Я дернулась, попыталась вырваться, а Кайл по-прежнему не замечал или делал вид, что не замечает моего состояния. Более того сделал еще один маленький шаг, практически вжимаясь в меня, и мне стало не только страшно, но и трудно дышать. Я практически задыхалась в его руках, а он млел, скользил губами по моему подбородку, прикрыв глаза и урча, как огромный кот.
— Пусти! — удалось прохрипеть сквозь слезы. — Пусти меня…
— Керрая... — повторил он, не слыша и продолжая меня целовать, только на этот раз, наконец, подбираясь поцелуями к губам, как и обещал.
Но я не верила, что все закончится одним поцелуем. Если ему не хватило стольких…
— Убирайся! Пусти! — шипя, я начала не просто вырываться, а биться в его руках.
Он поднял голову, удивленно моргнул, словно только заметил мое состояние и слезы. Попытался провести подушечками пальцев по щекам, но я дернула головой, не желая его прикосновений.
— Убирайся, — повторила сквозь ком горечи и разочарования, а больше — страха и понимания, что ничего не прошло, что прошлое никуда не делось.
— Керрая, прости, я…
Он снова попытался прикоснуться, и меня прорвало. Из глаз полились безудержные слезы, я смахивала их, а они продолжали бежать. Я знала, что противнику, а тем более хищнику нельзя показывать слабости, но у меня больше не было сил. Есть вещи, которые я никогда не смогу вынести и изменить. У меня помутнело в глаз — от слез, наверное, и от злости, которая долго плескалась и нашла выход. Я смотрела в распахнутые серые глаза, видела в них беспокойство, раскаяние, но не верила. А еще он показался мне таким спокойным, что мне захотелось лишить его этого, сделать ему больно, захотелось, чтобы он понял: каково это, когда по тебе топчутся…
— Керрая… — начал он.
— Никогда… — прошипела я. — Никогда, слышишь, я не позволю тебе ко мне прикоснуться! Убирайся! Видеть тебя не могу! Убирайся!
— Керрая, я…
Он попытался обнять меня, но я вывернулась и попробовала его оттолкнуть. А когда у меня не вышло (еще бы, такая разница в силе), я поняла, как сделать это по-другому. Поняла, как раз и навсегда сделать так, чтобы он оставил меня в покое.
— Убирайся. Не хочу тебя видеть, слышишь? Не хочу! — прошипела я. — Убирайся, ущербный!
Никогда не думала, что можно кричать шепотом. И что обычный шепот иногда может ударить куда болезненней, чем кулак, кинжал или тысячи громких слов.
Заметив, как побледнел Кайл, я на секунду пожалела о сказанном, а потом вспомнила, что он меня не жалел, и только выше вздернула голову.
Кайл медленно подошел к окну, сделав глубокий вдох, убедился, что на улице никого нет, и обернулся.
— Ты даже не представляешь, что только что сделала, Керрая, — сказал он, внимательно рассматривая меня.
Я испугалась, что он каким-то образом отыграется на моей семье, и разрывалась между тем, чтобы все-таки поддаться порыву и сбросить его за окно, теперь у меня на это было куда больше причин, или начать умолять не мстить через меня другим.
— Ты бросила мне вызов, Керрая, — пояснил он с привычной усмешкой. — И тем самым развязала мне руки. У тебя есть год, чтобы привыкнуть к мысли, что ты будешь моей.
— И не мечтай! — огрызнулась я.
— У меня нет времени на пустые мечты, — парировал он. — Я предпочитаю действовать.
— А я предпочитаю, чтобы ты ушел.
— Год, Керрая. Вполне достаточно, чтобы влюбиться в меня самой.
— А если нет?
— Год. — Он предвкушающе улыбнулся. — И ты будешь моей. В полном смысле — моей.
— Катись к черту! — я почувствовала, что злость снова вернулась, но Кайла она не впечатлила.
— Ты перестала плакать, и умница, — похвалил он, и я поняла, что действительно уже не плачу, паника рассеялась. — А в гостях у одного черта я был. Он-то и научил меня быть чертовски притягательным.
— И до чертиков самонадеянным?
— Видишь, как тебе нравится моя компания. Внешне ты делаешь все, чтобы выставить меня из комнаты, а внутренне пытаешься удержать.
— Что? — ахнула я. — Да как ты…
— Поцелуй ты мне задолжала. Помни об этом. И знай, что я тоже помню.
Усмехнувшись, Кайл хлопнул дважды в ладоши, но прежде чем до него долетели иголки пришедшего в себя дикобраза и прежде чем к нему успел подлететь подпрыгнувший ежик, он сиганул вниз и растворился в темноте ночи. Наблюдая за его телепортацией, я вдруг подумала, что это он еще вполне по-человечески зашел в гости. Да, через окно и с неприятными намерениями в отношении меня, но он ведь мог взять… и просто переместиться в мою комнату!
Ужас какой!
А что, если в следующий раз он именно так и сделает?! Что, если, например, завтра?! Или сегодня, когда я усну?!
Только я успела напугать себя такой перспективой и, подхватив храброго ежика, усесться с ним на кровати (дикобраз взобрался раньше нас, он охотился, он устал), как в комнате появилось смутное мерцание. Я смотрела на это пятно, протирала глаза и опять смотрела, а пятно не исчезало.
— Совсем с ума сошел?! — не сомневаясь, что незваный гость прекрасно меня слышит, спросила я. — Имей в виду, если ты не уйдешь, я все расскажу лэрду!
— Я уже здесь, — послышался из пятна голос лэрда. — Можно войти?
— Д-да, — пересадив ежика на тумбочку, я накинула на плечи простынь, потом усадила к себе на колени и довольного ежика, и дикобраза, и, нервничая, к их удовольствию начала их поглаживать.
В комнату шагнул лэрд. Он не осматривался, только сделал глубокий вдох и не промахнулся:
— Кайл уже был и ушел.
— Угрожал вернуться, — сдала его племянника с потрохами.
— Когда?
— Ну… — я слегка покраснела, — через год…
— Ясно. — Мне показалось, в серых безразличных глазах мелькнула усмешка. — Думал его подождать, но так долго не могу: дела, клан.
— Понимаю, — кивнула я, рассматривая мужчину.
Я как-то привыкла, что в последнее время он появлялся в одежде, которую накидывал наспех. Сейчас же он был одет с иголочки: черные туфли, темно-синие брюки, черная рубашка с отливающими синим пуговицами — все это идеально гармонировало с его длинными светлыми волосами.
— Лэрд, скажите, а Кайл ведь может, как и вы, переместиться не под окна, а в мою комнату?
— Если ты помнишь, я не врывался, а сначала подождал приглашения, и специально показался со световыми эффектами, чтобы ты заметила меня, — сказал мужчина. — Но вообще, да, может, конечно. Но не станет этого делать.
— Правда? — обнадежилась я.
— Я поставлю защиту. Надо было сделать это раньше, но я не думал, что так далеко зайдет. Хотя, в его упрямстве тоже есть плюс.
— Какой? — полюбопытствовала я.
— Он станет куда более сильным магом, чем я рассчитывал, — заметив, что я никак не приняла новость, мужчина пояснил. — Он старается добиться тебя, и это стимулирует его думать. К примеру, в замке он оставил свою проекцию, довольно успешную, никто из гостей не заметил подмены. Я бы и сам не скоро обратил внимание, если бы проекция не забывала зевать, как Кайл. А настойка? Она полностью перебила его запах и спутала следы, а то бы я пришел раньше. Он сам ее придумал, сам сварил, и пустяк, что в мире уже существуют настойки с куда более сильным действием. Главное — мальчик старается.
— Это да, — согласилась я, — если бы еще направить его старания на кого-то другого…
— Кайлом невозможно манипулировать, — расстроил лэрд. — Но урок он получит, иначе его упрямство принесет гнилые плоды. Вот что, Керрая, послезавтра мы с Кайлом уедем — давно хотел показать ему территорию, которой со временем придется управлять, но ему удавалось отговориться. Оттуда он отправится сразу в Ристет, так что в ближайшее время вы не увидитесь. Сегодня я, как и обещал, установлю защиту, и можешь спать спокойно, никто здесь не появится без твоего приглашения.
— Даже вы? — выпалила, и прикусила язык.
— Ну, а что мне делать в твоей комнате? — удивился лэрд. — Как ты понимаешь, я здесь ради племянника, а раз его здесь не будет…
— Да, конечно, — я кивнула, пытаясь укутаться простыней так, чтобы в первую очередь спрятать лицо.
