о Потапове были сметены беспокойством о белом тигре.
– Вот я идиотка! Арман, ты ранен? Да? Дай же посмотреть! Где?
Я перелезла через него и руками толкала в бок, пытаясь осмотреть живот, но он упрямо продолжал лежать, высоко держа голову и внимательно осматривая все вокруг, игнорируя мои просьбы.
Но потом он меня безумно напугал: голова стала клониться вниз, а глаза – закрываться.
– Арман, нет… Нет! Даже не смей умирать! Слышишь? – с ужасом затараторила я.
Кажется, я где-то читала, что оборот у модифицированных в ту или иную сторону в разы усиливает регенерацию…
– Обернись, слышишь? Арман, не пугай, не оставляй меня!
Не знаю, сил у него на оборот не осталось или он упрямо держался за форму зверя, охраняя меня, не желая оказаться голым и беззащитным. Но, видя, как он на глазах слабеет, я совсем потеряла голову и, запаниковав, заорала на него:
– Я кому сказала – оборачивайся! Сейчас же!!! Иначе сдохнешь тут, и я останусь богатой вдовой. И любовников заведу!
Видя, как его уши дернулись, а глаза против воли раскрылись, торопливо продолжила:
– Двадцать любовников! А лучше тридцать, на каждый день месяца. Да я их как перчатки менять буду! Ты понял? До трех считаю, а потом…
У тигра морда была обалдевшая, но я, понятия не имея, что такого страшного сделаю потом, зверским тоном начала считать:
– Один… Два… Три!
На счет «три» по телу зверя прошла судорога, и начался обратный оборот.
Если честно, зрелище не для слабонервных, но после общения с маньячкой и оторванной головы меня даже не замутило. Я села рядышком, чтобы не мешать, и ждала, когда все закончится.
Вскоре подоспела и охрана Армана. На поляну выскочило трое волков в неполном обороте. Легран первым вернул себе человеческий вид, опускаясь возле нас на колени.
– Что с ним?
– Она, – мотнула головой в сторону лежащего тела Маргариты, – несколько раз выстрелила в него, перед тем как он… ее обезвредил.
Легран приподнял веки Армана.
– Думаю, это снотворное.
– У него кровь! – возмутилась я.
– Стандартный набор, в обойме несколько патронов со снотворным и разрывные. Хорошо, что произошел обратный оборот, иначе была бы большая кровопотеря и не избежать проблем. Сомневаюсь, что удалось бы быстро найти нужную кровь для переливания. Вы как?
– В порядке. Немного ранена нога, – устало ответила я, чувствуя опустошение.
Значит, не зря я перепугалась и заставила его обернуться. Только я столько нервов потратила, что теперь навалилась апатия.
– Что произошло?
Пришлось заново обрисовывать ситуацию, и Легран отправил одного человека вслед Вадиму, посчитав, что важнее в первую очередь вынести из леса нас с Арманом, провалившимся после оборота в глубокий сон. И принялся успокаивать меня, говоря, что скоро организм выведет снотворное и тигр очнется.
– Как вы здесь оказались? – спросила я.
– Шеф решил вернуться на полдороге, отправил на своей машине Мари-Энн, а сам пересел к нам. Вторую машину с охраной послал за вашими таблетками в аптеку, они скоро подъедут.
– Как вы меня нашли? У меня в кольце маяк?
– Мне об этом ничего не известно. Шеф вел нас по вашему аромату.
Видя, что я не понимаю, пояснил:
– В животной форме запах пары ощущается наиболее остро и ее можно отследить на большом расстоянии.
Больше я ни о чем спросить не успела. За нами прилетел вертолет, первым из которого выскочил старший Потапов. Оказывается, не дозвонившись Олегу, Арман набрал его отца, сообщил о нашей пропаже, и тот поднял тревогу. А прилетев, бросился в лес со своими людьми.
Вадим успел сбежать, а Потапова-младшего удалось буквально в последнюю минуту спасти, не дав утонуть в болоте. Вот как раз на нем был маячок, по которому отцу удалось его найти. Не знаю, что за дрянь ему вкололи, но когда мы летели в больницу, он был все еще без сознания.
Я рассказала старшему Потапову все, что узнала от Маргариты. Услышанное стало для него большим ударом.
– Никогда бы на них не подумал! Олег видел, что умирают женщины, на которых он обратил внимание, но понять не мог, чего этим добиваются и чьих рук дело. Чтобы у него было алиби, он вживил себе чип, который записывал все его передвижения и передавал мне. Сегодня это спасло ему жизнь.
Не поспоришь…
Арман очнулся, когда его перегружали на каталку в клинике. Несмотря на то что только пришел в себя, он тут же поднялся и начал отдавать приказы. Распорядился, чтобы в первую очередь занялись мной, выслушал отчет Леграна, отчитал Потапова-старшего, резко отозвавшись об его охранном агентстве.
Таким властным и пугающим я Армана еще не видела. Голый, прикрытый тонкой простынкой, он совсем не выглядел слабым или смешным. Потапов побледнел, когда Арман пообещал в порошок стереть его шарашкину контору, обвинив во всем случившемся.
Нет, формально он был прав, это люди Потапова на нас напали, но чисто по-человечески я его не винила.
– Арман, не надо! – Я потянула тигра за руку, а потом переплела наши пальцы, успокаивая. – Его собственный сын сейчас находится в реанимации. Не добивай. Тем более я должна Олегу. Он меня спас, когда меня едва не изнасиловали несколько подонков.
– Сегодня тебя едва не убили! – резко ответил он, а потом дошло, что я сказала. – Ты была с ним раньше знакома? Почему молчала?
– Мы не знакомились. Он меня просто спас, я даже имени его не знала. Пойдем, пусть тебя осмотрят. Я так устала, – пожаловалась ему, меняя тему.
– Я в порядке, поехали отсюда!
Он подхватил меня на руки и понес на выход, отмахиваясь от врачей, желающих проверить его здоровье. Ногу мою к тому моменту уже осмотрели, наложили несколько швов и перевязали, а больше его ничего не волновало. Он наотрез отказался задерживаться в клинике лишнюю минуту. Принял только от Леграна раздобытый где-то белый махровый халат.
Наши машины были еще далеко, и мы сели в дежурившее у входа такси. Но только представив, что нужно возвращаться обратно, где кухня еще в моей крови и охрана скорее всего в себя толком не пришла, я сникла.
– Арман, может, останемся ночевать в городе? – заикнулась я.
– Где? – не понял он, пребывая в своих мыслях. Кажется, все еще злился на владельца «Дельфи» и не желал спускать ему с рук все случившееся.
Я пожала плечами.
– Ты же не любишь гостиницы…
– Я ведь теперь жена, – возразила ему со слабой улыбкой.
– Все-таки я был прав, тебе не хватало кольца обручального на пальце!
– Его пока и нет! – Я продемонстрировала подаренное на помолвку.
– Мы это исправим. Завтра же. А сегодня понаслаждаюсь твоим смущением, – произнес он, обнимая меня, и, к моему облегчению, велел водителю ехать в приличную гостиницу.
Отель оказался действительно высокого класса, и наш внешний вид не вызвал никаких вопросов. Нам предоставили лучший номер для новобрачных. Вот только как бы ни хорохорился тигр, после душа сил нам хватило лишь наслаждаться сном в объятиях друг друга.
«И все же Арман оказался прав:
