- Лучше пообещай, что не отправишься снова меня спасать. Нам просто повезло!
- Нет, я обещаю, что разорву его в клочья, если он снова к тебе сунется, идёт? - не поддалась я.
- Идёт, - засмеялась Лери.
- Ой, а где Клипс? - вспомнила я, подскакивая. Лери уложила меня обратно:
- Когда ты исчезла, он очень испугался, мяукал, бросался из стороны в сторону, и никому не давался, на всех рычал, кусался и царапался. Так что Ладу пришлось его усыпить…
- Что?! - заорала я в ужасе, хватаясь за сердце.
Лери посмотрела на меня удивлённо:
- Я никак не могла его успокоить, поэтому Лад применил магию. Не бойся, это совершенно безвредно, он мирно спит в моей комнате.
- Лери, - простонала я, опадая без сил на кровать. - Будь осторожнее со словом «усыпить», я тебя умоляю!
- Ой! - она запоздало захлопнула ладошкой рот, впрочем, тут же её отняла: - Слава, извини!
- Да ничего, - слабо проговорила я и уже собралась идти будить моего лапусика, как открылась дверь, и вошёл Лад.
- Так, сестрёнка, уступай мне место, - улыбнулся он, садясь рядом. - Я тоже хочу обнять нашу бедовую принцессу!
Лери послушалась, я села, и Лад мягко заключил меня в объятья, усаживая к себе на колени. Я уткнулась носом ему в шею и обняла покрепче, мгновенно вспомнив, что снова удрала, не предупредив, и от этого чувствуя себя ужасно виноватой.
- Ты очень на меня сердишься? - осторожно спросила я через некоторое время, поскольку сам Лад молчал.
- Сейчас я не в состоянии на тебя сердиться. Слишком рад, что с тобой всё в порядке, - признался Лад, и только я вздохнула облегчённо, как он предупредил: - Вот отойду немного, и выпорю тебя как следует!
- Сначала Федька, теперь ты! - буркнула я. - Что ж у вас за склонность такая к членовредительству?!
- А что Фёдор… - начал Лад, я уже оторвала голову от его плеча, чтобы объяснить, но заметила, что они с Лери смотрят друг другу в глаза. Лад нахмурился: - Я поговорю с ним. Как следует поговорю.
- Поговори, может, до него дойдёт, - хмуро кивнула я, пристраивая голову обратно на облюбованное место.
- Я пойду, мне… пора, - не смогла придумать достойной причины Лери, и я услышала, как удаляются её лёгкие шаги и тихо закрывается дверь.
Лад мягко зарылся рукой в мои волосы, и стал легонько меня укачивать, нежно касаясь губами волос. Потом я почувствовала, как он целует меня в щёку у уха. Потом ближе к губам. Потом ещё ближе…
Я подняла голову и в замешательстве посмотрела на него. Я уже хотела что-нибудь сказать, что-нибудь обыденное или даже резкое, что бы разрушило этот уют, эту нежность одну на двоих, невозможную для меня, совершенно невозможную! Но у него были такие глаза, такие любящие и чуточку грустные, что я поняла: сильно обижу его, если сейчас отклонюсь. И не стала этого делать.
- Теперь каждый раз, когда ты будешь меня огорчать, я стану тебя целовать, - сурово объявил Лад и усмехнулся: - Надеюсь, хотя бы мысль об этом будет тебя сдерживать!
- Гнусный шантаж! - возмутилась я, и мы засмеялись вместе. Потом я снова пристроила голову у него на плече, больше всего из опасения, что он меня ещё раз захочет поцеловать. Некоторое время мы сидели молча, потом я попросила, чтобы отвлечься от путаницы перепуганных мыслей в голове:
- Расскажи мне о восстании.
- Что тебе рассказать? - вздохнул Лад. - Витор припомнил мне отказ от участия и ничего не сообщил о предателе. Впрочем, теперь ясно, кто докладывал Челси о наших планах… Слава, я не знаю, что делать. Два дня ничего не изменят, раз Челси знает, как мы будем действовать.
- Ясно. Хаклонги в этом не участвуют, - мрачно объявила я. - Не собираюсь так подставлять Гверфальфа, он и так слишком меня балует! Дальше… ты можешь запереть моего братца?
- Легко, - хмыкнул Лад. - В подвале. Там темно, страшно, и на ум сразу приходят совершённые прегрешения. Когда я был ребёнком, отец там поставил такое забавное заклинание, чтобы мы действительно осознавали, что были неправы. Думаю, твоему брату поможет.
- Надеюсь, - засомневалась я. - Беда в том, что он уверен, что всегда прав.
- Спорим? - усмехнулся Лад. - На поцелуй.
- Нет, - мгновенно отказалась я. - Я полностью доверяю тебе в вопросах перевоспитания моего брата!
- Какой я хороший способ нашёл на тебя влиять! - засмеялся Лад, к моему огромному облегчению, не обижаясь.
Я не успела ничего ответить, потому что дверь распахнулась и влетела перепуганная Лери:
- Лад! Лад!
- Челси? - сразу среагировал Лад, пряча меня за собой и непроизвольно пытаясь утащить туда же Лери.
- Нет, это Алила, - глаза Лери наполнились слезами. - Они с Даворлашем нарушили запрет!! Из-за того, что восстание обречено! Я, дура, сказала, ещё когда Слава пропала! Али тогда заплакала и сказала, что мы погибли, что теперь нет никакой надежды…
Лад не стал дослушивать, бросился вон, а мы побежали за ним. У двери в комнату сестры он остановился и быстро постучал. Дверь открыла Алила, бледная и спокойная:
- Да?
- Али?.. - Ладу явно было не выговорить это, но Алила его поняла:
- Да.
- Али…
- Я больше не могу, - её голос чуть дрогнул. - Так лучше.
Дав подошёл сзади, взял её за плечи:
- У нас нет шансов. Если Челси знает о наших планах, Гвардия тоже обречена. Я лучше уйду с Алилой сейчас.
- Мы решили, что лучше не ждать и умереть вместе, - объяснила она. - Мы ещё раньше должны были это сделать.
- Сколько времени прошло? - я увидела, как пролегла морщинка между бровей Лада, и поняла, что он так просто не собирается сдаваться.
- Остался час с небольшим.
Я не стала дослушивать, развернулась и пошла в свою комнату. Там я села на кровать и стала думать.
У меня пятьдесят минут - берём по минимуму.
Я не знаю, как спасти Алилу, тем более, за такой короткий срок. Мои хаклонгьи способности отказывают через раз, так что на них и полагаться не стоит.
Лад говорил ещё в первый день нашего знакомства, что давно и безуспешно бьётся над этим. А он - очень сильный и очень умный маг.
Значит, нужен кто-то, кто знает, как можно помочь.
Из проклятых родов не знает никто.
Из гвардейцев - тоже.
Из хаклонгов?
И я пошла к Гверфальфу.
Он стоял на площадке и любовался закатом, но сразу обернулся.
- Здравствуй, девочка. Ты встревожена, - он мягко погладил меня по плечу. - Я могу тебе помочь?
- Не знаю, я пришла спросить… - мысли метались в панике. - Но прежде сказать, что Челси известно о плане восстания, и что они хотят начать его завтра, но, по-моему, это просто самоубийственно…
- Так и есть, - спокойно подтвердил Гверфальф. - Два дня ничего не изменят, раз сам план известен Челси. Вдобавок, они не готовы, хотя мы можем вылететь в любой момент.
