Вот тут меня передернуло. Да как он смеет? Я вскочила с кресла, перестав быть безмолвной сжавшейся рыбкой.
— Эрманд! Стоп! — он реально остановился и во все глаза уставился на меня. Неужели до этого никто не смел ему перечить? Я бы не удивилась — многие его боятся. — Я понимаю твой гнев, но всему должна быть мера. Не нужно меня оскорблять. В конце концов, я сориентировалась быстрее и не попалась. А это уже о многом говорит.
Он открыл рот. Видела, хотел снова заорать, но напоролся на мой твердый взгляд, ясно говоривший «не смей!» Промолчал.
— Я издаю указ, что Вериста закрыта для тебя и Зарины, — произнес он своим обычным ровным тоном. Взял, наконец, себя в руки. Хотя щека все еще нервно дергалась, а в синих глазах горел гнев. — Сегодня свободна — возвращайся домой. Там поговорим.
Ну уж нет. Спасибо. Никакого желания общаться не имею.
— Лорд Девалион, я думаю, разговор исчерпан. Я сделала нужные выводы для себя. Нам не о чем говорить, не смею вас утруждать.
По дернувшемуся кадыку поняла — мой намек достиг цели. Эрманд замер, но не стал спорить, кивнул. А я на негнущихся ногах покинула кабинет. В приемной столкнулась с Лексом. К горлу подступила какая-то противная изжога. Слышал ли он наш разговор? Давно ли здесь? Хотя какая разница?
— Принцесса…
— Не трогай меня! — рявкнула и сама поразилась себе. — Лекс, не сейчас…
Он прищурился, разглядывая меня внимательно, но моих сил задумываться еще и над этим уже не было. Махнула рукой и сбежала. Не домой, нет. К Вальдо. Он один мог меня понять и принять такой, какая я есть.
Еще один глоток сладкой сиреневой жидкости, чтобы убрать ком в горле от оживших воспоминаний.
Вот оно! Первая ласточка, возвестившая о том, что наши отношения с Эрмандом не смогут продлиться слишком долго. Но тогда я еще не понимала очевидного. Он пришел через два дня, в ночь перед моим возвращением на Итарин. Принес мне те самые Канарские розы, что сейчас благоухают в саду, попросил прощения, и мы всю ночь занимались любовью…
Любовь! Как много должно быть в этом слове… но я так и не открыла ее для себя до сих пор.
Глава 7
Время пролетело незаметно. Я люблю тишину. Не всегда. Не часто. Но люблю. Как сейчас. Раскачиваюсь в кресле и отдыхаю. Мозг расслаблен после вина, мысли текут, куда им вздумается, но контролировать не хочется — пусть себе разбегаются. Иногда можно. Тем более вина уже пошел второй бокал. Пора, наверное, прекращать. Слишком оно ценное, чтобы вот так без повода… хотя какой-никакой повод все же был вначале.
Я вроде что-то собиралась отпраздновать… ах да, избавление от Ле… нет, не от него… от кого-то другого… от Анта! Точно.
Променять Анта на Лекса? Какая заманчивая идея… но что-то в ней не сходится… Что?
Ох и винишко… всего с двух бокалов мозги превратились в желе. А ведь не крепкое. И вкусное!
Не, я конечно и раньше бывала пьяненькой пару раз, но не с двух бокалов. Вот, например, с Эрмандом. Когда мы расстались через полгода после того случая в его кабинете.
Сейчас могу сказать — все плавно шло к этому. Эрманд… не знаю, кем себя возомнил. Не просто моим боссом… а я бы сказала, хозяином моей жизни. Я терпела… целых полгода… по Итаринскому времени.
Творец! Как же мне надоело это странное временное искажение. Я уже не знаю, сколько мне лет, если честно. Путаюсь. Половину времени живу там, половину тут… или больше путешествую между мирами. Как считать возраст? Может мне уже и не двадцать пять?
Мозг снова поплыл, когда попробовала посчитать… нет, не сейчас. Тут в трезвом уме не разберешь, а в пьяненьком вообще утонешь. Мысли мои, вернитесь в строй!
Ах, да. Напились мы с моим… бывшим эльфом уже после того, как я вернулась с задания, которое дал мне не он. Как же его это взбесило! Я несколько дней боялась появляться на работе. Пришлось. Отчитываться должна была непосредственному начальству. Ожидала опять криков, но Эрманд был серьезен, как никогда, сдержан и холоден. Мне даже на секунду захотелось оправдаться за свою выходку. Это ж надо! Попросить задание у самого Правителя Терфена!
А виной всему опять же спиртное. На этот раз Терфенское золотистое. Его разносили официанты на том самом приеме, где я и познакомилась с вышестоящими особами — сэром Аделардом и его супругой леди Миринией.
Я не знаю, за каким шортом… о, это сказывается пребывание на Адлероне… Эрманду приспичило при всех заткнуть мне рот, когда я сообщила, что хочу настоящее задание, а не те мелкие поручения, что мне доверяли. Я рассердилась не на шутку. Зато сэр Аделард наоборот смотрел на нас с боссом с нескрываемой смешинкой в глазах.
— Вы получите свое задание, Виорелия, — шепнул мне на ухо. — Этот остроухий болван совсем не ценит, какое сокровище ему досталось.
Наутро меня вызвали во дворец. Я получила то, что хотела. Мы с Вальдо ликовали. Оба чувствовали, что готовы на большее. Задание сложное, но выполнимое. Увезти груз на Фенарус — это пятая планета, сочетающая в себе магическую атмосферу Адлерона и технический прогресс Итарина. Здесь все зависит от государства, в которое попадешь. В одних к магии относятся ровно, в других — резко отрицательно.
Как и на остальных планетах, на Фенарусе имеются наши агенты, которые докладывают о важных изменениях и новостях. По большей части, работа перевозчиков заключается во взаимосвязи между ними и главным управлением. Агенты прошли обучение в той же Академии, но по своим специальностям.
Наверное, пора закругляться и баиньки. Хоть и хорошо на свежем воздухе.
Встала, чувствуя, как ноги налились тяжестью. Ох, не стоит, наверное, пить больше одного бокальчика.
Эрманд игнорировал меня почти неделю. Обиделся. Но я не чувствовала своей вины ни капельки. Явился ко мне, как всегда, накануне возвращения на Итарин. С бутылкой того самого Гномьего крепкого.
— Поговорим?
— Поговорим? — да он уже где-то надрался! Впустила.
Он сразу двинулся к бару за бокалом, откупорил свежее вино.
— Тебе не кажется грубым приходить к девушке в таком состоянии, да еще и пить одному?
Смутился. Впервые на моей памяти. Предложил мне свой бокал. Я махнула рукой и приняла. Разговор будет серьезным — лучше выпить. Он плеснул себе, отсалютовал и выпил залпом. Ну я, разумеется, повторила. Чуть не задохнулась от огня в горле. Ох и гномы!
А дальше последовал разговор. Впервые мы с Эрмандом говорили столь откровенно и без обиняков. Оказывается, у него давно, лет сто назад, была жена — эльфийка, с которой у них возникла особенная связь. Он чувствовал ее, она — его. Но девушка была такой же безрассудной, как и я. И погибла. На этом месте я сдулась. Все доводы вылетели из головы, остались только жалость и сожаление. Еще понимание — Эрманд меня не любит так, как любил ее, а я, кажется, люблю его совсем не так, как должна любить мужчину. Я его уважаю, я его побаиваюсь, испытываю трепет, восхищаюсь, нам хорошо в постели, но это не то, увы…
Однако с гномьего мысли быстро спутались. Эрманд вдруг оказался слишком близко. Его руки губы такие горячие и требовательные. А я чувствовала себя свободной и раскрепощенной.
Та ночь стала последней. Прощальной. Утром мы оба болели. Я отложила возвращение домой. И мы поговорили уже на трезвую голову. Эрманд, наконец, меня понял, а я — его. Решили, что так будет лучше для обоих.
Чтобы окончательно смириться, нам пришлось еще некоторое время не видеться. Трудно — что скрывать? Я несколько раз порывалась все бросить и улететь к нему, признавая — мне без него плохо. Но ничего, пережили. Не знаю, как он, но думаю, что также, как и я.
Сейчас мы самые близкие друзья. С тех пор как Эрманд признал меня равной остальным перевозчикам, я признала его авторитет, как своего начальника и больше не пыталась устраивать забастовки. В скором времени, на самом деле выросла в профессиональном плане и уже ничем не уступала тому же Лексу.
Опять Лекс! Не много ли внимания уделила этому гаденышу? Опять ворвался в мои мысли. Уж не заколдованное ли вино мне подогнал? На его имя. Иначе почему я все время вспоминаю о нем, глядя на сиреневый напиток?
