Понимаю, если бы это был Арамор. Чокнутый жрец не отказался бы от такого лакомого кусочка… Ох, нет!
- Я… я забыла… Совсем забыла, - пробормотала в ужасе наблюдая, как дракон пробивает кладку стены.
- Что?
- Забыла снять с Зига, то есть с Арамора камень архимага. Фоссов жрец! Он управляет драконом!
Дайрен заковыристо и грязно выругался
- Но разве человек может вселиться в тело дракона? - Роберт нахмурился, явно пытаясь воспроизвести в памяти учебник по некромантии. - И на него же не действует темная магия.
- Архимаг, похоже, может, - бросила я на ходу, догоняя супруга, который. - Флокс изучал свойства наших камней. И это не совсем магия. Магии дракону хватило в “разрыв-траве” и в Ритуале. Поэтому достаточно просто коснуться камнем.
На поляне, где остался лежать Зиг, мы оказались меньше, чем за минуту.
Зигмунд, пришпиленый металлическим копьем все еще лежал там, где его застигла смерть. Разве что… Дайрен рывком разорвал ворот рубахи на шее мага и выругался.
Черный камень архимага, принадлежащий Арамору выцвел до бледно-серого. Похоже, в нем вовсе не осталось магии.
- Тогда другой вопрос: на кой Арамору филактерии?
- Он мастер в Подчинении, - я принялась накидывать варианты, глядя как ящер заходит на третий круг. - Но находясь в драконе - это сделать невозможно. У ящера нет магии.
- Что мы знаем о черных драконах? - неожиданно преподавательским тоном спросил Дар. - Студент Маккейн?
Отдать должное Роберту, он тут же собрался и отчеканил:
- Неуязвимы к природным стихиям вроде огня или электричества. Неуязвимы к темным и боевым заклинаниям. Размножаются…
- Этот раздел можно пропустить, - оборвал Дар.
- М-м-м… - на секунду замешкался парень, - обладают проникающим дыханием тринадцати видов. Нагар из драконьего пламени используется в темной магии. Некроманты и демонологи используют свечи из нагара в Ритуалах.
- А почему?..
- Стоп! Возвращаемся к драконьему дыханию, - перебила я супруга, мне показалось, что я ухватила какую-то мысль. - Дистанционное воздействие. Филактерии изначально дистанционно настроены на конкретно мага. А дыхание дракона заставляет кровь кипеть. Это же идеальный способ избавиться от врагов.
- Ты знаешь сумасшедших, которые соберут у врага кровь, а после попрутся в пещеру черного дракона, чтобы подставить склянку под огненное дыхание?
- А здесь и идти никуда не надо. Достаточно привести самого дракона.
- И избавиться разом от всех магов Марриды.
Все замерли, переваривая новый вариант. А дракон уже вновь возвращался к покореженной стене Академии, которая держалась на честном слове и последних кирпичах.
- Я… я могу попробовать перехватить управление драконом, - пальцы сжали кристалл на груди. - Если коснуться дракона камнем.
- Нет! - тут же возразил Дайрен с такой злостью, . - С ума сошла?! Мы его даже на расстоянии удержать не можем, а ты хочешь к нему прикоснуться?
- К тому же шаккарец мертв, а ты - нет, - поддержал друга Рок. - Никто не знает, как это может на тебя повлиять. Похоже, он умер в тот момент, когда вы его прибили. Тогда же погибло и его настоящее тело. Но душу он, видимо, привязал к камню архимага.
- У вас есть другой вариант, умники?
- Есть, - вдруг выдохнул Дайрен, глядя на меня пристальным взглядом синих глаз и приказал. - Рок, Роберт держите дракона чем можно на расстоянии от Академии.
А сам схватил меня за руку, оттаскивая в сторону.
- Что… Что ты хочешь сделать?
- Помнишь, старую легенду, как рыцарь спас Каракув от дракона, начинив овцу отравой? Рыцарского там было мало, но вариант действенный. А после гномы Ухошша воспользовались этим же советом, подсунув дракону овцу со взрывчаткой.
- Эм… Да, но после этого драконы резко поумнели и больше такое ни разу не сработало. И уж тем более вряд ли Арамор заинтересуется овцой, - осторожно предположила я, краем глаза наблюдая, как в дракона летит уже добрые полсотни боевых заклинаний.
И основная часть из них принадлежала Маккейну. Роберт удивительно быстро освоился со своим новым статусом и резервом архимага и теперь практически в одиночку “тащил” на себе бой. По крайней мере заставлял дракона отступать и вновь возвращаться.
- Какое твое заклинание самое мощное?
- Армагеддон, - прикинула я. - Но на дракона это все равно не подействует.
- Снаружи - да, но если заклинание сработает уже внутри… - загадочно пояснил супруг.
- Предлагаешь, чтобы он меня съел и кастовать заклинание уже в желудке? Ну так я туда только по частям пройду.
- Нет. Я могу создать сферу света, вроде лечебного заклинания. А ты поместишь свое заклинание внутрь.
- Но… это же, - я замерла, пытаясь подобрать слова.
Такое никто и никогда не делал. Первое правило, когда работаешь с магом другой стихий: огибай чужие потоки. Даже если маги одной стихии вероятность взаимной аннигиляции заклинаний очень высока. Что уж говорить про светлую и темную магию, которые конфликтуют между собой. Стоит им встретится, они входят в противодействие и уничтожают друг друга. И в этом варианте, который предлагает Дар, мне придется подчинятся. Усмирить свою стихию, полностью позволить Дайрену управлять ей. Сделать добровольно то, что обычно делают лишь под заклинанием Подчинения.
- Согласна.
Магия дрожала, да и меня тоже потряхивало от эмоций и напряжения. Заклинание все продолжало набирать силу, вытягивай мой резерв, напитываясь мощью разрушения и моей яростью. Готово! А теперь самое невозможное… На мгновение даже показалось, что у нас ничего не получится. Моя магия сопротивлялась, пыталась вырваться из-под контроля, возмущалась тем, что ее пытаются посадить в “клетку” из сверкающего золотого шара.
- Я люблю тебя, Мелисса.
Неожиданное признание будто выбило почву из-под ног и... все мои страхи растворились в его синих глазах. Он - моя жизнь, моя защита. И я доверяю ему и…
- И я люблю тебя, Дайрен…
Мои щиты зазвенели, обнажая ауру, подчиняясь его светлой магии. А его магия осторожно окутала мою силу, вбирая в себя мое заклинание.
До меня донесся очередной взрыв и крики. Похоже, дракону все же удалось пробить двухметровую стену Академии. Боковым зрением я заметила несколько неподвижных фигур, лежащих на истоптанной десятками ног земле.
Золотистая сфера взмыла в воздух. Дракон удивленно обернул морду, задумчиво нахмурился, а после явственно скривился и я узнала знакомый презрительный взгляд Арамора. Он словно говорил: “Серьезно? Вы хотите меня победить ЭТИМ?”
И тут же выражение морды ящера стало удивленным. Природная защита дракона ожидаемо не сработала, без проблем пропуская магию светлого архимага внутрь. Я почувствовала как целебное заклинание Дайрена распадается, выполняя свое предназначение, а мое вырываться на свободу. Раскручивается протуберанцами потоков. И взрывается.
Вместе с драконом и северным корпусом Академии.
Последнее, что я успела увидеть - это злой удивленный взгляд Арамора, который на миг мелькнул в ярко-красных зрачках дракона.
Покачнулась, но меня тут же обхватили родные сильные руки, прижимая к крепкому телу. Теплое дыхание согрело висок, а чуть шершавые губы подарили легкий поцелуй.
- Ты молодец, Мелли.
- Да… Мы справились, - я как завороженная глядела на догорающие останки драконьей туши, на обломки, которые падали с высоты и ярко-красные вспышки филактерий, которые сгорали в моем заклинании.
Мы и правда справились. Вместе. Теплое чувство радости возникло где-то в солнечном сплетении, а после поднялось выше, согревая сердце и… почему-то захотелось плакать. Но я лишь шмыгнула носом, крепче прижимаясь спиной к мужу.
- Знатный фейерверк вышел, - муркнул кто-то у ног и Арчибальд потерся о мои колени пухлым тельцем. - В следующий раз зовите пораньше. А то такое зрелище чуть не пропустил… И вы все-таки развалили Академию. Но зато помирились. Я же говорил, давно надо было снести парочку корпусов.
