— Ника, давай мы просто оденемся и сходим на встречу с ригарами? — сказал дракон. — Я догадывался, что просто искупать тебя будет очень сложно. Но я не знал насколько…
Он подхватил меня на руки и вышел из бассейна. Завернув в полотенце, толкнул ногой дверь и вышел в комнату. Это оказалась не гостиная, через которую мы попали сюда, а спальня. Тут я вспомнила, что одежда пала смертью храбрых и надевать мне предстоит платье Рины. Арран усадил меня в кресло, а сам вернулся в ванную.
Спустя несколько минут он вышел оттуда, полностью одетый и с почти сухими волосами.
Но оказалось, что отсутствие одежды — не самая большая проблема. Потому что дракон опустился на пол напротив и обнял меня за колени. Посмотрела на его руки — рукава рубашки закатаны, обнажая предплечья с ярко сверкающими на них золотыми браслетами. Теми самыми, с которых все началось. С помощью одного из них он совсем недавно пытался со мной обручиться.
И сейчас Арран так подозрительно смотрел на меня снизу вверх. Не собирается же он?..
— Ника, ты согласишься стать моей невестой?
ГЛАВА 53
— Неет! Только не браслет!
— То есть ты согласна, но единственное, что тебя смущает это браслеты? — Арран просиял и взял меня за руку.
Я в состоянии натуральной оторопи смотрела не то, как дракон стал медленно целовать каждый пальчик, буквально гипнотизируя взглядом. Так как он при этом продолжал стоять на коленях возле кресла и глядел снизу вверх, зрелище было действительно завораживающее. Но не будем отвлекаться. Попыталась вытянуть руку из его пальцев.
— Арран, ты меня не так понял, — мягко сказала я.
— Я понял, что тебя смущают браслеты, — сказал дракон, поднимаясь и продолжая улыбаться. — Кстати, ты не хочешь все-таки одеться? Мне действительно очень сложно сдерживаться, глядя на тебя. Поверь, когда ты наденешь платье, будет легче.
Он указал рукой на стену, в которой тут же распахнулась неприметная прежде дверь. Вот как? Я все никак не соберусь выяснить.
— Арран, что это за магия такая? Это левитация или какое-то управление воздушными потоками?
— Что? — дракон, похоже, вообще поначалу не понял, о чем речь.
— Как ты нашел дверь? — уточнила я.
— Это простейшая бытовая магия, — Арран как-то странно смотрел на меня. — Ментальное управление. Давай мы вернемся домой и я первым делом научу тебя именно этому?
— Давай, — согласилась я. Что тут что-то не так. Вот только что?
— Вот и чудесно. Я выйду ненадолго, чтобы ты могла одеться.
— То есть мне уже можно вставать? — уточнила я.
— Можно, Ника. Прошло уже достаточно времени.
— Скажи… — я подозрительно сощурилась, — то, что мне нельзя было двигаться… это ведь был не твой хитрый план, как привязать меня к тебе?
— Ника, — дракон укоризненно посмотрел на меня. — Как ты можешь такое говорить? Я бы не стал рисковать твоим здоровьем. Но теперь, когда ты уже можешь сама о себе позаботиться, прости, но я выйду в гостиную. Я не каменный.
Он стремительно покинул комнату.
А я в задумчивости подошла к шкафу. Так, чужое белье точно надевать не буду. Значит, придется выбрать что-нибудь с длинной юбкой. Не рассматривая особо, взяла первый попавшийся наряд и, сдернув полотенце, надела черное закрытое платье. Вот и хорошо. Тонкая ткань приятно льнула к телу. Подойдя к зеркалу, спешно расчесала волосы, особо не приглядываясь к своему отражению. Кожа чистая, и ладно.
Я все пыталась понять, что не так. И тут меня осенило.
Распахнув дверь, вышла в гостиную, где ждал Арран.
— А почему ты сказал, что мы вернемся домой? — спросила я. — Что ты имел в виду? Домой — это куда?
— Мы вернемся во дворец в моем мире, — медленно произнес дракон, — оглядывая меня с ног до головы. — Тот дворец, из которого ты сбежала, принадлежит мне. Когда Ринаруштр убил меня, он захватил и все мое имущество тоже… Ника, у тебя под платьем ничего нет! — его голос внезапно просел на последних словах.
— Конечно, нет, — подтвердила я. — А что не так? Я одета, как ты и хотел. Ты меня не раз видел вообще голой. Совсем недавно, например.
— Да, моя золотая, — сказал Арран, подходя вплотную. — Поэтому нам нужно как можно быстрее вернуться домой.
— Почему? — на этот раз слово «домой» я просто проглотила.
— Потому что я снова хочу раздеть тебя. Хотя, можно просто поднять юбку, — руки дракона легли мне на бедра, проводя по гладкой ткани и сминая ее.
— Арран, нам никуда не нужно? — поинтересовалась я.
— Нужно, — вздохнул дракон. — Поэтому идем, — он направился к выходу из комнаты.
— Не порталом? — удивилась я, когда мы подошли к двери.
— Нет. Перемещаться порталами, когда мы находимся на чужой территории, невежливо. Магия перемещения у драконов и демонов несколько различается.
— Да, Рина что-то такое говорила, — рассеяно пробормотала я.
За дверью нас встречали, так что пришлось замолчать. Слуга или охранник сказал слова приветствия и сообщил, что проводит к королю. Арран кивнул.
Шли мы быстро, поэтому глазеть по сторонам особо не получалось. Миновав несколько ярко освещенных коридоров, спустились по лестнице и оказались перед массивной дверью.
Ах да, маленькая деталь — Арран все это время держал меня за руку. А я… не сопротивлялась, потому что… потому что мне это неожиданно понравилось.
Дракон ввел меня в комнату, где находились король Илирамиан и Риниссия. Сидели они по-прежнему за столом, в расслабленных позах и мне, например, было непонятно, чем закончился их разговор. По идее, Рине должны были вынести новый приговор? Но почему тогда Арран с такой уверенностью говорил, что позволит, чтобы демоница учила меня? Странно… А спрашивать у него уже неуместно.
— Какие ваши дальнейшие планы, Шерриарран? — поинтересовался король, обращаясь к дракону. — Вы останетесь в Варонте?
Арран усадил меня в кресло, сам присел рядом и посмотрел в ответ:
— Нет, но спасибо за приглашение. Сейчас необходимо закончить дело с Ринаруштром и восстановить мир в Тиреанте, — он посмотрел на меня и сказал: — С приходом к власти черного дракона в моем мире многое поменялось. Понадобится немало времени на то, чтобы восстановить все то, к чему он успел приложить руку.
— Вам понадобится помощь? — спросил Илирамиан.
— Нет, но благодарю за предложение. Мы справимся сами, — Арран, глядя на короля ригаров, взял меня за руку и легонько сжал пальцы.
А я сидела и пыталась сообразить, что значит это его «мы». Не может же он иметь в виду, что это я буду… хм… «помогать ему справляться»? Нет, я, в принципе, не против, но… он не мог, ну, не знаю, поговорить со мной об этом для начала? Прежде, чем демонстрировать королю стороннего государства… наше согласие и единение, о котором, кстати, мы еще не договорились?
— Хорошо, — ответил Илирамиан. — В связи с этим у меня к вам предложение… — он сделал небольшую паузу и посмотрел на меня. — Моя внучка открыла мне свой разум. Вы, Вероника, наверняка знаете некоторую часть ее истории.
Я кивнула. Как раз часть я и знаю. Не все, конечно. Но ведь я и не стремилась, в принципе, узнать больше. Посмотрела на Рину. Демоница вид имела самый что ни на есть смиренный и невозмутимый — сидела, опустив глаза и сложив руки на коленях. И только то, как она сжала губы, выдавало ее напряжение.
— По ряду причин я не могу сейчас вернуть Риниссию в Варонт или в любую другую часть моего мира, — продолжил Илирамиан. — Продолжать ее наказание в Лиларионаре и снова привязывать ее к храму безликой богини я тоже не вижу смысла.
— Вы хотите отправить ее в какой-то другой мир? — спросила я.
— Да, Вероника. Но я по-прежнему не доверяю Риниссии, несмотря на то, что она открыла мне свои мысли.
Рина встрепенулась и хотела что-то сказать, но, перехватив взгляд своего деда, передумала.
— Вы разве не можете взять с нее клятву о том, что она не причинит больше вреда? — спросила я. — Мне, например, она дала такое обещание и держит его.
