Дайрен не заставил себя ждать.
Буквально спустя пять минут вошел быстрым шагом и так же молниеносно поднялся на сцену. Щелкнул пальцами, магией усиливая голос и поприветствовал сотрудников Академии.
- Рад видеть всех в здравии и хорошем настроении. Да и праздничный день располагает. Уверен, мы еще увидимся на Новогоднем балу. Сегодня будет короткое объявление, прежде чем завтра все разъедутся на каникулы… Указом Его Императорского Величества с Нового года я официально назначен на постоянную должность ректора Тиронской Академии.
Что?!
Мои глаза непроизвольно приняли размер двух плошек, а в зале поднялся шум, как на птичьем базаре. То есть как?.. Герцог Ар-Ронто больше не Инквизитор?..
- Понимаю, новость несколько неожиданная. Но, кажется, мы неплохо сработались, - невозмутимо продолжал Дайрен. - Надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество во благо Империи и процветания Тиронской Академии. Надеюсь, мое назначение позволит избежать в дальнейшем неприятностей с шаккарскими диверсантами и студенческих заговоров.
- С которым до сих пор ничего не ясно, - пробурчал чей-то голос. - Все студенты помилованы, а кто убил Флокса так и не ясно.
- Не беспокойтесь, миссис Браун. Этот вопрос будет решен в ближайшие дни, - синие ледяные глаза Дайрена пригвоздили завхоза к стулу и она нервно дернулась. - На месте убийства профессора Флокса было найдено орудие убийства - нож, на котором есть двойной отпечаток ауры. Да, кто-то под личиной Роны Диас совершил убийство, однако до конца не стер собственную ауру. Сейчас нож находится в моем кабинете. Специалисты Инквизиции создали заклинание, которое свяжет ауры всех находящихся в Академии с отпечаток на ноже и укажет на виновного. Понадобится около суток, чтобы заклинание набрало силу. Как раз пока студенты не разъехались на каникулы. Думаю, к завтрашнему вечеру мы будем знать, кто из них виновен.
Инквизиция считает, что это все же кто-то из студентов? Надо же…
Все вновь зашумели
- Господин… ректор, - Лилиана поднялась с места. - Я бы хотела еще обсудить поставки реактивов на новое полугодие.
- К сожалению, это невозможно. Мне сейчас нужно уехать во дворец к Императору, боюсь, я появлюсь лишь к балу. Если это подождет?..
- Да, подождет, - Лилиана недовольно поджала пухлые губы и кивнула.
Сотрудники вышли, на ходу обсуждая новость, а я задержалась, и подняла голову, пристально разглядывая лицо супруга.
- Это и был твой сюрприз о котором ты говорил последние дни?
- В некотором роде, - пожал плечами Дайрен.
- Но… почему? Должность ректора не идет ни в какое сравнение с Инквизитором.
- Потому что я был женат на работе, Мелли, - серьезно ответил Дайрен. - Я уходил, когда ты еще спала. Приходил, когда ты уже спала. И знаешь, я подумал, что свое уже отпахал по полной, начиная с Шаккарской войны. А в управлении есть молодые, талантливые и неженатые. Вот пусть маркиз Вингардо и отдувается.
- Да, но… - я прикусила губу.
- Ты не рада? - нахмурился Дайрен.
- Рада, но это так внезапно…
- Мой титул герцога никуда не денется, как и мое состояние. А Инквизитор - это всего-лишь должность. С Императором я уже согласовал окончательный перевод.
- И как он отреагировал?
- Был мягко говоря недоволен, но я умею убеждать. А причина проста: я хочу быть со своей семьей. С тобой, Мэл. Все же должность ректора куда более спокойная.
- А по некродраконам и студенческим заговорам так и не скажешь, - я покачала головой, хотя губы сами собой расплывались в улыбке. - Не боишься зарасти жирком на гражданке?
- С новым меню в столовой - это звучит как угроза. Тебе с Ташей удалось добиться невозможного.
- Пф-ф! Это все любовь виновата! - рассмеялась я и задумалась. - Значит, теперь Року придется искать себе заместителя?
- Я предложил ему присмотреться к талантливому выпускнику, который неожиданно раньше времени стал темным архимагом. Надо же растить молодую смену.
- Ага. Значит, сосватал ему Роберта Маккейна, - я понятливо фыркнула. - И заодно устранил соперника.
- Да какой он мне соперник, - с досадой отозвался Дар. - И еще… Брендон предложил тебе должность декана темного факультета в Академии.
- Что?! - эта новость огорошила сильнее прежней.
Декан факультета? Невероятно! Ни разу за историю Марриды на такую должность не ставили женщину. В патриархальном обществе это было просто невозможно. Место примерной жены - на кухне, в церкви, на скамеечке у ног мужа. Но декан… Это что-то из области фантастики.
- Ты снова недовольна? - спросил Дар, внимательно наблюдая за моей реакцией.
- Может я хотела сразу в ректоры, - пробурчала я, хотя в груди все сжималось от радости. - Но как ты это себе представляешь? Я же… беременна.
- И это временно, - в рифму и с явным сарказмом отозвался супруг. - Тебе рожать в июле, но скорее всего ты не доносишь, значит в начале июня - это как раз каникулы. А там, будет видно. Во-первых, нас с тобой двое родителей. Во-вторых, есть бабушки, которые ждут не дождутся внуков. И твоя и моя мать уже раз сто спросили, когда мы собираемся их осчастливить. В-третьих, существуют няни. Если захочешь выйти - место будет тебя ждать.
Рожать… Мне рожать в июне?.. О, боги!
Где-то в сердце вспыхнула радость пополам со страхом. Это все действительно происходит наяву.
- Или мне передать Императору, что его предложение неуместно? - вкрадчиво спросил Дар.
- Да! То есть нет! То есть не передавать! - я уже сама запуталась, а Дайрен рассмеялся и притянул к себе в объятия, впиваясь в губы властным собственническим поцелуем.
- Кажется, кому-то слишком понравилось играть в моего начальника, - прошептала я, с трудом прерывая поцелуй.
- Я еще даже не начинал, - многозначительно сообщил Дар и, продолжая меня целовать, потянул в сторону личных покоев.
Точнее я так думала. До спальни мы так и не успели добраться. На середине пути Дайрен нехотя оторвался от моих губ и внезапно направился в приемную.
- Только не говори, что решил продолжить в кабинете? Ты же собирался во дворец.
- Во дворец я собирался для всех остальных. И почему это тебя так удивляет? - шепнул муж, нежно прикусывая мочку уха. - Знаешь сколько раз я представлял, как беру тебя прямо на рабочем столе. Особенно когда ты входила с чашкой кофе от которой за милю разило черной магией. Наглая, красивая, желанная… А после специально наклонялась так, чтобы нарочно продемонстрировать кружева декольте. Поверь, в этот момент я думал только о том, чтобы опрокинуть тебя на столешницу и задрать эти фоссовы юбки.
Краска залила лицо, а в груди перехватило от предвкушения и тех откровенных пошлых картинок, от которых сладко заныло внизу живота. Та-шор побери, кто мог подумать, что меня будет так заводить просто от одних фантазий и его голоса, который прямо сейчас обещает разложить меня на рабочем стола.
- Но для этого у нас еще будет сотня возможностей, - пообещал Дайрен, - а сейчас я просто хотел кое-что забрать и мы продолжим это увлекательное Новогодье в более романтичной обстановке. А после…
Что там было после я так и не узнала, потому что откуда-то из кабинета донесся приглушенный вопль и грохот.
Мы синхронно переглянулись и наперегонки бросились внутрь. Пропускать женщину вперед этикет Инквизитора не предусматривал, но я уже поняла, что мне придется смирится с его мужским шовинизмом. До дверей ректорского кабинета Дайрен добрался первым, распахнул створки и замер на пороге. Рассмеялся и посторонился, приглашая меня войти.
Я втиснулась следом и замерла от комичности развернувшейся перед глазами сцены. Горшок с монстерой лежал на боку, но это не мешало ректорской питомице крепко держать… Энтони Гранта, декана светлого факультета.
- С Новогодьем, Тони, - фальшиво поздравил Дайрен бывшего однокурсника.
Мужчина в ответ прохрипел что-то невнятное. Сложно разговаривать, когда тебя спеленало как младенца хищное растение, которое воодушевленно жует твой воротник.
