— И какой же? — полудемон осторожно прижал девушку к столбу, отвел с лица прядь волос.
— Что ты меня ненавидишь! — отчаянно крикнула Айри и опустила голову.
Рука Фила исчезла, шорох шагов.
— И что заставило тебя так думать? — спросил он.
Демоница открыла глаза. Парень стоял около соседнего столба, опираясь на него.
— Ты сам. Ты сам позволил меня так думать! Ты не сделал ничего, чтобы я…
— Я еще и виноват, — засмеялся Фил, но тут же посерьезнел. — Значит, то что я тебя ненавижу, не оказываю тебе никакого внимания, не дарю тебе цветов, не защищаю… Все это не заставило тебя меня разлюбить?
Айри молчала, глядя вниз.
— Айри? — мягко спросил Фил.
— Откуда ты… Давно ты знаешь?
— Да. С самого начала.
— Тогда почему! Почему, — закусив губу демоница, посмотрела на него. — Скажи, почему ты меня мучил и продолжаешь это делать?
Полудемон пожал плечами.
— Ну, причина первая, я надеялся, что ты так быстрее забудешь меня.
— Зачем мне тебя забывать? — удивилась Айри. У нее даже слезы высохли.
— Затем, что я тебе не пара, — пояснил спокойно полудемон. — Я обычный, далеко не самый сильный полукровка.
Демоница задумалась.
— Э… а разве обычные демоны могут справиться с таким порождением некромантии, как белая невеста?
— Нет, — вынужденно согласился Фил.
— Ладно. Проехали. Причина вторая?
— Я не хотел причинять тебе боль.
— Только делал это каждый день! — огрызнулась Айри.
Полудемон осторожно подошел еще ближе.
— Айри…
— Что?
— была еще одна причина.
— Какая?
— Я тебя люблю…
Голубые глаза недоуменно распахнулись. Демоница искала на лице Фила насмешку и не находила. Он был спокоен… Слишком спокоен, чтобы это было правдой… Но может быть? Может быть…
— Фил…
— Давно.
Сильные руки уперлись по обе стороны от лица Айри.
— Я просто не хотел, чтобы ты чувствовала себя ущемленной. Да я герцог. Да у меня есть деньги. Но я полукровка. И сам по себе мало что представлял и представляю. Что я мог тебе предложить.
— Тебе не пришло в голову, что мне ничего не надо? — Айри опустила голову. — Ты не подумал, что мне нужен только ты?
— Я считал, что это блажь и первая влюбленность, — удручающе честно ответил Фил. — Я не думал, что твое чувство окажется настолько сильным.
— Не думал… — девушка вздохнула. — И что теперь? Что ты с нами сделал?
— Устроил проверку чувств, — улыбнулся полудемон и привлек девушку к себе.
— Зачем?
— Затем что у нас впереди много-много лет совместной жизни. И теперь… у меня появился лишний повод никуда и никогда тебя не отпускать.
Айри неожиданно рванулась вперед, обнимая Фила за шею, прижимаясь к нему сильно-сильно.
— Айри?
— Я боюсь…
— Чего?
— Я боюсь, что сейчас открою глаза, а тебя нет. Ты мне приснился…
— И как тебе доказать, что это не сон? — хмыкнул тихо Фил, перебирая светлые пряди.
Айри ненадолго замерла, потом вскинула голову.
— Сегодня.
— А?
— Останься сегодня со мной…
Фил несколько мгновений смотрел на девушку рядом с ним, словно узнавая заново, словно пытаясь отыскать в ее чертах что-то, а потом улыбнулся и кивнул.
— Останусь, — сказал он, прижимая Айри к себе еще теснее. — Сегодня. И навсегда.
Машина проехала еще метров пятьсот и остановилась, зажатая в тупике.
— Внимание исчезло, — сообщил Тайфин, потягиваясь. — А теперь посмотрим, что упало нам в руки?
— Давай, а то все этот шеф. Умудриться дернуть нас в такой момент, да еще и телепортом. Совсем совести у него нет.
Вздохнув, девушка вспомнила события пару часовой давности. Они с Тайфином сидели в ее домике на дереве, когда что-то полыхнуло, и Тай зажал рот своей девушке. Как оказалось пару минут спустя, это было совсем не лишним…
Выглянув из домика Ира вряд ли бы удержалась от крика. Внизу шла… церемония скелетов. Штук пятнадцать хорошо сохранившихся костяков, двигались в направлении города. Четверо из них, окруженные остальными, несли гроб. А впереди шел скелет в тяжелом черном плаще, с низко надвинутым на черепушку капюшоном, а из-под него злобно сверкали алым светом глазницы.
— Это лич, — мысленно сказал Тайфин. — А вот в гробу совсем не труп. Там что-то странное. Так что предлагаю остановить эту процессию и хорошенько научить уму-разуму.
— Можно, — согласилась Ира. — А ты с ними справишься?
— В арсенале боевых ангелов есть особый разряд заклинаний, которые направлены на уничтожение Поднятых.
— Поднятых?
— Тех тварей, что обрели не жизнь, попав в поле силы / зрения некроманта. Так. А теперь они отойдут еще немного, и будем атаковать.
Ира кивнула, спуская щиты со своей странной крови, щиты были первым, чему научил ее Аршель, и только потом девушка поняла почему.
— Достаточно, — сказал тихо Тай. — А теперь смотри внимательно, что делаю я, и не торопись, повторяй медленно, но уверенно.
В руке Тайфина появился его любимый высокий лук, ростом с девушку. Затем полуангел сосредоточился, и в его руках появилось несколько стрел, сияющих мягким белым светом.
Вжик! Первая стрела вошла в позвонок скелета, несущего гроб, начисто снеся тому череп. Вжик! Вторая стрела подбила еще одного носильщика, и гроб рухнул вниз, упершись передним краем в землю.
Два других носильщика упорно продолжали идти, и лежащий край гроба рыхлил стылую землю.
— Технику запомнила? — спросил Тай. — Таким же способом можно создавать и твои любимые ножи.
Из своего укрытия на дереве, пара умудрилась расстрелять всех скелетов, прежде чем туповатый лич нашел их укрытие.
Яркий шар черного огня метнулся в сторону древесного домика, столкнулся по дороге с потрескивающим голубым и взорвался с чадом и брызгами.
Ира и Тай покинули домик, и прячась за деревьями, перебежали к гробу.
— Замечательно! — обрадовался Тайфин, осмотрев гроб. — Эти замки вскрыть я сумею. Если бы были сложные, пришлось бы уволакивать с собой гроб.
Ира хихикнула, представив себе картинку.
Их дом. На кухне сидят Данай и Фил. Открывается дверь, вваливается она сама и Тай, а с ними… гроб.
— Да, — Ира вздохнула, — а с этим бесноватым что делать будем?
— Отвлекать. Мне надо немного времени.
— То есть, согласно твоей «умной» логике отвлекать его должна я.
— Самое опасное для великих воительниц!
Брюнетка закатила глаза.
