Внезапный шум за спиной отвлек меня. Я оглянулась и внимательно осмотрела двор — было пустынно, только чуть покачивались цветы, в изобилии растущие на большой клумбе возле моего подъезда. Никого…Я пожала плечами и отвернулась, но настроение пропало. По спине забегали мурашки, будто ощущая чужой взгляд. Медленно встала и, стараясь не перейти на бег, направилась к подъезду. Дождавшись сигнала домофона, я открыла дверь и оглянулась еще раз на клумбу. На какой-то миг мне показалось, что там что-то блеснуло, но было тихо. Обозвав себя параноиком, развернулась и быстро зашагала домой.
Захлопнув за собой дверь, я бросила сумочку на тумбу и прошла в гостиную. Большой плоский телевизор довольно громко вещал местные новости, радуя зрителей широким лицом местного депутата. Из комнаты отца слышался какой-то шум.
— Папа? Ты уже дома? — обычно с деловых встреч отец возвращался тогда, когда я видела десятый сон.
Раздался очередной приглушенный грохот и сдавленные ругательства. Отец появился на пороге комнаты и направился в ванную, откуда вынес электрическую бритву.
— Аня, я уезжаю, — вот так, безо всяких предисловий. Хоть бы поинтересовался, как у меня вечер прошел.
— Куда? — не то, чтобы мне было особо интересно, но на моей памяти отец без меня уезжал всего пару раз, и то буквально на день-два.
— В ****канск, — название города мне ни о чем не сказало.
— Надолго? — я зашла следом за отцом в его комнату и встала в проеме, обхватив себя руками.
— Минимум на две-три недели. В одном из филиалов обнаружились крупные хищения, придется разобраться лично.
Ясно, чего тут неясного-то. Внутри возникло двойственное ощущение — с одной стороны было непривычно и неуютно осознавать, что я остаюсь одна в квартире, а с другой — тихая, неуверенная радость от того, что у меня будет такая редкая, но настоящая свобода.
— Кстати, — вторгся голос отца в мои мысли, — Артема я забираю с собой, так что придется тебе немного поскучать.
Вот уж что-что, а по Артему скучать я точно не собиралась. Жаль, конечно, что разговор откладывается на неопределенное время, все-таки не могу же я отправить ему смс с текстом: «Давай останемся друзьями, дело не в тебе, бла-бла-бла». Все же мы взрослые люди.
— Держи, — отец вручил мне небольшую картонку, — здесь телефоны моего начальника охраны и секретаря. Если что — они решат все проблемы. Деньги на карту я тебе скинул, должно хватить.
Я только кивнула, да мой ответ никто и не ждал.
Отец застегнул чемодан, еще раз проверил наличие телефона и документов, и направился в прихожую. Быстро обувшись, он внимательно посмотрел на меня.
— Аня, ты уже взрослая девушка, поэтому я очень надеюсь, что в мое отсутствие никаких форс-мажоров у тебя не случится.
— Я постараюсь, — кивнула я.
— Все, мне пора, у меня самолет через два часа, — с этими словами отец вышел и захлопнул за собой дверь. Ни объятия, ни поцелуя, ни малюююсенькой улыбки… да я и не ждала уже. Медленно закрыла внутренний замок и задумалась. Надо же, как все удачно сложилось. У меня появился шанс попробовать пожить самостоятельно. Надо распорядиться этим временем с умом.
Я немного потопталась на пороге, а затем направилась в свою комнату и включила ноут, решив начать с ревизии кинотеатров.
— Да ты что?!!! — я поморщилась. На излишне эмоциональное и громкое восклицание Ленки обернулось минимум человек двадцать с намерением погреть уши.
Мы с подругой сидели за одним из столиков возле большого окна в нашей студенческой столовой. Я не успела утром позавтракать и поэтому сейчас передо мной стояла чашка с кофе, а в руках соблазнял одним только запахом пирожок с картошкой и сосиской. Ленка тоже взяла себе кофе с булочкой, но не притронулась к ним, увлеченная моим рассказом о вчерашних событиях.
— Надо же, как романтично, — подруга закатила глаза, — прекрасный принц спасает даму сердца. Надеюсь, ты пригласила его куда-нибудь в знак глубокой признательности?
— Нет, — отрицательно покачала головой я, наблюдая, как разочарованное выражение растекается по Ленкиному лицу.
— Ну, ты совсем, блин…упустить такой шанс! Может это судьба? — подруга все же отхватила зубами кусок сдобы и теперь ее речь была слегка невнятной, — и не надо мне напоминать про Артема! Этот чемодан без ручки уже давно следует отправить авиапочтой на север без обратного адреса!
— Хорошо, уговорила, — пожала я плечами, нарочито безразлично. Ленка еще секунд десять сосредоточенно жевала, а потом до нее дошло.
— Неужели? — и такое изумление на мордашке, что я не выдержала и засмеялась.
— Что, не ожидала?
— Честно говоря, нет, — подруга только в ладоши не захлопала от радости, — я думала, ты эту лямку будешь тащить до тех пор, когда загнанную лошадь проще пристрелить, чем спасти. И как он отреагировал на твой демарш?
И вот тут я замялась.
— В общем…я ему еще не сказала.
— В смысле? — подруга выразительно подняла брови, — чего кота за яйки-то тянуть? Резать, так резать.
— Просто не успела, — развела руками, оправдываясь, — я только начала говорить, как ему позвонили и он сорвался с ужина. Теперь в командировку укатил на пару недель. Не по телефону же говорить об этом, в самом деле-то! — воскликнула я, видя, как Ленка порывается что-то сказать.
— Ладно, убедила, — помиловали меня на этот раз, принимая объяснения, — тогда чего так стормозила с Ильей? О! У меня есть идея!
— Стоп! — перебила подругу, выражение лица которой мне на этот раз совершенно не понравилось. Идеи Ленки обычно попахивали авантюрой, перерастающей порой в полный армагеддец, — я сама справлюсь!
— Как же, сама, — пробурчали в ответ, — вот вчера и надо было справляться, а ты…
— А что, я? Он меня сам пригласил, — сжалилась я над Ленкой.
— Ах, ты ж! Засранка! Совести у тебя нет! — она сделала вид, что обиделась, но надолго ее не хватило, — куда?
— В кино. И это не свидание. Просто решил познакомиться и плавно влиться в коллектив с моей помощью.
— Конечно-конечно, — не поверила она мне. А я и не стала переубеждать. Бессмысленно. Если Ленка что-то вбила себе в голову, то проще было остановить танк на полном ходу, чем ее.
— А как твои планы насчет Дена? — решила перевести я тему.
— Думаю, что никак, — пожала она плечами, допивая кофе.
— Почему? — вот я реально сильно удивилась. Накануне интерес подруги был более чем очевиден, а теперь такое равнодушие, — вчера он раздал свой номер телефона половине курса, получив в ответ столько же, и успев потискать некоторых особо настойчивых. А сегодня я наблюдала, как наша Ольга и Инесса с четвертого курса чуть было не вцепились друг другу в волосы.
— С чего это? — нечасто у нас случались и мужские драки, а уж девчачьи и подавно. Ольга была типичной «фифой», считаясь признанной красавицей на нашем курсе. Впрочем, как и Инесса на своем. И раньше, вроде бы, делить им было нечего и некого.
— Ты не поверишь, — хихикнула Ленка, — Ольга сегодня с утра всем по большому секрету рассказывала, как вчера на свидание с этим плейбоем ходила, какие розы он ей подарил, и в каком ресторане они заседали. А потом выяснилось, что Инесса рассказывала то же самое, только там фигурировали лилии и ночные покатушки на красном лимузине по городу. В общем, сценарии были отпад, но с ролью главной героини как-то не задалось.
Я громко расхохоталась. Ну, девчонки! Неужели, в самом деле, надеялись, что обман не раскроется?
— Так понятно же, что свиданий не было, — отсмеявшись, продолжила я, — что тогда мешает твоим планам?
— Да я б еще за хером в очереди не стояла! — вскинулась подруга, и я поспешно подняла руки в знак капитуляции. Чего-чего, а верность для подруги была обязательным компонентом отношений. Поэтому на продолжение можно было уже не рассчитывать.
Мы с Ленкой сидели друг напротив друга, причем с моего места хорошо просматривалась вся столовая со входом. И открывающаяся сейчас только мне картина показывала, что продолжение все-таки будет.
