Несмотря на парящие над головой ужасы, лекция прошла интересно. Я быстро записывала за мужчиной все, что он говорил. Смотрела на доску, на который одна за другой появлялись различные формулы, объясняющие, каким таким образом создается защитное колдовство. К концу занятия трупы испарились. Конечности, валяющиеся на полу (ну и несколько на партах особо крепких и подготовленных к такому ходу событий адептов), тоже исчезли и можно было выдохнуть свободно.
Уходить не спешила. Подождала, пока все сокурсники выйдут из аудитории и, встав из-за своего места, схватила собранную сумку и не слишком уверенно направилась к кафедре, за которой находился Уорен. Пора было раз и навсегда решить вопрос с бушующей во мне силой. Сомнений, что во мне находится часть его магии, почти не осталось. Куда бы она еще могла деться? Только этот мужчина мог дать четкий ответ на терзающие меня, который день, мысли.
— Вы что-то хотели, адептка Маэр? — ровным голосом спросил профессор, отрывая взгляд от бумаг, лежащих на столешнице. Его синяя мантия была распахнута, и я могла как следует рассмотреть фигуру мужчины. Одежду, идеально выглаженную и чистую. Он следил за собой. Не падал в пропасть отчаяния, сокрушаясь по поводу своей утерянной магии. Не убиваясь по моей матери. Хотя. столько лет прошло. Пора было уже отпустить ее. Что, скорее всего, он и сделал. Лишь иногда я улавливала в его взгляде печаль. Которая в один короткий миг исчезала, уступая место безразличию. Нилсон вызывал уважение и симпатию. Странно, если учесть постоянные ужасы, с которыми приходилось сталкиваться на его занятиях.
— Да, — прокашлявшись, выдавила из себя. С чего начать разговор? Или стоит не ходить вокруг да около и выложить все как на духу? Зачем скрывать свои сомнения? От меня ждут конкретного вопроса.
— Я вас внимательно слушаю, — отодвинув бумаги в сторону, мужчина уперся ладонями о столешницу и с интересом глянул на стоящую у первых парт меня.
— Скажите мне. — Соберись, Злата, либо ты спросишь об этом сейчас, либо сиди дальше и помалкивай. — У вас есть предположения по поводу того, куда делась часть вашей силы? После того, как произошла та магическая дуэль.
— Почему вы этим интересуетесь?
— Потому что у меня есть некоторые предположения.
— У вас? — хмыкнул Уорен, выпрямляясь. — И какие же, если не секрет?
Издевается? Не верит, что такое возможно?
— Можно как-нибудь проверить, только лишь магия моего рода находится… — запнулась, чувствуя, как щек касается румянец, — в моем теле?
— Хм, — профессор напрягся. — Это вполне возможно сделать. Но для вас это будет энергозатратно. Возможен обморок. Да и зачем вам это?
— Я думаю. нет, я уверена, что ваша магия не парит где-то в воздухе в поисках нового сосуда. Она не исчезла бесследно. Она перешла ко мне, вместе с силой рода. Такое возможно? Просто не верится, что потомки наградили меня настолько сильным потенциалом. Да, отец был сильным магом, но.
— Странное предположение, — Нилсон в задумчивости провел рукой по подбородку. Смотрел он в тот момент мимо меня. Его взгляд застыл на чем-то, в дальней части аудитории. — Тем более странно, что оно родилось в вашей голове, леди Маэр.
— Так это возможно? — проигнорировала издевку.
— Я знаю всего несколько таких случаев. И оба раза это было по добровольному согласию — пожертвовать своей магией в пользу другого человека. О принудительной передаче я не слышал вовсе.
— И как проверить мою силу? — не сдавалась я. — Через кристалл ауры?
— Да, — последовал ответ.
— И что для этого нужно сделать?
— Не боитесь опоздать на следующее занятие, адептка? — мужчина не спешил верить моим словам. Я в свою очередь не собиралась сдаваться. Будто невидимая энергия, сосредоточившаяся в районе груди, давит, пытаясь вырваться.
— Нет.
— Я не могу понять, — Уорен в задумчивости побарабанил кончиками пальцев правой руки по столешнице. — Зачем вам это, леди Маэр? Не проще, если такое конечно на самом деле случилось, оставить чужую силу при себе? Мало ли, когда она может вам понадобиться.
— Разве вы не хотите ее вернуть?
— Почти за двадцать лет, я привык к мысли, что магия утеряна мной навсегда. И тут вы, приходите и предлагаете порыться в ваших потоках.
— Это опасно? Или считается неприличным? — нахмурилась. Не хватало еще предложить ему заняться непотребством. Леди Эризу удар хватит, если узнает.
— Не то и не другое, — профессор отошел от стола и направился ко мне. Медленно, словно давал возможность убежать. — Но, повторюсь, не исключена вероятность, что вам станет плохо. Это все-таки вмешательство определенного рода. Ваша внутренняя энергия может начать сопротивляться.
— Я постараюсь усмирить ее, — сжала руки в кулаки. Упрямо посмотрела на педагога, ожидая его окончательного решения.
— Через пять минут начнется следующее занятие. Даю вам возможность уйти, — мужчина встал прямо напротив меня. Сложил руки за спиной и склонил голову чуть набок.
— Я сама это предложила. Зачем идти на попятную? Я хочу вам помочь…
— С чего такая честь, адептка?
В нем говорила ненависть. Увидела это отчетливо по потемневшим глазам и плотно сжатым губам. Он ненавидел моего отца. Что ж, могла догадаться, за что. И сомнения Уорена были понятны. С чего бы дочери его врага так расщедриваться и добровольно ослаблять свою силу.
— Мне чужого не надо, — упрямо проговорила. — И вы правы, скоро начнется занятие, а я трачу время на то, чтобы уговорить вас на возвращение вам же магии.
— Хорошо, — все-таки сдался Нилсон. — Сейчас в этой аудитории занятий не планируется. Нам не помешают. Но вам, адептка, лучше присесть. Помимо обморока может волной накатить слабость.
Послушно опустилась на ближайшую скамью и сложила руки на столешнице парты.
— Мне нужно прикоснуться к кристаллу ауры. Вы не должны его снимать.
— Хорошо, — кивнула и достала из-за ворота платья свое незамысловатое на первый взгляд украшение. Коснулась пальцами теплого камня, который сейчас был слегка розоватым.
Профессор наклонился и подцепил уже своими пальцами артефакт. Сжал в ладони и прикрыл глаза. Я в свою очередь застыла, боясь лишний раз не то, что пошевелиться. Дышала через раз. Казалось, время замедлилось. Я так и продолжала сидеть. Даже когда губы педагога зашевелились, произнося заковыристое заклинание. С трудом могла разобрать отдельно сказанные слова.
В первое время ничего не происходило. И я уж было подумала, что из всей этой затеи ничего не вышло, как вдруг в теле стала появляться слабость. Сначала легкая и еле ощутимая, она постепенно нарастала. Сколько так просидела, балансируя на грани между реальностью и забытьем, понятия не имела. Было жуткое, почти непреодолимое желание закрыть глаза и немного отдохнуть. Всего минуту. Мне бы хватило этого времени, чтобы восстановить силы. Или еще лучше, пойти и утолить внезапно проснувшийся голод. И это было странно, потому как позавтракала я основательно.
Мужчина пошатнулся. Перепугавшись, что сейчас он упадет, дернулась, чтобы вскочить и придержать (о магии в таком состоянии не могло идти и речи), однако этого не понадобилось. Уорен устоял на ногах. Кристалл, само собой, из его руки выскочил. Спрятала артефакт под одеждой. Так, на всякий случай.
Мы стояли друг напротив друга. Я смотрела на Нилсона, надеясь, что все получилось. Он не торопился начинать разговор, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Я, вопреки предупреждениям мага, чувствовать стала себя вполне сносно. Облегчение наступило, когда его рука перестала сжимать кристалл. Единственное, что напоминало о произошедшем — зверский голод, который я собиралась утолить как можно быстрее.
— Получилось? — не выдержав тягостного молчания, спросила, уже зная ответ. Ком, что будто застрял в груди, исчез. Дышать стало легче. Дискомфорта больше не было.
— Да, — устало откликнулся мужчина и, медленно пошел к скамье, на которой еще недавно сидела я. — Это невероятно… — пробормотал, опускаясь на деревянную сидушку. — Я не мог добровольно отдать ему силу. Как она впиталась в Руперта? Почему такое не пришло мне в голову еще тогда. сразу после магической дуэли.
