кровати: пусто. В объятиях — только одеяло. Так мне всё приснилось или...? Нет, не может быть. Оторвала голову от подушки и оглянулась, поспешно продирая глаза. В комнате я одна, об Ариасе ничего не напоминает... Взгляд упал на блюдо с фруктами.
Ничего не напоминает кроме фруктов, пустого кувшина и памяти.
Неужели мы вправду договорились, целовались и в итоге уснули вместе? Я рухнула назад на подушку, с головой кутаясь в одеяло. А если он сейчас вернется, что делать? Щеки мгновенно загорелись румянцем.
Ощущение как у ребенка в новогоднюю ночь. Ожидание чуда, подарка, а ещё затаенные неуверенность и тревога. Вдруг подарка не будет? А если Дед Мороз забудет именно про меня? Ариас мог проснуться и передумать, есть и такая вероятность...
Максимально загрузившись сомнениями, быстро оделась в своё же трактирное темное платье, потому что остальная одежда выглядела совсем плачевно. Причесалась, открыла дверь и задумалась. Он просочился через окно что ли? Комната закрыта изнутри.
Оглянулась на небольшие ставни и тряхнула головой. Узковато для его-то плечей... Понятия не имею, как он испарился. Акробат... Неуверенно выглянула, а затем вышла в длинный пустой коридор.
Тут же открылась одна из дверей, и я еле удержалась от того, чтобы вприпрыжку не убежать в своё убежище. Только достоинство заставило продолжить движение к лестнице.
— Спасибо, милый! — игриво проговорила вчерашняя «Нинель» кому-то.
Выдохнув, я спокойно прошествовала мимо и в проеме этой двери встретилась глазами с раздетым Дреем.
«Тысяча миллионов чертей!».
— Доброе утро! М-м-м...то есть вечер! — зажмурившись, поздоровалась и быстро шмыгнула прочь. Ну почему они решили проститься именно в этот момент? Зачем я теперь это знаю? Желание стереть память стало нестерпимым.
— Добрый, — сдержанно кивнул Дрей, поспешно прикрывая дверь.
— Как твой шустрый красавчик? Хорош? Доставил тебе? — непринужденно поинтересовалась женщина, догоняя меня.
Уровень деликатности: Нинель.
— Гхм! — кашлянула я, тщетно пытаясь удалиться.
Она по-своему трактовала моё покашливание.
— Щедрый красавчик-то, скажу тебе, подруга! Вот этому, — она кивнула на дверь Дрея, — вечерок со мной подарил. И приплатил хорошо сверху. Нужен он тебе — нет? А то я б себе такого взяла... погулять. Эх-х-х, один раз живём!
Женщина весело похлопала по тайному кармашку на поясе, в котором так же весело зазвенели монеты и, посвистывая, удалилась. Я встала как вкопанная.
Ариас?! Подарил её Дрею? Я не успела решить, как к этому относиться.
— Лиса, — натянув штаны, Дрей догнал меня и потянул обратно. — Можно с тобой поговорить?
Он завел меня в свою комнату, прикрыл дверь. Сцепив руки перед собой, встала, оглянулась: кровать в беспорядке, покрывало на полу, только топор любовно лежит около подушки.
— Это... — Дрей кивнул на выход и, замявшись, потер шею. — Даже не знаю, как и получилось.
Я поняла, что он о «ночной фее». Неужели смущается? А выглядит более... расслабленным. И отек спал, даже второй глаз открывается.
— Оставь, — с ободряющей улыбкой остановила его. — Я не осуждаю. Ты об этом хотел поговорить?
— Нет, — Дрей оставил в покое шею и пододвинул мне стул. — Присядь. О Силе.
— А, конечно... — кивнула. — Это нужно сделать. Давай мне обе руки. Ладонями вверх.
Целоваться я не собираюсь, тем более мы не торопимся. Дрей присел на кровать напротив и молча протянул мне руки. Сильные, загорелые жесткие руки с выступающими венами. Положила на них свои, молча удивившись тому, какими же маленькими и слабыми женские руки кажутся по сравнению с мужскими. Обняла пальцами его локти, и Дрей тоже осторожно сжал мои.
— Ты прости за поведение на горе. Не в себе был, — коротко произнес, и я благодарно глянула на него.
«Всё хорошо», — сказала глазами.
— Только не отдавай. Забрать магию можешь? — неожиданно спросил. — Всю. Как в пещере.
Просьбой он застал меня врасплох.
— Могу попробовать... — неуверенно сказала. — А так можно? А если причиню вред? Зачем рисковать? Будешь сильным, уважаемым магом. У тебя ведь здорово вышло сражаться с магическим топором.
— Я не маг, Лиса, — прямо сказал Дрей. — Хуже чем, быть им, для меня ничего нет. Не хочу я эту Силу.
«А возможные побочные эффекты типа „смерть“?»
— Давай не будем спешить. Посоветуемся с остальными? Может кто знает...
Он отрицательно покачал головой.
— Они не маги. Что они скажут — мне известно.
— Это ведь может быть опасно, Дрей, — взмолилась я, невольно пытаясь убрать руки, но он удержал. — Я не знаю всей механики... Вдруг, убью тебя, если заберу магию? Ариасу пришлось умереть, чтобы подняться на уровень... Что будет с тобой? Думаешь, станешь Волком, а если — никем? Просто человеком?
— Всё равно. Пробуй, — решительно рубанул Дрей. — Вытяни, что можешь, Лиса. Я ещё до пещеры понял, что мне магия не нужна. Шанс есть, я должен его использовать. И последствия... это мой выбор, моя ответственность, не твоя.
Как же велика его ненависть к магам, что он готов пойти на такой риск? Я заколебалась. Надо бы наотрез отказаться, да только в глазах Дрея такая боль, что я сдалась.
— Только скажи, если будет плохо.
Он кивнул.
Прикрыла глаза и представила, что я магнит.
«Иди ко мне», — приказала я Силе и тут же поняла, что у меня получается. Ощущение было такое, словно в грудь закачивают воздух, только вот происходит это через руки... Распирает грудь, будто я от души вдохнула.
— Продолжай, Лиса! — услышала Дрея.
«В мою кожу впитывается все без остатка», — повторила я себе.
Руки Дрея с силой сжали мои локти и тут же разжались. Кажется, отчетливо слышу скрежет зубов... Я открыла глаза.
Дрей бледен, его тело сотрясает мелкая дрожь. Глянула вниз на руки и на секунду увидела это: словно
