Я бросила на Дейва растерянный взгляд, втайне надеясь, что он возразит им, но нет. Охотник кивнул мне, давая понять, что время пришло. Я с трудом сглотнула и сделала шаг вперед, поднимая взгляд на этих…хм…вершителей судеб. На меня смотрели как на необычную муху, попавшую в ним в сети — с презрением и любопытством. Я была почти уверена, что у каждого из них сейчас на уме было много неприятных мыслей о моей персоне, но деваться некуда. Дейв однозначно дал понять, какие именно отношения нас с ним связывают, и пути назад нет. Теперь придется отвечать за последствия своих поступков.
— Итак, леди, — выплюнул черноглазый маг, — расскажите нам о том, как вам удалось проникнуть в наш город. Подробно, начните с того момента, когда вы впервые…очнулись. Где это произошло?
— На улице, — поспешно ответила я. От волнения мысли в голове путались одна с другой, и мне было сложно формулировать предложения.
— Точнее, — грозно потребовал черноглазый, смотря на меня так, будто сейчас возьмет мухобойку и прибьет, как муху.
— Не знаю, на какой-то улице, на лавочке… — уточнила я.
— Что вы сделали, как только очнулись? — сверкнул глазами маг.
— Я поняла, что ничего не помню и просто отправилась гулять по городу, пытаясь что-то вспомнить, — в каком-то смысле, это была правда. Я просто «вырезала» эпизод с побегом из борделя.
— И как долго вы гуляли? — впервые за все время черноглазый маг изобразил нечто наподобие улыбки. Лучше бы он этого не делал. Такое ощущение, будто мне улыбается питон перед тем, как готовится съесть.
— Долго, несколько часов. Потом я замерзла и решила согреться. К тому же, я была голодна, поэтому выбрала таверну, куда и заглянула, — я говорила невнятно, сбивчево, но Совет внимательно ловил каждое слово. Я пересказала им все свои злоключения в тот вечер, ровно до того момента, как оказалась в их городе. Маги попросили поподробней задержаться на том моменте, когда я пересекла границу и очутилась здесь. Видимо, их очень интересовало то, как можно без препятствий проникнуть в их владения.
— Ну, что скажете, коллеги? — спросил черноглазый у присутствующих после того, как я закончила свой рассказ.
— Рассказ стройный, но девушка явно что-то утаивает, — задумчиво произнес светловолосый маг. — Не могу понять, что именною
— Дейв, меня волнует другой вопрос, — важно обратился к охотнику тот мужчина, что сидел с края. — Скажи, ты правда планируешь сделать сию юную особу королевой? Или эта помолвка — лишь способ легализовать в глазах общества ваши интимные отношения и спасти репутацию девушки?
После этого вопроса я залилась краской. Взрослые мужчины открыто обсуждают, с кем я сплю. Боги, как я докатилась до такой жизни?!
— Я не исключаю, что Ро станет моей королевой, — серьезно ответил Дейв, вот только мне в эти слова почему-то не особо верилось.
— Этого никогда не будет, — жестко отрезал черноглазый маг, и они с охотником скрестили взгляды. Это противостояние продолжалось не дольше минуты, но у меня на лбу испарина выступила.
— Это не тебе решать, — процедил Дейв.
— Да неужели? — усмехнулся маг. — Кто-нибудь готов поддержать брак будущего короля с никому неизвестной девушкой, да ещё и потерявшей память? — обратился он к Совету.
— Не спеши, — мягко попросил его седовласый мужчина, за все это время не проронивший ни слова. — Нужно провести расследование, попытаться разузнать о ее прошлом, — он говорил все это, глядя на меня искристым смеющимся взглядом. — Кто знает, вдруг она не так проста, как нам всем кажется?
Коллеги вяло согласились с ним, но сошлись на том, что нужно во что бы то ни стало вернуть мне память. Я думала, Совет продлится несколько часов, но он завершился буквально за полчаса. Дейв схватил меня за руку и повел на выход. Я сразу поняла, что что-то не так: он хмурился, губы плотно сжаты, а на меня охотник старался вообще не смотреть. Что произошло? Неужели я сделала что-то не так?
— Дейв, что-то не так? — растерялась я.
— Дома поговорим, — мотнул головой он, оставляя меня в неизвестности.
Это было сказано таким неприятным тоном, что я сразу поняла — где-то я сплоховала. Но ведь на Совете все прошло хорошо! Меня не опозорили, не уличили во лжи… На что же злится Дейв?
Когда мы подошли к дому, он практически втолкнул меня внутрь и с громким хлопком закрыл дверь. Не раздеваясь, сразу спросил в лоб:
— Ро, ты мне врешь?! — он встал вплотную, нависая надо мной и вынуждая задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза.
— Что? — растерянно пролепетала я. — С чего ты взял?
— Ты сказала, что заходила в таверну поужинать, — сверкнул глазами Дейв. — Но мне ты говорила, что очнулась без единой монеты денег в кармане! Как же ты расплатилась за ужин?! — он практически кричал на меня.
— Не кричи, — попросила я, отступая от него. — У меня в волосах была дорогая заколка, вот я ею и расплатилась. Почему ты злишься на меня?!
— Заколка? — зацепился Дейв за это слово. — Ты не говорила ничего ни о какой заколке! Она что, была настолько ценная?!
— Да, — грустно отозвалась я, опуская взгляд и вспоминая папин подарок. — Она украшена драгоценными камнями, а сама отлита из какого-то редкого сплава.
— Почему ты мне не сказала?! — прошипел Дейв. Впервые он так сильно злился на меня.
— Я не думала, что это важно, — оправдывалась я, чувствуя, что вот-вот позорно расплачусь.
— О чем ещё ты мне не сказала? — Дейв прижал меня к стене, уперев руки по бокам от моего лица.
— Я не понимаю, почему ты злишься?! — закричала я и попыталась оттолкнуть его, но мужчина лишь вдавил меня в стену ещё сильнее.
— Почему злюсь? — опасно усмехнулся Дейв. — Ро, ты серьезно?! Ты «забыла» сказать мне о такой мелочи, как дорогая заколка в твоих волосах, о том, что заходила в таверну! О чем ещё ты умолчала?!
— Перестань кричать! — я пыталась вырваться, но куда мне. Охотник поймал меня в ловушку.
— Ты правда не понимаешь, какую важную деталь утаила?! — распекался он.
— Что за таверна?! Как она называлась?! Где находилась?! Выкладывай все, что помнишь!
Я сбивчево описала то здание, в котором меня накормили, но на этом допрос не закончился.
— Что ещё ты скрыла? — допытывался Дейв. — Ро, лучше признайся сейчас! Если я узнаю, что ты мне намеренно лгала…
У него сделалось такое грозное лицо, что я сразу поняла — утаить ничего не получится. Впервые за все время я по-настоящему испугалась Дейва. Он выглядел таким злым, таким невменяемым, что врать ему в глаза было попросту невозможно. Кажется, скажи я хоть слово неправды, и новые синяки мне гарантированы.
— Даже Совет понял, что ты лгала! Говори правду! — рявкнул он, да там, что я подскочила на месте.
— Я очну-нулась не на улице, — заикаясь, затараторила я. Казалось, язык зажил своей независимой жизнью. Мне было так страшно, что уже не важно, какие будут последствия от правды. Если я сейчас совру — мне конец.
— А где?!
— В бо-борделе, — честно ответила я. Злая гримаса исчезла. Вместо неё у охотника изумленно вытянулось лицо. Такого ответа он явно не ожидал услышать.
— Что? В смысле? — спросил он растерянным и более-менее спокойным голосом.
— Я очнулась там, на постели, — продолжала я, испуганно прижимаясь к стене. Слова вылетали изо рта произвольно, я будто не контролировала собственную речь. — Хотела уйти, но за мной погнались какие-то мужчины, они хотели меня схватить и вернуть, а я стала невидимой и сбежала от них.
Дейв с немым изумлением таращился на меня, а я ожидала его реакции. Наконец, охотник отстранился, перестав зажимать меня. Он выглядел потрясенным и явно собирался что-то мне сказать, но не находил слов. Вдруг Дейв сделал резкое движение рукой, и это стало последней каплей. Во мне сработали инстинкты, сказался пережитый опыт. Испуганно вскрикнув, я резко села на пол и закрыла голову руками, уверенная, что сейчас меня по ней неслабо огреют. Сердце бешено стучало в груди, а страх затмевал сознание и не позволял трезво мыслить. Мне казалось, что кошмар прошлой жизни вновь вернулся и сейчас вновь последуют боль, побои и унижения.
