же в курсе, что раньше такого не было. А зато она сумеет изучить проклятия. Мало ли что, а вдруг не получится отправить ее обратно в Энгир? Тогда она же до конца жизни и будет делать, что проклинать меня. А оно мне надо?
Хранитель согласно кивнул, а затем задал неожиданный вопрос:
— Скажи, а чем тебя не устраивает эта милая девушка в качестве твоей невесты?
Посмотрел на него, как на умалишенного.
— А то ты не знаешь, что моя нареченная — Найрин. Я люблю ее и жениться собираюсь только на ней! Она — идеальный вариант для меня.
— Ой ли? — усмехнулся кот, зависая над столом и глядя мне прямо в глаза. — Ты в этом так уверен?
— Конечно! — без тени сомнения ответил ему.
— И чем же она идеальная, позволь узнать? Из древнего рода? Красива, умна, обаятельна, добра, щедра?
— Э-э-э, — протянул, пытаясь понять, куда вообще клонит Хок. — Думаю, все это вместе взятое.
Кот снова кивнул, сощурив глаза с вертикальным зрачком.
— Хорошо, согласен, она из древнего, уважаемого рода, красива, умна и умеет обаять любого, но я так же знаю, что она хитрая, коварная, злая и довольно жестокая личность, Даррен. Она не остановится ни перед чем, чтобы достичь своей цели. А на данный момент ее целью являешься именно ты.
— Не говори ерунды, — хохотнул, отмахиваясь от слов кота. — Ты ее просто не знаешь.
— А ты, будто, знаешь, — скептически хмыкнул хранитель, приземляясь на край стола. — Ты знаком с ней всего пару месяцев. И то, вас познакомили ваши же предки. И вспомни-ка, ты же до того дня, когда увидел Найрин, даже и слышать ничего не хотел о свадьбе.
— К чему ты клонишь, Хок? — прямо спросил у него.
— К тому, что невеста твоя не так проста, как может показаться, Даррен. Носом чую, что она что-то замышляет! И братец у нее «мутный» какой-то. Не нравится мне эта парочка.
— Ты просто предвзято относишься к семье Эллар. Да и Леор — брат Найрин, не…
— Вот не надо! — поднял лапу вверх кот, недовольно отворачивая мордочку. — Не нужно их защищать! Ты и сам чувствуешь, что этот белобрысый не невинный цветочек.
— Он ходок, конечно, жизнь свою проматывает, на магических дуэлях сражается, да и учится спустя рукава, но это не значит, что он плохой и что-то замышляет против меня или моей семьи. Ты же в курсе, у нас имеется древний артефакт, который выявляет врагов. И семья Леор таковыми не является.
— Ну, — спрыгнул со стола хранитель, но так и не приземлившись на пол, зависая над ним, — я тебя предупредил, а дальше думай сам. Но я бы на твоем месте не доверяла этим… — он недовольно поморщился, — наследникам дома Эллар. Ладно, — махнув хвостами и прядая ушами, произнес дух, — ты уж с девушкой-то, давай, определяйся, куда она будет зачислена, а потом я перенесу ее в свободную комнату в общежитии. Там как раз одна осталась. Правда, в ней бы ремонт не помешал, но, думаю, на первое время ей сгодится, а дальше будет видно.
И он стремительно растаял в воздухе, словно его никогда тут и не было.
Я же, сев на кресло, достал из нижнего ящика стола нужный фолиант и, вписав туда имя девушки, название ее мира и факультета, на котором она станет учиться, поставил гербовую печать Академии Смерти.
— Ну что, Дарина, — довольно хмыкнул, сворачивая фолиант в трубочку и снова запечатывая его, но теперь уже магическим знаком, — добро пожаловать в Академию Смерти.
Миг, и фолиант, объятый магическим пламенем, растворился в воздухе.
Как же я люблю выходные! Будильник не трезвонит, возвещая о том, что наступило очередное утро, когда нужно подниматься, собираться и топать на учебу или еще куда-нибудь. Не нужно торопиться, впопыхах доедая бутерброд, чуть ли не целиком запихивая его в себя, и запивая холодным чаем, потому что, пока собираюсь, он успевает остыть! Потом, сломя голову, мчаться на остановку, ожидая автобуса, а затем, точно селедке в бочке трястись, толкаясь локтями и пытаясь отвоевать себе «место под солнцем» в переполненной маршрутке.
Да-а-а, люблю выходные!
Еще не разлепила глаза, но не преминула потянуться и сладко зевнуть. Ох, хорошо!
— Машка! — позвала подругу, думая, что она еще спит. — Подъем! Я те щас такой сон расскажу, ты закачаешься!
Весело хохотнула, и открыла глаза.
Улыбка моментально сошла с лица, и я резко села на кровати. Где это я? Что за старое помещение с обшарпанными стенами, частично сломанной мебелью и жутко грязными занавесками на небольшом окне.
— Ма-аш, — в надежде, что у меня просто глюк, дрогнувшим голосом, позвала подругу, но она, разумеется, не откликнулась. — Маша, — чуть ли не плача, позвала ее. — Блин, что происходит? Где я?
И тут в памяти всплыла та странная встреча с тем высоченным мужчиной из сна. А что, если это не плод моего воспаленного воображения, а самая настоящая правда?
Захотелось забиться в уголок и зареветь, точно маленькой девочке, но вместо этого забралась на старенькую кровать с ногами и, обняв себя руками за колени, начала раскачиваться из стороны в сторону, уставившись в одну точку.
Этого же не может быть. Это противоестественно! Другой мир? Магия? Нет-нет, просто у меня помутился разум… Может, со мной что-то произошло, и я нахожусь в больнице, а это мне все снится? Я в коме?
— Нет, — тихо шепчу, качаясь из стороны в сторону, — не может такого быть, не может.
А в глазах застыли слезы, ком встал в горле, и болезненно сжимается сердце, которое чувствует, что мне ничего не приснилось.
— Держись, Дарина, держись, — пытаюсь подбодрить саму себя, но, если честно, то у меня это крайне плохо выходит, поэтому, все же не сдержавшись, тихо заплакала, пряча лицо в ладонях.
— Ой, ну не надо! — раздался неожиданно чей-то голос.
Вскрикнула, подпрыгнув на кровати и начав озираться вокруг. Странно, но я никого не увидела. Показалось, что ли?
— Какая пугливая, — снова этот голос.
И вот тут я закричала! Да, я испугалась! И сильно. А кто не испугался бы на моем месте, когда с тобой разговаривает пустота? Когда ты непонятно, где, и не знаешь, чего ожидать?!
— Ну чего ты кричишь? — снова этот голос.
— Кто это?! Покажись! — потребовала я, вытирая тыльной стороной руки мокрые щеки.
— Ох, прости, забыл, что ты меня не видишь.
И вот тут я самым натуральным образом обалдела! Прямо посреди комнаты начал проявляться просто невероятных размеров кот! Боже, если бы не ушки-кисточки и пушистость, я
