, я смогу помочь тебе снизить балл.
– Если я не отпущу тебя, Перышко, – Джаред сцепил руки у меня на талии, – мой счет никогда не снизится, потому что я буду расчленять любого, кто хотя бы посмотрит в твою сторону. Не говоря уже обо всех греховных вещах, которые я буду делать с твоим телом.
Сочетание его голоса и слов заставило меня задрожать.
– Часть с расчленением ни к чему, так как я бессмертна, – сказала я с наигранной беззаботностью.
– Я рад, что у тебя нет возражений по поводу второго пункта.
Я сглотнула.
– Это может стоить мне перьев.
– А возможно, и нет, – его большие пальцы погладили мой копчик. – Нам стоит это выяснить.
У меня перехватило дыхание, мои легкие сжались. Я начала задыхаться прямо как в тот раз, когда я подавилась косточкой мангостина и Ева, будто профессиональный рестлер, выбила ее из меня. Я убрала руку с лица Джареда и ударила пару раз себя в грудь, пока кашель не утих.
Как бы я хотела таким же образом выбросить лицо Евы из головы…
Я провела рядом с ней годы, поэтому, скорее всего, столько же времени и займет окончательное изгнание бывшей подруги из моих мыслей.
Джаред заметил, как уголки моего рта опустились вниз, выдавая мое внезапно испортившееся настроение.
– Я тебя напугал?
Я покачала головой.
– Не ты. Просто у меня сегодня была посетительница, которой я не очень обрадовалась, – я попыталась улыбнуться, но все равно выглядела так, будто съела кислую конфету. – Ее визит даже стоил мне пера.
– Почему?
Я не хотела говорить о Еве, но также не хотела, чтобы ее образ нависал над нами с Джаредом мрачной тучей. Поэтому я рассказала ему, как она зашла в гильдию, чтобы поздравить меня с преобразованием Джареда. Рассказала, что нелестно обратилась к ней, потому что она оскорбила крылья Селесты. А это заставило меня рассказать ему, как я беспокоилась, что Селесте не хватает много перьев.
– Моя маленькая помощница, – он припал к моему лбу в долгом поцелуе.
– Как бы я ни старалась, я не могу помочь всем.
Губы Джареда находились напротив моих глаз. Он сказал:
– У меня есть идея. Селеста должна выбрать меня. Я найду какое-нибудь славное дело, чтобы она смогла распушить свои маленькие крылышки.
Мои глаза наполнились слезами. Я хотела ответить «да» и покрыть его лицо поцелуями за такое предложение. Но отказ от него поставил бы под сомнение мое место проживания. Если бы я не смогла найти в Париже грешника низкого ранга, мне пришлось бы уехать. И если бы я не выбрала никого другого, но ненароком помогала кому-то, я бы получала по одному перу за каждый добрый поступок.
Джаред провел указательными пальцами по нижнему ряду моих ресниц.
– В чем дело, Перышко?
Я объяснила сложность моей ситуации.
– Тогда не отказывайся от меня, – он поцеловал меня поочередно в веки. – Но это не значит, что мы не можем помочь Селесте. Как насчет того, чтобы она выбрала Тристана? Держу пари, он стоит много перьев.
Это предложение заморозило меня изнутри. Я не хотела, чтобы Селеста и на пушечный выстрел подходила к Тристану.
– Я… эм. Как только она закончит свою текущую миссию, мы сможем обдумать это.
Джаред нахмурился.
– Я буду держать его в узде, если ты об этом беспокоишься. Я уже решил устроить ему хорошую головомойку, когда он вернется со встречи.
– Ты же осознаешь, что это только заставит его ненавидеть меня еще сильнее?
– Лей, он не ненавидит тебя. Просто чувствует угрозу. Он не привык, что тут находится другая женщина, кроме Мюриэль. Для меня это тоже в новинку.
– Так ты действительно хочешь, чтобы я осталась?
Джаред уткнулся своим носом в мой.
– Я пытался не быть эгоистом, что совсем для меня нехарактерно. Поэтому, возможно, вышло немного резко.
Если я что-то и узнала за последние несколько дней, так это то, что
