тем временем продолжила, старушка, неожиданно лукаво улыбнувшись мистеру Бакстеру.
— У меня в Амевере есть домик, Алекс покажет. Он находится в уединённом месте, в самый раз для отдыха, а мы здесь с мадам Малет приглядим за твоим заводом и магазином. Да парни пока с этим кошмаром разберутся, думаю месяца через три разрешится все в лучшую сторону.
— Но… когда отплывает в Амевер следующий корабль? — промолвила, понимая всю серьезность моего положения и зная, что с Алекс там мне не будет одиноко, но Дерек…
— Я никогда не был в Амевере, — вдруг заговорил мужчина и, покосившись на друзей, громко объявил, — уверен, у нас будет самое увлекательное свадебное путешествие.
— Да, — глухим голосом прошептала, потянувшись к склоняющемуся ко мне жениху, и не обращая внимание на радостные крики подруг и более сдержанные поздравления мужчин, отдалась самому нежному поцелую в мире…
— Как всегда, все идеально, — довольно протянула, закрывая отчет, — Эмон, кажется, я когда-то тебе говорила, что быть тебе моим помощником.
— Да, мадам, — не скрывая улыбки ответил мужчина. За год он немного раздобрел, на макушке появлялся намек на залысину, а на пальце поблескивал золотой ободок, сообщая всем, что красавец уже несвободен.
— Я привезла новые средства по уходу за кожей, они в большом ящике. Подай объявление в газету, сразу не выставляй, ну и «подогрей» покупательниц, знаешь, что делать.
— Мадам Кэтрин, а масло моринги вы привезли?
— Да, в коробке, немного совсем, корабль с Акебалана не пришел, привезла из своих запасов.
— Хорошо, — кивнул мужчина, положив передо мной пачку писем, — приглашения для вас, большая часть из них уже неактуальна.
— Хм… ладно, посмотрю дома, Эмми передавай привет, — произнесла, забирая пачку писем, счета, договоры, которые требуется переподписать, и новый состав крема для рук, его создала жена Эмона — Эмми. И, помахав на прощание бывшему дворецкому, а теперь управляющему, я покинула завод и на миг замерла, беглым взглядом осмотрев здание.
Прошел всего лишь год, а оно так разительно изменилось. Фасад отремонтирован и покрашен, покосившийся забор заменен. Окна второго этажа застеклили, теперь оттуда лился теплый свет кабинета Эмона и комнаты отдыха для сотрудников.
Ассортимент продукции тоже претерпел существенные изменения, все же уехать на время в Амевер было правильным решением. Там я нашла новые ингредиенты, узнала интересные свойства местных растений и даже пообщалась с аборигенами, которые поведали мне секрет их молодости.
На отступные, что я планировала перевести на счет в банке Джону, но, увидев жуткие фото, забыла, после мне было совсем не до этого, а потом стало уже не кому — обоих Парсонов казнили спустя два месяца после расследования дела. Я и Дерек построили небольшой завод и открыли маленький магазин в Амевере. Не сразу, первые два месяца мы старались соблюдать рекомендации друзей и действительно отдыхали, путешествовали по стране, и все больше узнавали друг друга.
Спустя три месяца, получив письмо от Дель, мы вернулись в Вирданию. Было немного тревожно возвращаться домой, Грейтаун все еще трясло после раскрытия преступлений. По столице ходили слухи одни страшней других. Король, естественно, не мог не воспользоваться ситуацией, и много аристократов, замешанных в мерзостях, лишились своего имущества, которое отошло короне.
Не знаю, что сказал Ее Величеству Скай, но та сделал вид, что я не существую, впрочем, как и вся семья Дерека Уайта. Нас это вполне устраивало, ни у меня, ни у Дерека желания посещать приемы не возникало. Однако через четыре месяца, как только привели дела в порядок, навестили друзей и родню, мы вновь отплыли в Амевер. Кто бы мог подумать, что мне и мужу понравится кочевая жизнь…
— Мадам Кэтрин, прибыли, — прервал мои воспоминания Патрик, опять покосившись на новенькие часы, которые он купил на выданную ему премию.
— Спасибо, — поблагодарила, выбираясь из машины, но не успела я сделать и двух шагов, как была тут же едва не сбита с ног Адель.
— Приехала! В этот раз вы пробыли в Амевере чуть дольше.
— Адель! Как я рада тебя видеть, та-а-ак… неужели крепость пала?
— Да, — довольно пискнула подруга, с ее лица не сходила радостная улыбка, а глаза горели ярче солнца, — неужели так заметно?
— Совсем незаметно, если не знать явные признаки счастья. А я их вижу последние месяцы почти каждый день, — ответила, лукаво подмигнув ошеломленной девушке.
— Конечно, в отражении зеркала, — с улыбкой промолвила подруга, снова стиснув меня в объятиях.
— Эм… да, но я не об этом… Алекс беременна! — выпалила я, с шумом выдохнув, такую тайну хранить от подруг было выше моих сил.
— Беременна? Постой, они все-таки поженились⁈
— Да и их свадьба была еще скромнее, чем наша с Дереком, — хохотнула, вспомнив, как Дэвид буквально силой утащил Алекс в мэрию, как только узнал о ее положении. Но, кажется, им все же не удастся отвертеться от торжественной церемонии, как раз сегодня она и Дэвид должны обсудить с многочисленной родней все детали по случаю праздника.
— Долго она сопротивлялась, такая же упрямая, как и ее дед, — рассмеялась Адель и, подхватив меня под руку, повела к себе в дом.
— Так и спорят с мадам Малет? Мистер Бакстер еще не сделал твоей бывшей свекрови предложение?
— Сделал и делает каждый день, но мадам Малет пока отказывается, называя сие мероприятие дешевым представлением для невзыскательных зрителей. И как же я рада, что они переехали к ней в особняк и я теперь вижу их намного реже. Даже представить себе не могла, что мадам Малет в ее возрасте встретит такого же упертого и своенравного, как она.
— Да, пара их них получилась взрывоопасная.
— Не то слово, — хмыкнула Адель, переводя разговор на другую тему, — к завтрашнему дню все готово, Дерек едет с нами?
— Нет, он, Алекс и Дэвид прибудут только к празднику.
— Хорошо, тогда идем, я покажу тебе, что подарю Дарену…
* * *
— Дель! Мы тут подумали, что давно не виделись и решили к тебе нагрянуть без приглашения! — радостно прокричала я, заметив, спускающуюся к нам подругу.
— А я говорила, что надо предупредить, но она меня не слушала, — притворно заворчала Адель, с распростёртыми объятиями устремившись к ошеломленной девушке, — ты прекрасно выглядишь.
— Вы такие молодцы,
