дней. Другой жены я уже и не представляю.
— Но почему так скоро?
— Потому что я хочу, Катя. А ты нет? Жизнь до меня была лучше? В той коморке на краю парка. С пустым холодильником. В осенней куртке в морозы. Там было лучше? Искать по карманам копейки на проезд?
— Я не хочу говорить "да" по расчету, Мстислав!
— Так скажи по любви, Катя. Разве ты ничего не чувствуешь ко мне?
— Чувствую, — созналась я. — Но...
Я еще раз взглянула на кольцо, потом на мужчину, что сжимал мою ладонь в своей.
Замуж! За своего зеленоглазого красавца, что окатил меня грязной водой на дороге?!
Улыбнувшись, я медленно кивнула.
— Да, — мой голос звучал куда увереннее, чем мне думалось. — "Да" по любви. Но не потому, что не готова вернуться к прежней жизни. Я бы справилась со всем. Просто я... Я люблю тебя.
— А я тебя люблю, моя ведьмочка. Безумно люблю. Да?
— Да, — еще раз выдохнула я.
Он просиял как мальчишка, поцеловав костяшки пальцев, осторожно вынул перстень из ложа и продел на мой пальчик.
— Большое, — немного разочарованно шепнула, поняв, что оно свободно болтается на пальце.
— Нет, — мой волк улыбнулся, — в самый раз.
Кровавый камень вспыхнул алым, и вдруг кольцо ужалось до нужного размера.
— Но как? — я не поверила своим глазам.
— Я же сказал — родовой перстень, передается из поколения в поколение. Но носит его только избранная. Истинная. Это магия, Катя.
— Волшебство?!
— Оно самое. Узы истинных пар.
— И что они дают?
— Силу, — его улыбка стала шире.
— Я стану сильнее?
— Ты станешь любимой, ведьмочка, нужной и единственной.
— Тогда я точно согласна стать твоей женой.
Не помня себя от нахлынувшего счастья, потянулась и сама поцеловала его в губы.
— Моя девочка, — простонал Мстислав, я и не поняла, как оказалась на его коленях.
— Нам домой... — тихо пролепетала.
— Успеется, малыш...
Только спустя несколько минут наш джип выехал со стоянки.
Еще никогда у меня так не пылали губы...
Разложив обновы в шкаф, отправилась готовить ужин. Вытащив курочку, закинула ее в большую миску и замариновала в майонезе с аджикой. Поиски картофеля успехом не увенчались. Не найдя искомый овощ, отправилась в комнату спросить у Мстислава.
Подойдя к дверному проходу в холл, замерла, услышав голос своего волка.
— Да, на кухне она, — Мстислав с кем-то разговаривал по телефону. — Выяснил все, что было нужно. Хватит пытаться манипулировать мной, отец.... Это тебя не касается... Да, навья... А то ты мне просто так про гардероб Кати втирал?! За пацана меня не держи, не люблю я этого!
Приподняв бровь, сообразила, что кое о чем мне опять сообщить "забыли". Ну и зачем он водил меня к навье? Что выведать и для чего?
Желание обозначить свое присутствие и все прояснить прямо сейчас подавила на корню.
Чутье подсказывало — вывернется.
Тут надо по-другому действовать — разговорить, усыпить бдительность и выведать все.
Тихо вернувшись на кухню, глянула на курицу. Ну такая скучная лежит. Хмыкнув, полезла по шкафам в поисках приправ.
По кухне поплыл аромат пряных трав.
Выложив птицу на противень, опять вспомнила о картошке. Смекнув, где еще не искала, полезла по нижним ящикам.
— Что ты там ищешь, малыш? — раздалось надо мной.
Ойкнув, дернулась и уселась на пол пятой точкой.
— Кать, испугалась, что ли? — рассмеялся Мстислав и протянул мне руку.
— Ага, — я кивнула, — то есть нет. Задумалась просто и не услышала твоих шагов. А картошка где у тебя?
— У нас, — поправил он меня. — В ящике в кладовой. Вон там, — Мстислав указал на неприметную дверь в коридоре.
— Ого, — схватив тазик, я направилась туда.
Простая комната, действительно, как кладовка, только здесь было немного прохладно. Овощи спокойно лежали себе в небольших коробах. Набрав сколько нужно, вернулась на кухню. Мстислав все это время задумчиво нависал над курицей.
— Все же я везучий, Катя. Жена — будущий повар. Просто находка. Я домашнюю курицу уже и не помню, когда ел.
— Угу, — буркнула я, делая вид, что мне не до него.
Моя невнимательность к его словам возымела эффект.
Мстислав нахмурился и зыркнул на меня. Прищурился и почесал мелкую щетину на подбородке.
— Кать, а о чем ты призадумалась?
— А глупости, — отмахнулась я и принялась чистить крупные клубни.
— А подробнее, — его подозрительность усилилась.
— Да все думаю, зачем ты меня к навье повел? Ведь сам ей сказал, что ничего просто так не делаешь, — пожав плечами, я закинула "наживку".
— Та-а-ак, женщина, ты что опять подслушивала? — он возмущенно запустил пятерню в волосы.
— Я? Да когда бы успела? А что было что подслушивать? — Я хитро прищурилась и замерла с ножом в руке.
— Ладно, все я понял. Секретов от тебя лучше не иметь, — усмехнувшись, он сел на стул с высокой спинкой. — Вы, ведьмы, нюхом чуете подвох. Да не случайно, Катя, я тебя туда привел. Понимаешь, малыш, навьи — раса особенная. Они способны в три щелчка добраться до истины и расколоть и закостенелого лжеца, и того, кто и себя не помнит. На суде наверняка будет поднят вопрос истинности твоего дара, который ты даже еще освоить не успела. И это плохо. Твоя бабушка, сама того не желая, подставила тебя под удар. Не нужно было ей голову в песок прятать, а обучать тебя.
— Но при чем здесь навья? — я мало чего поняла из его сбивчивого объяснения.
— Я уже сказал, навья за несколько минут смогла добраться до твоей сути, Катя. Ты все же Анна.
— Реинкарнация? — выдохнула я.
— Нет, ты именно что она. Плод был мертв. Ярина умертвила его, а душа Анны, то есть твоя, оживила кроху и вселилась в тело. Ты — это она.
— И что это меняет? — мой голос упал до шепота.
— По сути, много чего. Судить твою мать будут не за убийство, а за попытку. Хотя ей это мало чем поможет. Дар твой не тронут, а мне не придется портить отношения со старейшинами. Да и бабушку это хоть немного,
