подлете! — крикнул Рихард.
— Милый, кстати, а почему нельзя натянуть веревку и по ней проползти? — спросила я, наблюдая как Артур, собравшись, сотворил облако у себя под ногами и медленно плыл на нем к нам.
— Потому что магическое воздушное облако создает своеобразный щит, препятствуя выпячиванию огня. Нет гарантии, что без магии человека не поджарит вместе с веревкой, — ответил Рихард, пристально наблюдая за приближением Артура.
Где-то на середине пути облако под Артуром стало истончаться, от него как будто отлетали маленькие облачка и мгновенно рассеивались. И в подтверждении слов Рихарда под ногами Артура все пришло в движение. Земля забугрилась, как будто под ней ползал змей и искал место, где можно прорваться. Облачко под Артуром полетело быстрее. А мне вдруг он представился сноубордистом на доске, который лавируя, стремится к заветной финишной черте. Рихард вытянул вперед руку и подпитал облако, потому что оно перестало рассеиваться, и Артур благополучно добрался до финиша. В смысле плюхнулся, прям на камень и радостно обнял его руками.
— Артур, хватит с ним обниматься. Это не любимый папочка и не картина Веласкеса. Давайте толкайте его! — привела я в чувство этого улыбающегося мага.
— Ничего-то ты, Клари, в магии не понимаешь. Я только что такое расстояние пролетел, а тебе хоть бы что! Ладно. Давайте и руками что ли поработаем.
Мы все трое на него навалились. И скорее всего и в самом деле было дело в количестве. Потому что камень вдруг зашатался и легко покатился в сторону, открывая нам проход в пещеру. И тут же за нами образовалась огромная огненная стена. Она вспыхнула и загорелась, как только камень полностью откатился в сторону. Огненная стена полыхала недолго. И все пропало, только вот травы больше не было. Перед нами была выжженная каменная ширь.
Габби ногой ее потрогал, и смело шагнул вперед. Скоро мы были все вместе, и наш отряд в полном составе взирал на темный мрак пещеры.
Рихард послал внутрь огненного светлячка, но тот осветил небольшой участок, на котором можно было разглядеть кусок ничем непримечательной скалы, и потух.
— Идем мы трое, остальным оставаться на месте. Двигаться вперед только по моему сигналу, — и Рихард шагнул вперед, увлекая меня за собой.
Каменные стены были недолго. Чем дальше мы шли, тем красивее становилось вокруг. Стены из просто каменных, превратились в облицованный кирпич. Потом появилась грубая резьба по камню. А вот дальше пошли каменные кружева.
И появился свет. Он лил, казалось, отовсюду. Просвечивался сквозь каменное кружево, проникал сквозь толщу потолка и все ярче свет становился впереди. Уже не было нужды в светлячках Артура и Рихарда.
А потом появились статуи, искусно вырезанные из камня фигуры людей. Я шла и почему-то точно знала, кто это. Вот рыцари круглого стола во главе с Королем Артуром. Храбрый Ланселот, Мужественный Гавейн, Весельчак и любитель похвастать Кей. Я шла и почему-то знала их всех. Шепотом перечисляла их имена.
А потом из темноты выплыл Зевс. А за ним шли остальные двенадцать богов Олимпа. Мне даже показалась, что стрела Артемиды сейчас сорвется и полетит из натянутого лука. А Посейдон ударит своим трезубцем и нас зальет водой.
Но мы миновали и их. И нам на встречу вышли двенадцать апостолов во главе со Святым Петром. Они спокойно смотрели на нас, и только Фома как всегда оглядывался, сомневаясь до последнего, что мы все же дошли.
А мы дошли. Мы вошли в просторный зал. Каменные резные колонны подпирали причудливый потолок. Свет льющийся отовсюду. И в его центре большой круглый алтарь, на котором на большой круглой раковине стояла чаша.
Чаша была прекрасна. Её украшали двенадцать камней, которые шли по все поверхности и располагались от светлого самоцвета к темному. И в ней был белый туман. Густой, как бабушкина сметана. А еще он был всех цветов сразу. Не возможно было описать его. Туман переливался всеми оттенками радуги и вспыхивал на камнях чаши. Это было удивительное зрелище.
Мы нашли его. Мы справились.
Эпилог.
«У последних строк»
Я иду меж стен и дворцовых башен,
Мимо перекрестков, веков и лиц,
Мимо площадей, городов и пашен,
Познавая мир на холсте страниц.
Должен ли герой победить злодея?
Должен ли финал увенчать пролог?
Ветряные мельницы бьют тревогу,
В лужи обращен ледяной чертог.
Рыцарь Галахад укатил в дорогу
Отыскать Грааль у последних строк.
Йовин «У последних строк»
Мы стояли перед чашей, и у меня было ощущение, что мы все немного пьяные. Артур отправил сигнал, и наш отряд присоединился к нам. И вот мы стояли и молчали. Непонятно было: Что говорить? Что делать дальше?
— Мы должны его пролить? Кажется, так говорил тот старик звездочет? — спросил Габби.
— Да. Только вот кто это сделает? — и я тесней прижалась к мужу.
Мне этого совсем не хотелось делать. Теперь, когда мы стоим тут, мне казалось, что моя миссия закончена. Что я нашла его. А вот дальше может как-то без меня? Но без меня не получилось.
Каждый поочерёдно пытался пройти к чаше. Но все натыкались на невидимую стену, дальше ходу не было. После каждой попытки мне становилось все холоднее. Я тесней прижималась к Рихарду, как заядлый энергетический вампир, питаясь его теплом и силой. И это помогало. Пока не закончилось терпение и все не уставились на нас с Рихардом. Только мы двое еще не подходили к круглому алтарю, на котором стояла ракушка с чашей.
— А знаете, в детстве я любила такие раковины. Поднесешь их к уху, и там море шумит, — вдруг выдала я.
— На самом деле никакого моря там нет, Клари. На самом деле это просто эхо. Именно эхо от окружающих звуков подобным образом отражается в раковине, и мы слышим шепот волн. Это все окружающие тебя звуки, — про занудствовал Себ.
— Символично тогда, что именно на ней стоит Грааль. То есть вся окружающая нас магия, там внутри преобразуется и выдаст нам шум волн? — пустилась я рассуждения.
— Клари? Может, хватит тянуть время?
