Она опустила глаза в пол и поправила тщательно уложенные локоны. Густо накрашенные реснички затрепетали. Нужно сказать, Овелла выглядела сегодня умопомрачительно красивой.
— Понимаешь, у меня сумасшедшие перемены в жизни…, - она мельком глянула куда-то за плечо.
— О! Я мечтаю все услышать в подробностях, — уже предвкушая интересную ночь с подругой, восторженно сообщила я. — Только не сейчас, когда встретимся. Так что на счет времени?
— Я пытаюсь сказать, сегодня не получится встретиться, — на одном дыхании выпалила Овелла и затихла, виновато шмыгнув.
— Как так? — не поняла я. — Ты шутишь?
— Нет, я совершенно серьезна. Ты только выслушай меня. Я встретила одного человека и хочу отметить праздник с ним.
— А я? — Новость меня не просто сразила наповал, она меня убила.
— Ну…, с тобой мы можем встретиться и погулять на следующей неделе.
— Не нужно делать вид, что ты ничего не понимаешь! — возмутилась я, уже представляя, как брожу по заснеженным улицам в полном одиночестве. Вокруг шумный праздник, все веселятся, развлекаются. А мне до жути грустно после провального дня.
— Все я понимаю! — ответила оскорбленным тоном Овелла. — Но я ожидала, что близкая подруга порадуется за меня. А ты…!
— А я в последние часы перед Новым годом узнаю, что твои планы резко изменились, и мне придется в самую важную ночь остаться одной!
— Подумаешь, какая-то ночь! Быть может Фил — мужчина всей моей жизни!
— А может и нет, но меня ты подставила конкретно! — взбесилась я от того, что напоролась на полное равнодушие со стороны подруги к собственной участи. Подумать только, вместо извинений, она еще и обвиняет меня, что не прыгаю от радости! Было бы из-за чего! У нее каждый квартал происходит встреча с «любовью всей ее жизни», а после непродолжительного знакомства, мужчина переходит в разряд «вселенского разочарования».
Я хлопнула ладонью по изображению кристального зеркала и прервала связь. Вот уж сюрприз, так сюрприз мне Овелла устроила. Что за день такой сегодня? Неприятности вспомнили про меня и решили наверстать упущенное за год?
Не на ту напали! Я собиралась забежать к брату с подарками, но ведь могу и задержаться, как просят меня обычно племянники с невесткой. Мне вовсе не обязательно оставаться в гордом одиночестве, когда есть возможность провести вечер в кругу семьи. Жаль, отец с мамой живут далеко и не рискуют зимой приезжать в гости. Я так соскучилась!
Набрав координаты кристального зеркала в родительском доме, я с затаенным трепетом ожидала, пока кто-то из близких примет связующую магию.
— Малышка, встань на табурет, тебя не видно! — весело прогрохотал голос отца, когда туман в зеркале только-только начал рассеиваться.
— Пап! Связь еще не настроилась. Твоя шутка не уместна.
— Еще как уместна, ты мне только до локтя и достаешь. Тальяна, ты расти вообще собираешься? — не принял моей претензии отец, высокий и мускулистый мужчина с красно-рыжей копной волос. Если не знать, что он человеческих корней, можно принять за великана. И почему я пошла в маму, а не в отца?
— Мне двадцать четыре года. Я уже не вырасту, это точно. И вообще, разве можно потешаться над собственной дочерью? А если я буду шутить про твой высокий рост?
— Ну, это было бы с твоей стороны как-то низко, — загоготал отец.
— Этой шутке уже сто лет! Фи! Не смешно. К тому же ты ее повторяешь каждый раз, как меня видишь.
— Но с твоим росточком она не теряет актуальности.
— Пап!
— Милый, Тальяна, давайте обойдемся хотя бы на Новый год без ссор, — мама легким движением бедра отодвинула хохочущего отца от зеркала, и тот был вынужден оставшиеся любимые анекдоты рассказывать самому себе. — Как дела дочка? Когда свадьба?
Мама заняла собою нижнюю половину зеркала, так как была чистокровной гномкой. Низенькой, пухленькой, с носиком картошкой и губками бантиком. Она выбивалась из общепризнанных канонов красоты, но совершенно не комплексовала по этому поводу, будучи не обделенной мужским вниманием. И должна заметить, маму отец никогда не подкалывал на счет роста, напротив, он с нее сдувал пылинки и выполнял любой каприз любимой жены.
— Мам, не начинай! Не собираюсь я замуж, понимаешь? Не собираюсь!
— Но как же так? — голосом разочарованной девочки поинтересовалась мама. Разговор явно пошел не в то русло. — У тебя масса отличных вариантов! Сын мом Лесли спрашивал о тебе. А брат пэпа Висла уехал в Чудогорск по делам и обещал зайти в гости познакомиться.
— Так вот кто на прошлой неделе с такой настойчивостью пытался прорваться ко мне! Мам, ты бы хоть вестника прислала. Кто ж знал, что это жених от тебя, — хихикнула я, а про себя вознесла благодарность мом Фанни. — Я и сама была не в курсе, и консьержку не предупредила. А она у нас строгая и не пускает незнакомцев.
— И вы не встретились?
— Нет.
— И не познакомились? — еще более расстроенно ахнула мама.
— Нет, конечно. Но это не важно.
— Ты нашла уже другого жениха?
— Нет, просто решила замуж не выходить.
— Что???
— Ну, сама посуди, где я найду такого же заботливого и веселого мужчину, как папа?
Тут уже взвыли оба родителя. Отец оказывается, далеко и не уходил. Мне прочитали небольшую лекцию о важности собственной семьи в жизни каждой девушки и настоятельно порекомендовали возвращаться домой, мол под родительской опекой найти мужа не так уж и сложно. И никакие оправдания, что у меня здесь работа и гораздо интереснее жизнь, чем в Наскале, где из всех развлечений — катание с гор, не принимались.
— Выбирай, — настаивала мама, — либо ты находишь себе мужа сама, либо через месяц мы приезжаем к тебе в гости с молодым человеком. Надеюсь, в этот раз твоя консьержка нас к тебе пустит.
— Мама! Это совсем не выбор! А ультиматум!
— Не кричи на мать, — спокойным тоном заявила мама, будто не она только что возбужденно упрекала меня. — Я желаю тебе счастья. Потом еще и спасибо скажешь.
Это было бы смешно, если б не серьезность родительских намерений. В общем, слово за слово, и я уже удивлялась, неужели меня не так давно мучила тоска по отчему дому? Я передумала и сыта общением с любимыми родителями. Еще пару секунд, и вряд ли смогу удержаться от слов, о которых потом непременно пожалею.
— С Новым годом! С новым счастьем! — выпалила я и шлепнула по стеклу, отрубая связь.
Не сомневаюсь, что мама обиделась. Отцу тоже, наверняка, неприятно, но он всегда старается с пониманием относиться к любой ситуации. Маме же в ближайшее время лучше вовсе не попадаться на глаза. Перемирие еще нужно заслужить. Надеюсь, подарки, которые я им отправила, немного сгладят сегодняшний инцидент.
Эх, я. Сама добавила новую горечь в чашу неприятностей этого странного предновогодья.
Так, не падать духом! В жизни всякое случается. Сейчас приду к брату и за весь негодный день оторвусь по полной программе. Обожаю играть с племянниками! А праздничные блюда на столе у невестки вкуснее, чем в самом дорогом ресторане. И я не голословна, был у меня подобный опыт — бывший ухажер пытался впечатлить и сводил разок в пафосное местечко. Ну, что могу сказать. Все было замечательно, кроме самого воздыхателя, ведущего себя вызывающе и нагло. Но это совсем другая история.
Я зашла в лавку за своим заказом, который сделала еще по осени, и, забрав столичные подарки для семьи брата, потопала в гости, где меня должны были уже ждать.
Долго идти не пришлось, я даже не стала пользоваться транспортом. Район с частными элитными домами из многовековых вязов располагался недалеко от центра Чудогорска, при этом был тихим и тщательно охраняемым специальными патрулями. Вась хорошо зарабатывал и мог себе позволить купить столь роскошное жилье. Говорят, с деревьями работал лично знаменитый эльф-архитектор Рэян Эландариэль. Скорее всего, так оно и есть, каждый дом — произведение искусства, любая деталь тщательно продумана и выполнена в соответствии с общим стилем здания, я уж не говорю про комфортабельность — она выше всяческих похвал. Если уж тратить деньги на собственное жилье, то только на подобное тому, что приобрел брат!
