— Думаю, этот цвет делает твои глаза зеленее, — неожиданно сказал Алекс.
Я удивленно посмотрела на него.
— Правда?
Он кивнул, изучая меня.
— На самом деле. Они стали… ярче, что ли. Уиллоу, ты выглядишь прекрасно.
Алекс коснулся одной из моих торчащих прядей и осторожно ее погладил. Он действительно так думал. И улыбнулась.
— Думаешь, ты привыкнешь к тому, что я рыжая?
— Хм, непростая задача. Да, думаю, справлюсь. Алекс поцеловал меня в нос и закрыл глаза. Я почувствовала легкое движение, когда он сосредоточился на чакрах, направляя энергию вверх, пока она не сконцентрировалась где-то над его макушкой.
— По крайней мере парковка чистая, ангелов нет, — сказал он через секунду. — А ты чувствуешь что-нибудь?
Я проверила: отпустила сознание и представила себе заправку. Никаких странностей.
— Все хорошо.
Мы вышли из туалета, взявшись за руки. У меня горели щеки.
— Извини, — сказал Алекс парню, дожидавшемуся снаружи. В его голосе, впрочем, не слышалось сожаления — скорее он пытался не рассмеяться. Парень покачал головой и ничего не ответил, хлопнул дверью и исчез внутри.
— Он подумал, что я шлюха, — сказала я, когда мы подошли к мотоциклу. Было уже темно. Уличные фонари отбрасывали на шоссе полосы мягкого света. Радость от того, что мама жива, наполняла меня целиком, заставляя подпрыгивать.
— Конечно. Но про меня он подумал, что я счастливчик. — Алекс хотел сказать что-то еще, но посмотрел вперед и осекся.
Проследив за его взглядом, я увидела торговый центр и благотворительный магазин «Гудвил Черити» в углу. Там горел свет, и я поняла, что Алекс собирался пойти туда, если там безопасно. У нас совсем не было одежды, кроме надетой на нас, и вообще почти ничего не было. Я сосредоточилась на магазине, сканируя его.
— Все чисто.
Алекс кивнул и прищурился.
— Может, нам стоит рискнуть. Если у них есть подержанное снаряжение, мы могли бы не ночевать в мотелях, пока не найдем укрытие в Мексике. Еще можно купить второй шлем, чтобы мы оба могли закрыть лицо.
— Ох, — сказала я.
— Что? — Алекс посмотрел на меня.
— Ничего. Я думала, тебе нужна одежда.
Алекс изумился.
— Мы в бегах, ты думаешь, я стану беспокоиться об одежде?
— Алекс, я не переодевалась уже три дня. Одежда воняет. Тем более мы все равно туда собираемся…
— Это все девчачьи штучки?
— Возможно, — согласилась я.
Магазин «Гудвил Черити» был огромный, но он уже закрывался, поэтому других покупателей не было. Старушка за стойкой читала любовный роман. Она даже не взглянула на нас. Мы набрали одежды, Алекс нашел шлем, два старых спальника и двухместную палатку. По дороге к кассе я увидела их: почти новая пара виноградно-фиолетовых конверсов моего размера.
— Алекс, смотри, смотри!
И бросилась к ним. Они были точно по ноге. И всего за четыре доллара.
— Они мои.
Я положила обратно старые кроссовки, которые собралась купить.
— Превосходно, — усмехнулся Алекс. Потом увидел мое выражение лица и рассмеялся. — Снова девчачьи и штучки? Я никогда не видел, чтобы ты так радовалась обуви.
Он был прав. Я улыбалась и не могла остановиться. Может, это глупо, но я чувствовал, что нашла кусочек себя, который потеряла.
Мы припарковались за зданием магазина, в тени. Когда мы вернулись к мотоциклу, Алекс стащил синюю футболку, которую он носил уже несколько дней, и потянулся к сумке с нашей одеждой. Тепло мерно разливалось по мне, когда я видела, как играют мускулы на его груди и руках. Мы были вместе всего месяц, но мне казалось, что прошло гораздо больше времени. Я уже не могла представить жизнь без Алекса.
— Это несправедливо, — сказала я, облокотившись на мотоцикл. — Я не могу здесь переодеться в отличие от тебя.
Алекс натянул белую термофутболку с длинными рукавами. Татуировка УА на бицепсе сжалась. Поверх он надел выцветшую красную рубашку в клетку, но не стал ее застегивать и закатал рукава. Он посмотрел на меня и поднял бровь.
— Попробуй. Я не против.
— Спорим, что против? Давай без шуток! — рассмеялась я.
Я положила сумку с одеждой в багажник и прижала, чтобы закрыть крышку.
— Сколько денег мы потратили?
Все вещи стоили совсем недорого, но мы все равно потратили почти сотню долларов.
Алекс присел на корточки, чтобы закрепить палатку под задним сиденьем.
— Скажем так, я действительно рад, что теперь нам не надо тратить деньги на мотели.
Я закусила губу. Значит, все настолько плохо. Мы собирались в Мексику не только потому, что в США нас повсюду искали, но и потому, что там было дешевле.
— Мы должны постараться оставить и на еду.
Алекс привязывал спальные мешки.
— Если мы прямо сейчас начнем покупать еду в магазинах, а не в фаст-фудах, то мы сможем… — Я замолчала и резко вдохнула.
Стая из пятнадцати — двадцати белых ангелов спикировала с крыши торгового центра. Они летели в стороне от нас и бороздили воздух огромными крыльями.
Алекс посмотрел на меня и резко встал. Я ощутила его энергию. Он увидел ангелов и нахмурился.
— Назад, — сказал он, не отрывая от них глаз.
Мы прижались к стене, Алекс заслонил меня, пытаясь спрятать мою ауру. Он достал из кобуры пистолет. Я услышала щелчок: Алекс снял оружие с предохранителя.
Ангелы нас не заметили и продолжили свой путь, болезненно-прекрасные на фоне будничных зданий и ветхих домов. Я в смятении следила за ними, выглядывая из-под руки Алекса. Я сама наполовину состояла из этой смертельной красоты. Я не была хищницей, как они, но половина меня была настоящим ангелом. Стая удалялась, звездами мерцая в свете уличных огней, и наконец пропала из виду.
Я почувствовала, как Алекс проверил пространство вокруг нас и расслабился.
— Все в порядке. Чисто.
Мы вышли из тени и взглянули друг на друга. Мои ноги были словно ватные. Если бы ангелы нас заметили, то мы были бы уже мертвы. Особенно я, после того, что я сделала, — и если они до сих пор считают, что я — именно та, кто может их уничтожить. Я знала, что Алекс думает о том же, но никто из нас не сказал этого вслух.
— Это была большая стая, — наконец сказала я.
— Да. Я никогда такой не видел. — Он убрал пистолет, и взгляду открылся накачанный плоский живот. — Они из Второй волны. Может, направляются в Альбукерке на поселение.
Я сглотнула. Значит, уже началось. Ангелы Второй полны заселяли наш мир бок обок с первыми. Алекс молча присел, чтобы закончить с вещами; когда он встал, он крепко обнял меня и долго не отпускал.
— Ты готова?
— Да, поехали, — кивнула я. Неожиданно мне захотелось побыстрее убраться из этого места.
