- После отбоя? - хмуро уточнил напарник Донзэро. - Не положено, разойдитесь по комнатам. О нарушении сообщим вашим кураторам.
Блин, вот только этого не хватало! А тут ещё «жених» масла в огонь подлил, нахально заявив:
- Зачем кураторам? Я просто хотел поговорить с… невестой. Это очень важно. Дайте нам немного времени. В долгу не останусь.
- Ещё один жених, Белар? - насмешливо протянул Ядан, взирающий на нас с ленивым равнодушием. - Да ты пользуешься популярностью. Вот только что-то я не видел объявления о помолвке в «Светской хронике». Ни одного.
- Увидишь в ближайшем выпуске, - торопливо заверил Рэнвил, видимо испугавшись, что побег за деньгами вот-вот сорвётся. Он снова схватил меня за руку и проникновенно взмолился: - Просто дайте нам поговорить, а потом сообщайте куда хотите.
- Расходитесь! - сухо отрезал шатен. - Завтра наговоритесь.
- Да что там завтра, у вас впереди вся жизнь. Супружеская, - хмыкнул Донзэро, которого ситуация явно забавляла. Ревностью там и не пахло. Я окончательно убедилась, что у Эверлин с ним нет никаких шансов.
- Хорошо. Разойдёмся. Попрощаться хоть можно? - процедил Рэнвил и, наклонившись к моему уху, шепнул: - Сейчас бежим направо. Только очень быстро!
Но побег в мои планы больше не входил. Вырвать руку не получилось, Рэнвил слишком крепко вцепился в мою ладонь. Пришлось резко согнуться пополам, изображая приступ боли, а когда он от неожиданности ослабил хватку, я без труда освободилась, отошла в сторону и медленно выпрямилась, продолжая изображать плохое самочувствие.
- Вы правы, мне лучше вернуться в комнату прямо сейчас, а то что-то нездоровится.
- Может, отвести к целителям? - вежливо предложил кареглазый, не скрывая, тем не менее, недоверия во взгляде.
- Утром у них была. Дали средство. Сейчас приму и всё пройдёт. Ну, я пошла, доброй ночи.
- Доброй. И тебе, приятель, тоже пора. Идём, провожу на всякий случай, чтобы не заблудился, - шатен подхватил злобно зыркающего Рэнвила под локоть и повлёк в сторону мужского общежития, мне же пришлось плестись за состроившим кислую физиономию Донзэро.
Тягостное молчание затягивалось, а моя комната была всё ближе. Очень не хотелось разборок с родственниками и куратором курса, так что я предприняла робкую попытку переговоров:
- Послушай, вся эта ситуация - просто недоразумение. Можешь, никому не рассказывать? Пожалуйста!
Боевик даже голову в мою сторону не повернул так и продолжал идти молча, соблюдая некоторую дистанцию, словно боялся ненароком ко мне прикоснуться.
- Говорю же, это недоразумение. Никакой он мне не жених, - ещё одна попытка достучаться до провожатого произвела неожиданный эффект.
Парень вдруг остановился, смерил меня холодным взглядом и сухо и как-то устало сказал:
- Я так и понял. Очередной спектакль. Чего ты добивалась? Ревности? Неужели до сих пор непонятно - мне глубоко противны доступные девицы вроде тебя! И если ты сейчас снова разыграешь болезнь и попытаешься упасть на меня, имей в виду, я мешать не буду - отойду в сторону, а пол здесь не мягкий. Впрочем, тебе даже полезно будет, вдруг от удара мозги на место встанут.
Ну вот, опять двадцать пять! Это уже либо паранойя, либо мания величия. Как же с ним тяжело!
- Расслабься, уже встали, - возразила спокойно. - Зелье помогло.
- Какое ещё зелье? - нахмурился собеседник.
- Отворотное. Неприятные симптомы - это побочное действие, зато эффект есть: мне теперь тоже глубоко противны самовлюблённые позёры вроде тебя. Так что за свою честь можешь не опасаться. И вообще, я помолвлена с другим. Спокойной ночи, сладких снов!
Я величественно кивнула и гордо прошествовала к своей комнате, до которой оставалось всего несколько метров. Удивлённо-растерянный взгляд Донзэро стал приятным завершением этого странного и суматошного вечера.
Глава 9
Я и не надеялась, что о вчерашнем происшествии никто не узнает. Так что утреннее приглашение к куратору моего факультета - строгой сухопарой брюнетке постбальзаковского возраста - восприняла с философским спокойствием. Как и присутствие в её кабинете расстроенной и весьма недовольной Мальвизы Белар.
Не знаю, что именно наплёл всем Рэнвил, но я упорно придерживалась своей версии - мы встречались, потому что он хотел купить у меня несколько зелий и точка. Не знаю, поверили они или нет, но допуск в учебную лабораторию мне закрыли и запретили выходить за пределы академии, а выходные дни я теперь должна была проводить только в родовом особняке Беларов. И как теперь искать ведьму, если я фактически нахожусь под домашним арестом?
Сообщение о моей помолвке с лордом Донвузом появилось в сегодняшней газете. Альнира показала мне его за обедом. Правда, я с большим интересом изучала не информацию об этой "радостной" новости, а само издание. Оно не впечатлило. Всего лишь один лист чуть больше формата А-3. И никаких фотографий, только тексты, содержащие в основном жизнеописание местной элиты, слегка разбавленное криминальной хроникой.
- И что ты теперь будешь делать, раз уж побег сорвался? - вздохнула подруга Эви.
- И хорошо, что сорвался, - раздражённо отмахнулась я. - Ничего бы не вышло ни с учёбой, ни с аптекой. Дядя Эви - человек влиятельный, думаешь, он позволил бы ей после такого позора устраивать жизнь по её собственному желанию?
- Пожалуй, нет, - неохотно признала Альнира. - Наверное, Эви тоже это поняла, потому и решилась на ритуал. Ох, он на тебя смотрит, - шепнула вдруг собеседница со странной интонацией.
- Кто?
- Ядан.
Я обернулась. Действительно смотрит, причём с недовольным видом. Что ж, привлечь внимание, кажется, удалось. Вот только нужно ли мне это? Ладно, на всякий случай не будем сбрасывать со счетов влюблённость Эверлин в Ядана. Вдруг она всё же его взаимность загадала.
Поймав взгляд Донзэро, я с безразличным видом отвернулась и больше не обращала на него внимания. Раз красивой быть не могу, побуду загадочной и неприступной. На некоторых парней это действует, да и другого плана у меня всё равно пока нет. Но интуиция настаивала, что начинать нужно не с блондина, а с поиска подробной информации о ритуале, вот только где её взять?
***
После неудавшегося побега Рэнвила я в академии не видела, и это радовало. Не было ни желания, ни времени выяснять с ним отношения. Донзэро в мою сторону больше не смотрел, а при случайных встречах показательно игнорировал, но это тоже не огорчало. Без него хватало забот, я усиленно пыталась разобраться в учебных процессах, чтобы не слишком выделяться из общей массы, ну и по мере возможности пыталась хоть что-то улучшить во внешности Эверлин.
Поскольку ни увеличить грудь, ни использовать привычную косметику я не могла, пришлось обходиться подручными средствами, а именно - зельями Эви. Альнира помогла в них разобраться. Оказывается, в приготовленном на продажу товаре имелось несколько заготовок по уходу за внешностью. Странно, что девушка не пользовалась ими сама. Лично я пренебрегать таким богатством не стала. В итоге удалось немного улучшить цвет лица и избавить волосы от излишней жирности. Не густо, конечно, но хоть что-то.
За товаром, кстати, ещё обращались, но я отправляла всех восвояси, прикрываясь запретом куратора. Мне доступно объяснили, чем грозит торговля нелицензионными зельями, и нарываться на ещё большие неприятности не хотелось.
С учёбой в основном ладилось. Теоретические знания стремительно всплывали в памяти, я едва успевала их систематизировать, но в целом справлялась. С практическими предметами дела обстояли похуже. В этом мире не существовало такого понятия, как магический дар. Магия была здесь главной созидающей энергией и считалась основой всего. Люди просто учились с ней взаимодействовать: настраиваться, пропускать через себя, преобразовывать и направлять на нужные им цели. И мне сейчас очень не хватало именно практических навыков.
