Жнец увидел, как босые ноги демоницы коснулись земли. Асфальт вздыбился и заходил ходуном, словно под ним ползало что-то очень большое. Хотя, судя по тому, что дорога поднималась и опускалась с определенной частотой, вполне возможно, что там таки ползала какая-то адская тварь.
– Должен тебя разочаровать, – процедил сквозь зубы Кай. – Но я не знал о твоем существовании ровно до тех пор, пока какие-то черти не принесли тебя в мой дом. Я не создавал тебя, Анна! понятия не имею, во что ты там себе веришь, но все это ошибка… И даже не моя.
Ярость закипала в нем, горячими волнами растекаясь по телу, придавая все больше решимости. Превозмогая головную боль, Жнец поднялся, преисполненный желанием встретиться взглядом со своим демоном. Анна была прекрасной и ужасающей одновременно. Она стояла напротив него, похожая на богиню. Богиню разрушения. Словно воплощение абсолютного Хаоса, не оставляющего за собой камня на камне. Влажная чернота ее глаз стала еще более темной и пугающей. Тонкие вены, выступающие на шее, контрастировали с бледной кожей и казались почти черными. По лицу, не выражающему никаких эмоций, не оставляя мокрых следов, стекали капли дождя.
Демоница вновь улыбнулась, дом позади нее рассыпался на куски. Казалось, он просто взорвался изнутри, но куски и осколки не разлетелись во все стороны, а зависли в воздухе, словно находились под невидимым куполом, внутри которого отсутствовала гравитация. Отпрянув, Жнец вновь ухватился за свое бесполезное оружие и оглянулся, пытаясь отыскать взглядом Петру, чья помощь была бы сейчас весьма кстати.
– Это все из-за нее? – Демоница кивнула на дом, в котором жил Кай. – Я чувствую, что эта маленькая паршивая Герда где-то там, где-то рядом, но не могу ее увидеть. Держу пари, что это дело рук вашей ведьмы.
– Нет, она здесь совершенно ни при чем, – Жнец возразил уж слишком пылко, и это еще больше укрепило намерение Анны убрать Грейс.
Вспышка молнии длилась всего долю секунды, но была настолько мощной и яркой, что ошарашенный Кай попятился назад, закрыв лицо руками. В следующий миг Анны перед ним уже не было – демоницу отбросило на несколько метров и впечатало в один из припаркованных автомобилей.
– Такая маленькая девочка, а столько проблем, – недовольно покачав головой, произнес высокий темнокожий парень и подмигнул. Жнец сразу обратил внимание, что глаза незнакомца сияют золотистым ведьмовским светом. Из-за его спины показалась молодая светловолосая женщина. Она изучила тяжелым взглядом полуразрушенную улицу, и, заметив Петру в самом эпицентре боя с демонами, облегченно вздохнула. На миг Каю показалось, что это и есть Петра, сменившая прическу и достигшая тридцатилетия по человеческим меркам. Сходство матери и дочери было поистине впечатляющим.
– Ты, наверное, Кай, – вымучено улыбнувшись, сказала женщина. – Я много о тебе слышала, но все никак не было возможности встретиться лично. Я Ирен Лаваскес, мама Петры. А это Козеф, – она представила своего друга. По сути, Жнец был с ним уже знаком, ведь колдун несколько дней провел в их доме, позаимствовав тело Джокера.
Надорванный визг Анны прервал их беседу. Демоница была явно не в восторге от новых гостей. Взмыв вверх, она зависла в воздухе и, закрыв глаза, развела руки в стороны.
– А мы, похоже, вовремя, – произнес Козеф, наблюдая, как вокруг Анны сгущается ореол тьмы. – Целых сто пятьдесят лет и вот, я стану знаменитым, – фыркнул он, покосившись в сторону репортеров, толпящихся за спинами полицейских в конце улицы.
Ирен усмехнулась, и ведьмак, разминая шею, прошептал себе что-то под нос и уверенно направился в гущу сражения, где демоны окружили Петру и посланника Купидона.
– Держись рядом, – велела Женщина Жнецу и поспешила за колдуном.
Покрепче сжав трубу в руке, парень кивнул и последовал за ведьмой. Шагая вперед, он заметил, что среди полицейских появились люди в военной форме. Что ж, если им не удастся прогнать Анну, то правительство примет все меры для того, чтоб восстановить безопасность. Тогда пострадает не только демоница со свои воинством, но и обычные люди, и те, кто осмелился открыть миру свои истинные обличья, чтоб спасти город.
Демоны почти вплотную подобрались к полицейским, стоявшим наготове и ожидающим лишь приказа броситься в бой. Петра пожертвовала значительной частью своих сил, чтобы сдерживать тварей, тем самым давая гражданским возможность спастись, а военным – время для разработки хоть какого-то плана действий. Когда ведьма увидела, что через толпу монстров к ней пробирается мама в компании Козефа, то чуть не расплакалась, словно маленькая девочка. Она была чрезвычайно бледной, еле держалась на ногах, и Мейсон заботливо оставался рядом, чтоб в случае чего успеть подхватить обессилевшую подругу.
– Мам? Мам, это действительно ты… – Петра дрожащей рукой вытерла вспотевший лоб и позволила себе немного расслабиться. Казалось, с ее плеч свалилась самая тяжелая на планете гора. Кай еще никогда не видел подругу настолько хрупкой и беззащитной.
– Прости… Мы немного задержались, – Ирен обняла дочь и ласково поцеловала в лоб.
– Ты проделала невероятную работу, – подбодрил юную ведьму Козеф. Он встал рядом и поднял руку вверх, а в следующее мгновение небо рассекла яркая молния и сожгла дотла парочку уродливых Могильщиков.
В толпе полицейских прокатилась волна коротких приказов.
– Внимание! Говорит главнокомандующий Свен Мортен. Немедленно прекратите любые действия и сдавайтесь!
– Конечно, только и ждал, когда попросят, – выдохнул запыхавшийся Мейсон, стирая со щеки какую-то темно-фиолетовую гадость, скорее всего являющуюся кровью какого-то демона.
– Так, вы двое… Убирайтесь отсюда, – велела Ирен, переводя взгляд с Петры на Мейсона. – А ты, Кай, должен остаться. Поможешь нам разобраться с вашей истеричной подружкой.
Свернув шею какому-то невысокому чудищу, которое пыталось цапнуть посланника Купидона за ногу, Жнец взглянул на Анну. Девушка стояла в эпицентре настоящего торнадо, сотканного из тьмы и затягивающего в водоворот обломки домов, машин, деревья и прочий мусор.
– Кажется, сейчас начнется настоящее веселье, – нервно сглотнув, произнес он.
В конце улицы послышались слаженные выстрелы – видимо, демоны таки добрались до полицейских. Ирен, нахмурившись, огляделась. Времени, чтобы убраться подальше от этого хаоса, оставалось все меньше.
– Иди, – сказала она, отпуская дочь. Шмыгнув носом и кивнув, Петра собрала последние силы и воспользовалась остатками магии, чтоб расчистить путь для себя и Мейсона.
Вскоре друзья растворились в мельтешащей толпе. Кай уже не мог понять, где демоны, а где обычные люди. Разрозненные схватки переросли в настоящий бой, и оставаться на линии огня было весьма опасно.
