убивая парня, то я всеми руками «за».
— Наверное, да, — сказал Калеб.
— Наверное? — я искоса взглянула на него.
— Ну, то есть, я изучал теорию, но ещё ни разу не проводил обряд экзорцизма на практике, — признался он, ни на миг не сводя глаз с Мальфаса, которого мы загоняли в угол.
Ладно. Такой ответ меня тоже устраивает.
— Когда, как не сейчас, — сказала я и замахнулась правой рукой, ударив кулаком Мальфаса в челюсть. Из его рта вылетела слюна. Он крутанулся, как балерина, и упал на пол лицом вниз.
— Ни фига ты — Тайсон. Где ты научилась так драться?
— Много практики в жизни, — проворчала я, наклоняясь к Мальфасу.
Схватив его за плечо, я перевернула его на спину и оценила ущерб. Вряд ли он долго проваляется в отключке, поэтому я уселась ему на грудь, надеясь, что мой вес хотя бы замедлит его, когда он придёт в сознание.
Я подняла глаза на Калеба, который просто стоял и смотрел, будто у нас времени вагон.
— Конечно, Кэл, давай ещё подождём.
— Ой, точно. Прости, — спохватился он и присел рядом.
Как по сигналу, Мальфас дёрнулся подо мной и резко пришёл в себя. Я морально приготовилась, зная, что через пару секунд его разум прояснится, и он вновь начнёт яростно разбрасываться кулаками. И я угадала — так всё и случилось. В основном, мне удавалось уклоняться, но один мощный удар справа разбил мою нижнюю губу, о чём свидетельствовал тёплый металлический привкус крови.
— Ты не сможешь удерживать его так до конца ритуала, — предупредил Калеб, наблюдая за тем, как я пытаюсь удержать демона на полу. Он нашёл взглядом Бена. — Дружище, иди сюда. Нам тут нужна помощь!
Но эти слова были как об стенку горох. Бен не сдвинулся ни на дюйм от Тейлор. Он сидел, сгорбившись, над её телом и рыдал, как потерянный ребёнок.
— Забудь про него, — сказала я, снова ударив Мальфаса по горлу. — Просто подержи его, чтобы я смогла его вырубить!
Калеб подвинулся и схватил Мальфаса за плечи, прижимая его к полу, и обрушила на демона ряд ударов один за другим. Мне нужно было ударить его достаточно сильно, чтобы он отключился, но не изуродовать лицо Зейна навсегда и уж тем более не убить.
Это была тонкая грань, и я с трудом балансировала.
— Всё, хватит, Блэкберн! Он в отключке, он в отключке, — закричал Калеб, когда мне удалось нанести точно рассчитанный удар. Кэл быстро закатал рукава и приготовился к ритуалу.
Приходя в себя, я сделала глубокий вдох и осмотрелась вокруг. Старалась не зацикливаться на разбросанных повсюду телах, но это всё равно что пытаться не смотреть на огромного розового слона, стоящего посреди комнаты.
Это просто невозможно — не смотреть, не видеть, сколько смертей вокруг меня.
Слёзы тут же набежали на глаза, загородив обзор.
— Эй, Блэкберн, не раскисай. Ты нужна мне. Я один не справлюсь, — попросил Кэл, заметив, что я на грани истерики, сравнимой с ядерным взрывом. — Здесь только ты, я и этот тип. Слышишь? Сосредоточься.
Я кивнула, набрав полные лёгкие воздуха, и постаралась сфокусироваться на ритуале.
— Умница, — похвалил Кэл, сжав мой подбородок. Убедившись, что я не стану устраивать тут драму, он сосредоточил всё внимание на Зейне. Слегка толкнул его, проверяя, не очнулся ли демон.
— Так, хорошо, — произнёс он с усталым вздохом. — Приступаем.
Он начал читать заклинание на древнелатинском, которое должно (надеюсь) изгнать демона из ни о чём не подозревающего тела Зейна и отправить его обратно в ад к Люциферу.
И хотя ритуал я видела впервые, я никак не могла сосредоточиться на нём. Недолгое бездействие привело к тому, что мысли начали возвращаться обратно к Трейсу, к тому, что я сделала с ним, и взгляд невольно метнулся в его сторону.
Скорбь сдавила моё горло при виде безжизненного тела, лежащего на полу в неестественной позе, — прелюдия к той агонии, что мне ещё только предстоит. Кто бы что ни говорил, как бы это ни пытались оправдать благими целями… Его кровь на моих руках — буквально и фигурально, — и мне её никогда не отмыть.
— Джемма…
Я даже не заметила, что слёзы потекли по моим щекам вновь, пока Калеб не наклонился ко мне, чтобы вытереть мою щеку ладонью. Он уже закончил, ритуал был проведён, а я всё пропустила.
— Ты сделала то, что должна была, Блэкберн, — сказал Кэл, его голос не слушался, будто он заговорил спустя несколько дней молчания. Он понял, куда я смотрю, и догадался, о чём я думаю. — Ты же это понимаешь, да?
Ну вот, началось.
Я встала с Зейна, всё ещё лежащего без сознания, и покачала головой.
— Прошу, Калеб. Не надо.
Это всё, что я смогла выдавить, но этого оказалось достаточно. Он понял. Он понял, что мне не нужны слова утешения. Не сегодня. Не после того, что я сделала. Никакими словами не облегчить мою ношу, так что пусть даже не пытается.
Я вновь осмотрелась вокруг, отмечая, какая же кровавая бойня тут вышла. Трейс и Тейлор мертвы. Нескольким демонам удалось сбежать. А жизнь Зейна висит на волоске.
Не так всё должно было произойти.
Они не должны были умереть…
Злая и раздавленная горем, я посмотрела в сторону Бена, обнимавшего тело Тейлор. Я не могла толком взглянуть на него… Тем более подойти.
— Я не хотел, чтобы так вышло, — произнёс он, словно почувствовав мой взгляд. — Я пытался спасти её.
Его плечи были опущены и дрожали, пока он оплакивал девушку, которую любил и потерял.
Часть меня хотела сказать ему что-то, помочь хоть немного снять боль, но я была слишком зла на него.
Если бы он не отступил от плана в своём эгоистичном порыве, Тейлор и Трейс сейчас были бы живы, а я бы торчала в аду с Люцифером. Вместо этого я вся в крови Трейса, обречённая на жизнь, полную нескончаемого горя и невыносимого чувства вины.
И я ненавижу его за
