– А сейчас? – спросила она тихо и обернулась к нему, открыв глаза.
Арвольд был к ней так близко, что девушка видела свое отражение в его теплых карих глазах и ощущала его горячее дыхание на своей коже.
– Что сейчас?
– Сейчас… дыхание перехватывает?
Он нежно провел пальцами по подбородку девушки, чуть поднимая ее голову. Словно хотел рассмотреть в ее глазах что-то, чего раньше не видел.
Тамила осторожно провела ладонью по его тонкой рубашке и, нырнув под распахнутый кожаный жилет, с наслаждением очертила твердый рельеф мышц. Почувствовала, как он напрягся под ее пальцами. От этого сердце девушки забилось еще сильнее. В тот миг ее охватило странное ранее не испытанное чувство, словно между ними без остановки пробегали мельчайшие электрические искры. Кожу покалывало в местах соприкосновения их тел. Совсем рядом шумела быстрая река, ветер дышал в кронах ив, осыпая их острыми желтыми листьями, но для Тамилы из мира в этот миг пропали все звуки, кроме их дыхания и взволнованного биения сердец.
– Мы так и будем бояться, что кто-то из нас что-то не так поймет?
– Мне кажется, я сама не справлюсь с этим страхом.
Виновато прошептала Тамила и облизнула пересохшие от волнения губы, взгляд мужчины потемнел еще сильнее.
– Тебе помочь?
Его голос бархатным раскатом отозвался в ее груди. Вместо ответа Тамила прикрыла веки и сама потянулась к его губам. Но Арвольд опередил ее, они почти столкнулись лицами. Поцелуй вышел неожиданно жадным, отрывистым. Им обоим словно не хватало воздуха – так быстро бились в этот момент их сердца. Шумно выдохнув возбуждение, девушка нескромно подставила кожу под россыпь поцелуев и еще более дерзко поцеловала его в ответ. Время текло странно, словно растягиваясь и ускоряясь хаотично. Тамиле показалось, что не прошло и мгновения, как Арвольд стянул с нее платье, а сама девушка раздела его в ответ.
Желание не просто быть со своим возлюбленным, а слиться с ним, стать с ним одним целым, захватило все ее мысли. И каждое прикосновение кожа к коже словно рождали всплески электрических разрядов, искр, подстегивавших это дикое, необъяснимое словами желание.
– Ох…
Девушка вцепилась в его плечи, оставляя на коже мужчины красные полосы. Арвольд что-то неразборчиво прорычал ей в губы и впился в них новым исступленным поцелуем. В ответ девушка захлебнулась вырвавшимся из груди стоном. Арвольд был нетерпелив, жаден, каждым новым движением, поцелуем и прикосновением словно пытаясь подчиняя ее своей воле. Но и Тамила не собиралась сдаваться. Было в этом что-то пронзительное и живое: цепляться, скользить, встречаться взглядами и губами… Стонать, вскрикивать и чувствовать, как по разгоряченной коже все быстрее бегут похожие на искры мурашки. Чувствовать, как от напряжения между ними встают дыбом волоски на теле.
– Ах…
Тамила зажмурилась и выгнулась дугой, а Арвольд прижал ее к себе крепче и приподнял, выдыхая ей в шею. Шум быстрой реки и ветра в кронах ив вдруг стал казаться громче, и только их сбившееся дыхание все еще не позволяло прежнему покою опуститься на берег.
– Я люблю тебя, лисица… – сказал дракон, ласково коснувшись пальцами ее раскрасневшихся от поцелуев губ. – И больше никому и никогда не позволю нас разлучить.
– И я люблю тебя. Хм… а почему лисица?
Арвольд тепло улыбнулся ей и крепче прижал к своей груди.
– Знаешь, однажды, вот прямо на этом месте, ты уже задавала мне этот вопрос…
Глава 69
С самого утра у Илаты всё валилось из рук. Не поднялось тесто, не просох корень душегубки, который она на ночь развесила над очагом. А ведь если душегубку не просушить за сутки после того, как выкопать из земли, она теряет практически все свои свойства!
Еще и супруг как назло уехал в другой город, нового коня себе покупать. Так и пришлось звать в гости соседа, хотя уж сколько раз обещала себе Илата, что больше не станет заглядываться на юношу и привечать его.
Жалко ей его было, хороший был парнишка. Ему бы свою семью уже создать, а не за бывалой ведьмой волочиться… вот только ну никак не могла она себе отказать сегодня в удовольствии снова провести время в его компании.
Хорош был сосед в компанейских делах, ох как хорош! Самое то, чтобы сгладить впечатление от дня, в котором за что ни возьмись, буквально все идет из рук вон плохо…
Вот только опять забыла Илата, что судьбу свою переиграть невозможно. Но громкий, совершенно невежливый стук в дверь ей сразу об этом напомнил.
С ужасом переглянувшись с молодым любовником, женщина быстро запахнула халат и едва ли не метлой замела следы своего преступления под кровать, а любовника в окно. Запор с двери она снимала, старательно натянув на лицо маску растерянной сонливости.
Если муж, скажет, что мучилась мигренью и прилегла среди дня. Если еще кто, пошлет к черту и в спину плюнет, чтобы не повадно было честным людям все планы портить. Но наскоро соображенный план на незваном госте не сработал.
– Ваше Величество!
Воскликнула она и тут же, спохватившись, присела в не слишком изящном реверансе. Аккуратно, буквально одним глазком, разумеется, примитив, что Величество явился к ней один, без свиты… а значит и без свидетелей.
– Здравствуй.
Ответил он ей совсем недружелюбно и прошел внутрь ее дома, обойдя ведьму, словно небрежно оставленный посреди комнаты стул.
– Ну, проходи, раз пришел. – Нарочито перейдя на ты сказала ведьма королю в его широкую спину. – Отчего такой зло-то? А, Арвольд? Голодный, может?
Пройдя в большую просторную комнату, служившую ей одновременно кухней, гостиной и столовой, он с явным недовольством огляделся. Должно быть проверял, одни ли они в доме и можно ли говорить свободно.
С момента их последней встречи дракон не то чтобы сильно изменился, разве что в уголках глаз и губ углубились морщины, а в коротко остриженных висках проступила первая седина. Почти уж двадцать лет с тех пор минуло как-никак.
– Скорее сытый по горло.
Ведьма усмехнулась. Не сказать, что внезапное появление венценосного дракона ее веселило, скорее пугало, но страх свой Илата никогда никому не показывала, даже когда маленькой еще совсем была и сил своих нынешних не имела.
– Что? Так быстро устал от семейной жизни?
Арвольд обернулся к ней и прошил не сулящим ничего хорошего взглядом.
– Устал от ведьмы, которая постоянно сует в эту жизнь свой нос.
– Ох-ох-ох! – схватилась та за бока и забегала взглядом по своему дому.
За что ни возьмись, все у нее сейчас было не под рукой. А вздумает дракон силу применить, чем она защищаться-то станет? Обычные заклинания на него не действуют, а для тех, что действуют и время нужно и ингредиентов разных немерено.
Так и не дождавшись вразумительного ответа, Арвольд медленно пошел в ее сторону, с каждым шагом отрезая ведьме путь к отступлению.
– По-хорошему или по-плохому?
Илата испуганно обхватила себя руками, словно желая от него защититься, и раздосадованно прикусила губу.
– Ах, значит, рассказала тебе, жена твоя… а ведь не должна была!
– Хочешь поговорить о том, кто и кому что должен? – с явной угрозой переспросил дракон. – Потому что у меня к тебе счет и поболее будет.
Ведьма нервно захихикала, спиной вжавшись в стену. От нее до нависшего над ней дракона теперь едва ли осталась пара шагов.
– Да ладно тебе, Арвольд, ну за чем дело стало? Всего-то младшая дочь… шестой ребенок! У тебя ж их пятеро еще останется. Была бы понаглее, запросила бы первенца… не приближайся!
Взвизгнула она, растеряв остатки смелости, когда его большая шершавая ладонь, словно тиски сомкнулась на ее тонкой шее.
– Торговаться вздумала? После всего? – сквозь зубы прорычал дракон.
Илата захрипела и закашлялась, хватаясь непослушными слабыми пальцами за его руку.
