ну, а если точнее, то дяде Жене с его распиливанием. Я была в восторге. Наверное, счастливее ребенка в мире не было. Тогда я поняла, что очень люблю людей, которые смотрят на меня с улыбками, которые хлопают и свистят. Это так… Волшебно! А ещё именно тогда я поняла, что буду работать в цирке. Да, с самого раннего действа!
Мои родители были достаточно популярными артистами. Жили мы безбедно. У меня была своя нянечка, большой красивый дом, игрушки из-за границы. Но все это мне было совершенно не нужно. Цирк и только он интересовал меня. После школы я не бежала домой, не ходила гулять с подружками и чихать хотела на все дорогие игрушки. Я садилась на автобус, что ехал в центр города, а с остановки скакала в цирк. К маме и папе, к любимому факуснику дяде Жене, к дрессивщицам тете Кате и тете Саше, к Дмитрию Алексеевичу — директору цирка, у которого всегда находились конфеты для меня.
— Ирочка, а кем ты хочешь быть, когда вырастешь? — спросил он у меня однажды.
Встрепенувшись, я быстро нашлась с ответом:
— Я буду как мама! Я буду гимнасткой!
— Будешь работать в нашем цирке? — усмехнулся Дмитрий Алексеевич.
— Буду! — заверила его я и… Не обманула. Я и правда начала работать в цирке сначала под его руководством, а после его ухода на пенсию на Виталия Валентиновича.
Я не отступила от мечты даже когда моя мама разбилась, выполняя трюк. Даже после моего падения, которое, слава всему Святому, не принесло мне больших травм. И это хорошо.
Навыки, полученные в цирке, по сей день помогают мне даже в новом мире. Я хорошо развита физически, гибка, быстра и…
— Ничего у меня не получается! — зарычала я, когда все шары рассыпались по полу.
— У тебя достаточно времени. Главное — успокойся. Вдох… Выдох… Молодец, — поддерживал меня Джейд, при этом не отрывая глаз от газеты.
И все-таки я утратила сноровку, а вернуть её очень сложно.
— А вдруг Матвею не понравится в этом мире? — вопросила я, подкидывая два деревянных шарика в воздух. Тремя жонглировать у меня получается более-менее хорошо. С четырьмя уже сложнее. С шестью я и минуты продержаться не могу. Эх… А ведь мой рекорд восемь. Но до него ещё долго.
— Быстро ты меняешь тему разговора, — Джейд отложил очередной плевок типографии и внимательно посмотрел на сосредоточенную меня. — Я не знаю. Но будь у меня возможность вернуться к маме… Я бы отдал за это все.
— Мне до сих страшно. Я боюсь, что он возненавидит меня…
— За что? — удивился старик. — Мы ему все расскажем. Твой сын должен знать о длинном и сложном пути, который ты прошла для вашего воссоединения. Знать и ценить.
Знать и ценить… А точно ли должен?
— У него есть семья. Отец и мачеха. О нем заботятся. Есть друзья. Он уже должен ходить в школу. Я переживаю, что Матвей не захочет прощаться со всем этим ради… Меня. — Шарик выскользнул из пальцев и упал на пол. Поймав остальные, я мягко опустилась на ковер. — Много времени прошло. Вдруг он и вовсе позабыл обо мне?
— Позабыть о матери! — воскликнул Джейд. — Никто не может забыть любящую мать. Это ведь самый главный человек в жизни каждого! Не дури, Дакотушка. Все будет хорошо. Мы вместе познакомим его с этим миром, со всей его красотой и яркостью. К тому же здесь есть магия. Я уверен, он будет от неё в восторге.
— А от матери, которую считают чуть ли не чудовищем из-за её темного дара? Матвей, скорее всего, будет таким же.
— Темный маги самые редкие и сильные. А боятся их только глупые люди.
Я вдруг представила Матвея. Мой светловолосый и голубоглазый мальчик, который всегда излучал любовь и тепло и вдруг… Темная магия, берущая своё начало от Первородного Хаоса и Богини Смерти. Бр! Ну вообще не вяжется!
А ведь он правда будет магом Тьмы. Как мне объяснял Джейд, магия всегда жила во мне, но энергия Земли не давала ей проявляться. Как только я переместилась в этот мир, источник пробудился. С сыном получится также. Отчего я так уверена? В браках между темными и светлым чаще всего получаются темные. В браках между простым человеком и темным получается темный. В любом случае получается темный. Даже если магия родителя очень слабая, то она все равно перейдет к ребенку. Он в любом случае будет одаренным, иначе не получится.
— Не грузи голову, — фыркнул слуга, смотря на моё состояние. — Нам нужно заполучить ещё два кристалла. Как ты говорила? Будем решать проблемы по мере их поступления? Мне очень нравится фраза. Вставай, бери шары и репетирую.
Куда же делся мой оптимизм? Чем дальше я иду — тем больше сомневаюсь в верности своих действий.
— Дакота! Тик-так! Так-тик! До бала неделя.
— Угу… — я поднялась на ноги, собирая шарики по комнате.
Спустя ещё два часа тренировки я все же смогла уверенно вести шесть шаров. После этого знаменательного события я взяла небольшой отдых, перекусила и снова за шарики. Ближе к вечеру начала освежать память уже с булавами. Для многих это намного тяжелее, чем шары, но мне они всегда давались проще. Как итог — я вошла во вкус и жонглировала до глубокой ночи. Тогда Джейд, весь из себя недовольный, отнял у меня реквизит и ушел спать.
— Утром отдам. — Буркнул он, поднимаясь по лестнице.
Так и пошли дни. Они летели как сумасшедшие, хотя ничего толкового я не делала. Ходила на учебу в академию, а по возвращению бралась за наработку навыка. Руки ужасно болели. Особенно в районе запястья и большого пальца. Несмотря на неприятные ощущения, я не останавливалась. Уже спустя пять дней я могла жонглировать продолжительное время.
— Отлично получается, дорогая! — восхищался Джейд, наблюдая за мной.
— Спасибо, — улыбалась я. — Только вот мне кажется, что это слишком просто…
— Просто? — округлил глаза старик. — Восемь шаров — просто? А сколько нужно, чтобы было сложно?
— Я не об этом. Понимаешь, это… Не зрелищно.
— Мне кажется, что вполне себе. А что ты предлагаешь?
— Добавить огня? — нашлась с ответом я. Это была шутка, но Джейду понравилась.
— Можно. Нужно лишь потренироваться. У меня как раз есть одна жидкость…
После этого я начала заниматься во внутреннем дворе. К этому моменту погода устаканилась: было вполне тепло и солнечно, а потому я могла подолгу находиться на открытом воздухе. Самой большой помехой выступал ветер, но и с ним я научилась мириться. Для извержения огня мне пришлось вспомнить ещё одну технику из цирка. Точнее, обучиться ей самостоятельно. Мой коллега занимался жонглированием с огнем. Он то и поделился секретом. Я тогда просто пропустила эту информацию сквозь себя, но сейчас она оказалась полезной.
К слову, здесь тоже жонглируют огнем. Магическим. Он намного безопаснее и используется скорее как красивое яркое дополнение. А я же использую настоящий. Такое практикуют, но редко, потому я точно удивлю короля. Или напугаю…
Для этого нам пришлось быстро шить плотные перчатки и замачивать их в специальном растворе, которым обрабатывают деревянные стены, чтобы те в случае пожара не загорелись. Заморочились, в общем. Но это того стоит. Королю должно понравится. Наверное… Главное не промахнуться.
* * *
— Ай! — я скривилась, уколов иглой палец.
— Возьми наперсток, — проговорил Джейд, ловко и быстро пришивая блестяшка к ткани.
— Мне с ним неудобно, — бурчала я, смотря на маленькую сочащуюся дырочку в пальце. — К тому же совсем немного осталось.
— Я уже закончил, — улыбнулся старик, показывая мне результат: черную рубашку, красиво обшитую сверкающими камушками. По нижнему шву рукавов он пустил золотые нити с паетками. Они красиво переливаются на свету, звеня
