– Разве Звери не почуют людей? – спрашиваю я, поворачиваясь лицом к Аксису.
Он качает головой.
– Нет. Мы их разденем, вымоем и побрызгаем дезодорантом, – отвечает он, и его слова заставляют меня нахмуриться.
Не думаю, что люди будут счастливы, когда с ними станут обращаться как со скотом, заставляя раздеваться и идти в лес. Вероятно, все они подумают, что их убьют.
Моя голова начинает болеть, я зажмуриваюсь и делаю глубокий вдох. Аксис устало наблюдает за мной
– Уже поздно. Тебе нужно лечь спать, а я позабочусь об этом, – говорит он, кивая головой в сторону двери.
Я хмурюсь, не желая оставлять все дела на него.
– Я в порядке, – возражаю я. – Я попрошу Джексона объяснить ситуацию людям. Они доверяют ему, так что, надеюсь, это поможет им уйти без особых возражений.
Аксис резко вырывает у меня из рук бумаги.
– Тебе нужен отдых. И Хеликс быстрее выздоровеет, если ты будешь рядом с ним, – настаивает он.
Аксис мягко подталкивает меня вперед, но я поворачиваюсь и смотрю на него в гневе. Открываю рот, чтобы поспорить, но замираю, когда он бросает на меня острый взгляд.
– Я делаю это не для тебя, Амелина. Я делаю это для Хеликса, – говорит он, и его глаза вспыхивают. – Я люблю его, и меньше всего мне нужно, чтобы он умер из-за того, что какая-то маленькая человеческая девушка не хочет проводить с ним время.
Со скрипом сжимаю зубы. Я не знала, что мое присутствие необходимо для исцеления Хеликса, и если знала бы, то не ушла бы от него. Не отвечая Аксису, разворачиваюсь и выхожу из комнаты.
Подходя к нашему крылу, очень волнуюсь из-за нетерпения увидеть Хеликса. Было очень тяжело находиться вдали от него, особенно зная, что он лежит в таком состоянии.
Когда я открываю дверь, сразу же смотрю на диван и замираю на месте, не увидев на нем Хеликса.
– Хеликс? – кричу я, осматривая комнату.
Его нигде не видно, но я замечаю его одежду, сваленную в кучу на ковре. Я устало смотрю на нее и пытаюсь понять, что происходит.
Я зову Хеликса еще раз, но он не отвечает. Медленно иду в спальню, надеясь найти его там.
Войдя в комнату, оцениваю ее состояние. Матрас на кровати сдвинут, одеяло свалилось на пол. Посмотрев налево, я замечаю свисающие на петлях дверцы шкафа, вся одежда сорвана с вешалок и брошена на пол.
Вся комната в беспорядке, и я со вздохом поворачиваю голову направо замечаю опрокинутую корзину с одеждой и кучей валяющееся белье.
– Хеликс? – нервно зову я.
Из кучи одежды на полу показывается голова зверя Хеликса. Он медленно поднимается и направляется ко мне. Он крупнее любого другого зверя, которых я видела раньше. Я сжимаю свои потные ладони, нервничая из-за того, что он так близко. Я знаю, что он никогда бы не причинил мне вреда, но все равно страшно видеть рядом с собой то, чего ты так боялся всю свою жизнь. Его голова опускается вниз, когда я делаю неуверенный шаг назад.
У меня пересохло во рту, когда он плюхнулся на живот к моим ногам и посмотрел мне в глаза. Заставляю себя сделать глубокий вдох и расслабиться.
Это просто Хеликс.
Сглатываю и наклоняюсь, чтобы коснуться его рукой. Его мех мягкий и приятный, и Зверь урчит, когда я провожу по нему пальцами.
Восприняв это как ободрение, я сажусь, скрестив ноги, у его головы и провожу рукой по его шее. Приостанавливаю свои движения, когда он поднимает голову и опускает ее мне на колени.
– Ты как собака, – говорю я и тихо смеюсь, когда из него вырывается громкое рычание. Видимо, ему не нравится, когда его сравнивают с домашним животным.
Я продолжаю гладить его, и постепенно мой страх полностью угасает.
Глава 50
– Хеликс, остановись, – смеюсь я, отталкивая его мохнатое тело от матраса. – Возможно, тебе и нравится спать на полу, но мне нет.
Его зверь тихо рычит в ответ, полностью игнорируя мои пожелания, и продолжает держать матрас зубами, пытаясь помешать мне положить его обратно.
Я знаю, что он может понять, что я говорю, и пытается общаться со мной, но мне сложно понять, чего именно он хочет. Нахмурившись, я думаю, что Аксис, вероятно, мог бы точно понять, что пытается донести до меня Хелкис. Я всегда знала, что он и его советник в очень хороших отношениях, но в последнее время я завидую тому, что он может понимать мою пару лучше, чем я.
Хеликс рычит, пока я продолжаю пытаться вытащить матрас из его пасти. Его черные глаза сужаются от злости. Я расстроена своей неспособностью понять, что он пытается сделать, и после еще пары секунд борьбы я сдаюсь и выпускаю матрас из рук.
– Я не знаю, чего ты хочешь, – признаю я с хмурым взглядом.
Хеликс тихонько скулит, опуская матрас на пол, затем подходит к каркасу кровати и ставит на него лапу. Деревянные доски скрипят и гнутся под его тяжестью, и я морщусь от беспокойства, что он ее сломает. Зверь пристально наблюдает за мной, поднимая другую лапу и ставя ее на кровать рядом с первой.
– Хеликс! – возмущаюсь я, когда одна из деревянных досок трескается под ним. – Ты слишком тяжелый.
Подхожу к нему и толкаю его в грудь, чтобы он отошел от кровати. Он тут же делает это, что-то рыкает и радостно бежит к матрасу и плюхается на него.
Наконец я понимаю, что он пытался мне сказать. Он хочет спать со мной, но слишком тяжел для кровати, а значит, матрас должен лежать на полу. Хеликс наблюдает за мной, пока я хожу по комнате, хватая подушки и одеяла.
– Тебе лучше? – спрашиваю я, свернувшись калачиком на матрасе.
Он игнорирует мой вопрос, глядя, как я ложусь на противоположную сторону матраса. Он низко и недовольно рычит, после чего двигается ближе ко мне. Он продолжает подвигаться, пока не оказывается практически на мне.
Мне становится смешно от его выходки, и я хихикаю. Зверь радуется моему смеху и довольно фырчит. Интересно, у него и Хеликса один и тот же разум, или это животное передо мной – совершенно другое существо? У них, кажется, очень похожие манеры, но его Зверь заметно более требователен к моему вниманию. Я делаю мысленную пометку спросить Хеликса об этом, когда он вернется в свою человеческую форму.
– Я боюсь того, что произойдет, – тихо говорю я, проводя пальцами по его темному меху. – Аксис говорит, что люди в городе готовятся к восстанию. Я надеялась, что они все же не сделают этого.
Зверь тихо урчит, когда я глажу его, но молчит.
– Здесь не так много стражников, которые могли бы помочь защитить замок, – говорю я дрожащим голосом. – Мне не следовало отсылать их из замка в таком количестве.
Хеликс утыкается носом в мою макушку, и я прячу лицо в его мехе. Я знаю, что он много от меня не ждал, учитывая, что начал учить меня править всего пару недель назад, но меня расстраивает, что, когда пришло время действовать, я приняла неправильные решения.
– Прости, что тебе досталась в пару такая никчемная я.
Хеликс громко зарычал, и я замерла от страха. В глубине души я знаю, что он никогда не причинит мне вреда, но это рычание сильно пугает.
Я открываю рот, чтобы извиниться за свой испуг, но он прерывает меня еще одним глубоким рычанием. Он продолжает делать это еще долго, отказываясь позволить мне произнести хоть слово.
В какой-то момент мои глаза становятся тяжелыми, и я засыпаю, уткнувшись лицом в теплый мех.
– Хеликс? – ворчу я, просыпаясь от того, что он шевелится подо мной.
Он игнорирует меня и продолжает вставать, вытаскивая лапу из-под моей головы. Выбравшись из-под меня, он встает и выбегает из спальни.
Я тут же вскакиваю и бегу, чтобы помешать ему уйти. Аксис ясно дал понять, что Хеликсу нужно оставаться здесь, пока он не придет в норму.
Пробегаю мимо Зверя и блокирую входную дверь. Он подходит и пытается протолкнуться мимо меня. Я хмурюсь и шлепаю его по носу.
– Стой, – приказываю я. – Нельзя, чтобы тебя видели таким.
