бы подумала, что это черный ягуар или пантера — таким большим он оказался! А это еще что такое, два хвоста?!
— Ты… ты кто? — пораженно выдохнула я, во все глаза уставившись на неведомое существо.
— Хок, — склонив голову в приветственном жесте, представился он. — Я — дух-хранитель Академии Смерти…
— Какой-какой Академии? — испугано переспросила я.
— Смерти, — повторил кот.
Меня начало знобить. Мало того, что попала невесть куда, так еще, похоже, меня принесут в жертву или еще чего похуже! Не зря же у Академии такое название!
— А ты, Дарина, теперь ее адептка. Магистр сегодня лично подписал указ на твое зачисление, — довольно заключил хранитель, глядя на меня, явно ожидая чего-то.
— Я не хочу, — тут же замотала головой, отползая от этого пушистого кота-переростка подальше.
— А у тебя, боюсь, выбора нет, — муркнул кот, садясь мохнатым задом на не очень чистый пол. — Тебя магистр уже зачислил на факультет Артефакторики. Так что с завтрашнего утра пойдешь на занятия. Я тебе сегодня проведу экскурсию по всей Академии, покажу, что и где у нас тут расположено, прикажу выдать новую учебную форму, учебники и все надлежащие письменные принадлежности. И пока ты будешь на учебе, немного приведем в порядок твою комнату. Кстати, она теперь закреплена за тобой, поэтому ты в ней будешь жить до самого завершения Академии.
Сижу, пытаясь сообразить, о чем говорит Хок, и не могу — не воспринимается нормально информация мозгом! Он не желает ее переваривать и усваивать!
— Каждый день у тебя будут общие занятия: письменность, вычисления, даже чтение фолиантов на древнем языке Угвора. Кстати, — он слегка насупился, глядя на опешившую меня, — а тебе еще придется изучать и сам язык Угвора. Без этого, увы, никак — на нем написаны законы Астарота, многие научные трактаты выдающихся умов, заклинания и прочее-прочее. На нем раньше разговаривали все, населяющие наш мир, расы. И даже великие Драконы!
— Драконы существуют? — задала «умный» вопрос коту.
— К сожалению, — развел он лапами в стороны, совершенно не теряя равновесия, — последний, о котором я помню, исчез много веков назад. С тех пор о них более никто и никогда не слышал. Зато периодически стали открываться порталы, из которых появлялись неожиданные гости. Вот как ты, например. Вообще, существует три мира, кроме нашего, о которых доподлинно известно — Артун, Иртан и Энгир. Последний, это как раз тот, откуда ты и прибыла.
— Земля, — машинально ответила, внимательно его слушая.
— Пусть так, — кивнул хранитель. — В общем, Дарина, что хочу сказать: во-первых, добро пожаловать в Астарот, во-вторых, конкретно в Академию Смерти, в-третьих, с зачислением на факультет Артефакторики и, в-четвертых, с помолвкой с нашим магистром.
— Что? — выдохнула я, непонимающе моргая глазами.
— Что? — заозирался по сторонам Хок. — Я ничего не говорил. И вообще, все, что нужно, тебе сообщит магистр Саргат. А теперь, давай, поднимайся, покажу, где у нас тут столовая расположена. Ты ж, поди, голодная?
Хитро глянув на меня, сделал предположение хранитель.
И вот уж чего я точно не ожидала, так это то, что мой желудок заурчит настолько громко, что его могли услышать даже в самых отдаленных уголках этой Академии, а может и за ее пределами. Ну, ладно, я, конечно, утрирую, но почему-то стало стыдно за такой, пусть и естественный, но все же громкий звук.
— Пошли уже, — хохотнул хранитель, постепенно истончаясь, пока не превратился в полупрозрачного, светящегося духа. — Не дело это, чтобы адепты голодными по Академии шастали.
— А можно я… — хотела задать ему вопрос, но он отрицательно мотнул головой.
— Сперва, ты как следует, позавтракаешь, а уж все вопросы потом задашь магистру. Он тебя будет ждать. А теперь идем, у нас еще много дел впереди предстоит. — И хранитель направился к двери, виляя двумя пушистыми хвостами.
Что ж, раз пока я не могу получить на мучающие меня вопросы, ответы, значит, буду плыть по течению. И первое — нужно подкрепиться. Мне на сытый желудок и думается легче. А вот потом… потом я все-все выясню у того мужика, который, как оказалось, является магистром этой жуткой Академии, и потребую вернуть меня обратно в мой любимый мир! Да, так и поступлю.
Именно с такими мыслями и настроем двинулась вслед за Хоком.
Коридоры Академии поражали своей… мрачностью. Н-да.
Шла за хранителем, вжав голову в плечи и спрятав руки в карман кофточки, расположенный спереди, и при этом оглядываясь по сторонам.
Тускло освещенные переходы, на стенах изображения каких-то сражений с неведомыми чудищами. И нет, это не картины, которые легко можно снять и убрать, а именно, что, разрисованные стены! И все так натуралистично, что мне стало не по себе! Один вид крови и оторванных конечностей чего стоит! Ой, кажется, меня начало мутить!
Такое ощущение, что художник, расписывающий стены, наслаждался процессом создания этих жутких сцен, иначе, зачем все изображать столь детально.
Хок, словно подслушав мои мысли, начал рассказывать:
— Эти изображения, Дарина, тут испокон веков, их создавали, когда я еще был несмышленым котенком. Они показывают самые важные события, произошедшие с нашим миром, когда все начало меняться. Жуткие войны за территории, передел власти, предательства и еще много-много чего. Но не это стало самым страшным для нашего мира, девочка, — покачал головой Хок, идя рядом со мной. — Вот, — указал он лапой на изображение на стене, когда мы проходили мимо, — вот это для нашего мира стало точкой отсчета, когда он начал стремительно меняться — уход драконов из Астарота. Именно тогда и началось проникновение других рас в наш мир.
Я внимательно слушала кота и проводила параллель с книгами многих русских авторов, которые зачастую пишут о попаданках в другие миры.
Да, я не раз зачитывалась такими историями, потому что считала все это большой выдумкой. Но очень уж увлекательной выдумкой! И мне порой так хотелось хотя бы раз стать той самой, которая неожиданно попала в другой мир, не растерялась и пошла покорять магический мир. А затем, пройдя через множество испытаний, овладев магией, спасти весь мир, (ну а как же без меня-то, они же никак не смогут сами сообразить, как, что и куда!) ну да, ну да. Как же!
В процессе спасения мира найти свою вторую половинку, который непременно должен был быть красивым (а как же!), богатым (конечно!), самым влиятельным и умным (но не умнее меня, чтобы я на его фоне выглядела самой-самой исключительной!) И чтобы он весь такой крутой и вообще, АХ! Тестостерон ходячий! Чтобы врагов направо и налево! И чтобы, если я
