помолвку! — не замечая никого вокруг, продолжал отец демона.
— Харальд! Остановись! — зарычал феникс. — Мой сын тоже имеет право претендовать на девушку.
— Он пытался отказаться! — отмахнулся упрямый правитель, всклокоченный событиями. — Милая…
Начал он, но я не собиралась стоять безмолвной куклой, пока эти упрямые мешки с перьями решают мою судьбу. Нервно разгладив несуществующие складки на платье, встретила счастливый взгляд правителя демонов.
— Опять же, вы извиняетесь, за поспешность решений. За сыновей, что неподобающе себя ведут, но совершенно не слышите меня! Я не выхожу замуж ни за одного из этих пернатых ребят! И никто меня не заставит!
— Ярослава, — позвал Аласдэр, но меня опять понесло.
— Сколько можно затевать этот дурацкий разговор?!
— Ну все, мое терпение лопнуло! — зарычал правитель Харальд. — У тебя нет выбора, девчонка! Хочешь того или нет, но выйти замуж за одного из наследников придется! Никто не смеет противиться нашей священной реликвии! Что за неуважение?! Какое право ты имеешь не подчиняться богам?!
— Во-первых, я не по своей воли нахожусь в этом дурдоме! И, во-вторых, это не мои боги! — зашипела я, гордо вздернув подбородок.
— Успокойся, Харальд. Ярослава права. Сейчас подойдет хранитель духовного кодекса. Он подскажет, как действовать дальше.
В помещении воцарилась гнетущая тишина. Переминалась с ноги на ногу, не желая встречаться взглядом с членами правящих семей, но отчетливо ощущала волнение принцев, необузданную ярость правителя демонов и беспокойство более сдержанного правителя фениксов.
К счастью ожидание было недолгим и уже спустя несколько минут по залу проковылял древний старичок, с трудом удерживая в руках огромный фолиант. Казалось, еще мгновение, и он сломается под его весом, но все же дедушка, тяжело охая, дошел до правителей и разложил перед ними книгу.
Оба короля наперебой принялись описывать ситуацию, желая привлечь внимание хранителя, подобно невоспитанным детям. В то время как я чувствовала себя игрушкой, которую они никак не могут поделить.
— Черт, почему-то я испытываю глубочайший стыд, — хмыкнул Даркас, встав с одной стороны от меня.
— Аналогично, — усмехнулся Аласдэр и, оказавшись по другую сторону, сложил руки на широкой груди.
— Ярослава? — позвал феникс, искоса взглянув на меня. — Прости…мы немного растерялись…
— Как ваши отцы? — подметила в ответ, следя за спорящими мужчинами.
— Боги, упасите! Если я однажды начну вести себя так, официально разрешаю — убейте! — рыкнул Аласдэр, щелкнув зубами.
— Прошу тишины! — проскрежетал хранитель, но правители не унимались, вспоминая друг другу все прегрешения. Не имея права перебивать власть имущих, старичок скромно стоял, ожидая, пока ему дадут слово.
— Папа! — не выдержал Даркас. — Стариас уже не в том возрасте, чтоб часами ждать вас. Прошу, давай выслушаем его. К тому же, мы все томимся в ожидании.
Невольно заметила, как хранитель незаметно кивнул наследнику и, прочистил горло.
— С Вашего позволения, я начну, — прохрипел он, и заговорил поучительно, будто лектор на занятии в университете. — Вам известно, что подобный феномен уже имел место. Души наследников связаны, а их судьбы слишком похожи…
— Да, но души связаны у всех мужчин земель демонов и фениксов… — нетерпеливо вмешался правитель Харальд.
— Так и есть. Одну женщину на двоих можно считать испытанием для наследников. Ваши Высочества, не серчайте, но я вынужден сказать. Лишь одному из побратимов достанется человеческая девушка, второму же придется всю жизнь оставаться рядом как верный соратник и наблюдатель. Это будет болезненно… А сейчас перед вами стоит самая сложная задача, убедить свою избранницу, что именно вы ее достойны! Только Миледи может выбрать, кто из принцев займет место ее супруга. До тех пор нареченной следует жить в личных покоях и присматриваться к принцам.
Слова хранителя меня немного успокоили, но и взволновали одновременно. Радовало то, что за мной сохранили полное право выбора, но беспокоило, что для пернатых я стану желанным трофеем, и безумие сегодняшнего дня продолжится.
— Прошу прощения, — сделала я шаг вперед. — Имею ли я право отказаться от обоих принцев?
Старичок вздернул седые брови и поднял на меня удивленные глаза.
— Определенно, Миледи! Боги на вашей стороне, — выдохнула с облегчением, но он продолжил. — Правда по законам богов, вам следует в течение месяца проводить время с избранниками, присматриваясь к ним. И только по истечению срока высшие примут ваш отказ.
“Месяц, да?” — тяжело выдохнув, взглянула по очереди на обоих мужчин. — “Ну ладно, месяц так месяц! Пока нечем заняться, научу вас манерам!”
Глава 8. Бывших любовниц не бывает?
Даркас
День был сумасшедшим. Я с трудом успевал осознавать, что происходит. Ожидание, что камень подберет для меня покладистую невесту, которая будет невинно хлопать глазками и соглашаться с каждым моим словом, разлетелось в одночасье. Но, если задуматься, меня это даже радовало. Всегда раздражали лебезящие и дрожащие девицы, наигранно изображающие заинтересованность. На деле каждая из них смотрела лишь на статус и на привилегии, что прилагались к титулу.
Ярослава же была как глоток свежего воздуха. Взбалмошная, бескомпромиссная, а самое главное беспристрастная. Она не обращала внимание на наш статус, высказывала все без разбору, иногда слишком жестко рубила с плеча, но всегда попадала в цель.
Войдя в спальню, осмотрелся.
В покоях уже убрали, скрывая все следы недавней драки. И лишь едва уловимый аромат человечки до сих пор витал в воздухе. Глубоко вдохнув, прикрыл глаза, наслаждаясь ее дикостью.
Как бы я не пытался отрицать, но девушка манила меня. К ней хотелось прикоснуться, прижаться к чувственным губам, ощутить вкус кожи и тепло изящного тела. Вот только не мог понять, искренне желаю этого или взбунтовавшиеся гормоны не дают покоя. Чувствовал себя сопливым подростком в период полового созревания.
Скинув камзол, я расстегнул рубашку и упал на мягкий диван. Напряжение в теле не желало покидать меня. С момента как я увидел эту чертовку, тело требовало заполучить ее. Член уже несколько часов напоминал о себе, что причиняло физический дискомфорт.
“Черт! Ну и за что мне все это?!”
Надежда на легкое будущее таяла на глазах. Раз уж передо мной стояла задача жениться, я искренне надеялся зачать дитя и вернуться к своим обязанностям, которых станет еще больше, так как в ближайшее время мне следовало занять место на отцовском троне. Сейчас же я не представлял, чего ожидать от самого себя. За несколько часов я уже столько раз сменил свое решение.
При первом появлении Яры испытал злость, на нее, на себя… Все из-за того что она смогла задеть что-то глубоко внутри моей души. Стоило появиться Аласдэру и сработали инстинкты, пламя во мне уже признало девушку.
Сколько же испытаний меня ждет впереди…
Откинув голову назад, прикрыл глаза, воспроизводя в памяти образ
