Хотя, ее лицо было намного мягче, чем я ожидала. Нет, оно было больше, чем мягким. Оно было вовсе безэмоциональным. Даже устрашающим. Как у скульптуры. И когда она подняла на меня глаза, это было так, словно заглянуть в глаза смерти. Холодные. Не выражающие ничего. Тем не менее, я закрыла за собой дверь, опасаясь того, что должно было произойти.
— У меня миллион предположений, ты наверно знаешь, — ее голос был таким же плоским, как и ее выражение лица. — Никогда, никогда я не предполагала такое. Я имею ввиду, что я конечно думала, что здесь будет другая женщина. Но я никогда не думала, что ей окажешься ты.
Моим губам понабилось невероятно много времени, чтобы начать шевелиться. — Нет… это не то. Это не то, о чем ты думаешь. Это не то, почему он сделал это… — я не могла закончить фразу и вдруг задумалась над своими словами. Не было ли это, под «этим» я понимаю себя, главной причиной, почему Сет ее бросил? Может наше небольшое пляжное представление и не было главной причиной, но я несомненно подлила масла в огонь.
Журнал лежал на моем рабочем столе, открытый на той самой странице. Она подняла его, изучая расчетливым взглядом. — Так что же тогда? Успокаивала его после разрыва?
— На самом деле, ну… ээ. да. Фотография была сделана после.
Это все еще звучало неубедительно, и мы обе это понимали. Она бросила журнал на стол, и, наконец, эмоции пробежали по ее лицу. — И что, хочешь сказать, это меняет дело? — прокричала она. — Ты, одна из моих лучших подруг, сбегаешь с моим женихом на следующий день после того, как он меня бросил?
— Нет, совсем не так! — повторила я. — Я поехала найти его… чтобы удостовериться что с ним все хорошо.
— Так ты убедилась, что он в порядке? — спросила она. Ее слова были пропитаны сарказмом, но слезы блестели в ее глазах.
— Нет… Я не ожидала, что случится подобное. И на самом деле, немногое случилось. Дело в том… — я глубоко вдохнула, — Мы встречались. До того, как вы начали. Мы никому не сказали. Все закончилось… ну, как раз до того, как вы начали встречаться.
Почти за день до этого.
Это поймало ее врасплох. Ее глаза расширились. — Что? У вас было прошлое… вы встречались и ты никогда мне этого не рассказывала? Он никогда мне этого не рассказывал?
— Мы думали, что так будет проще.
— Легче? Легче? — она опять указала на журнал. — Ты думаешь, что видеть вас снова вместе полных счастьем это легче?
— Мы не встречаемся снова, — быстро сказала я. — Он не довел все до конца потому, что он обманывал тебя.
Опять, я должна была признать правду. Он не врал ей, когда порвал помолвку, но мы спали вместе, когда встречались. — Я была так же удивлена, как и ты. И я беспокоилась. Я же говорила тебе, что поехала за ним, чтобы найти его, но это не значит, что мы переспали. Потом я ушла. Это все.
Слезы катились по ее щекам. — Это было бы неважно, если бы спали друг с другом. А вы это скрывали, ваша ложь намного хуже. Я верила тебе! Я верила вам обоим! Как ты могла так поступить? Разве друзья так поступают?
У которых проклята душа — да, подумала я. Но я этого не сказала. Я просто молчала.
Мэдди вылетела из-за стола, тщетно пытаясь вытереть слезы, которые все еще текли.
— Даг предостерегал меня однажды, ты знаешь. Его удивляло то, как вы, ребята, все время смотрели друг на друга. А я сказала ему, что он сошел с ума. Я сказала ему, что он это выдумал, что это было просто невозможно. Что вы никогда так со мной не поступите.
— Мэдди, прости меня…
Она поспешила к двери, открывая ее за мной. — Ты настолько сильно чувствуешь себя виноватой, насколько сильно я тебе верила. Насколько сильно верила вам обоим. Я увольняюсь. Прямо сейчас. Не надейся увидеть меня снова, — она толкнула дверь. — Я не представляю, как ты можешь жить с самой собой. Вы стоите друг друга.
Дверь громко захлопнулась, гремя по ушам. Я стояла на месте, безучастно глядя на стол, не в состоянии двигаться. Я не знаю, как ты можешь жить с самой собой. Я тоже.
— Эй, твои дела обстоят довольно сложно.
Картер материализировался рядом со мной, заполняя своей ангельской аурой всю комнату. Одетый, как бродяга, в общем как всегда, за исключением шляпы, он легко прогулялся до стола и поднял журнал. — Хотя, это очень хороший твой снимок.
— Заткнись, — сказала я. Злость, которую я пыталась держать в себе, когда разговаривала с Мэдди, начала прорываться наружу. — Просто замолчи! Я не могу слушать твои комментарии сейчас, хорошо? Не с тем, что сейчас происходит. Определенно не с этим… — я опустилась на пол, опираясь на дверь, запуская свои руки сквозь волосы. Когда я посмотрела вверх на Картера, я ожидала увидеть одну из его лаконичных улыбок, однако его лицо было сама серьезность.
— Я не иронизировал, — сказал он. — У тебя действительно все плохо.
Вдруг я пожалела, что у меня не было сигареты. — Да, это точно. Эрик мертв, ты знаешь.
— Я знаю.
Я ненадолго закрыла глаза, позволяя горю окутать меня. Из-за того, что вокруг так много всего происходит, казалось, что я не отдавала должное всем этим проблемам, не позволяя себе скорбить по ним так, как они того заслуживали. Кто-то, я осознала, должен был позаботиться об Эрике сейчас. Была ли у него где-то семья? Из всех людей, Данте наверняка знает. В противном случае, я возьму на себя организацию похорон, в независимости от стоимости и количества работы. Я должна Эрику очень много. Я должна ему намного больше, чем это.
— Это было не совпадение, — сказала я мягко. — Это не могло им быть. Джером говорит, что это была месть главной из Онейрид… но я в это не верю. Эрик пытался вычислить мой контракт. Пока он не умер… пока он не… — мой голос прервался, когда я вспомнила, что я была той самой, кто видел его последнее дыхание. — Он сказал мне, что там было два контракта. И что это не было моим, и это проблема. Я не знаю, что все это значит.
Картер все еще ничего не говорил, но его взгляд был устремлен на меня так пристально, что казалось, будто он сейчас пригвоздит меня к стене им.
— Но ты знаешь, не так ли? — спросила я его. — Ты всегда знал. И Саймон… — я нахмурилась. — Перед тем, как Джером отослал ее, он упомянул о том, что она знает Нифона и об этих дурацких вещах знает куда больше. Это тоже часть всего этого, не так ли?
Картер все еще молчал. Я нервно хихикнула.
— Ну конечно, ты не можешь ничего мне сказать. Ты не можешь ничего сделать. Ад всегда роется в делах смертных, даже меньше в бессмертных делах, а вы, ребята? Ничего. Как ты вообще можешь представлять силы добра в этом мире? Ты не помогаешь мне это осуществить! Ты просто ждешь и надеешься, что все произойдет само собой.
