У Элии в руках появился ее посох. Ах, вот оно что! Эрик — это посох. Кто бы мог подумать.
Некромантка направила в центр сети набалдашник жезла, из которого полился поток красной магии. Глаза черепа при этом тоже светились. Мощная, однако, штука. Очень помогает хозяйке, видимо, такие визиты не в новинку.
Краем глаза наблюдал за Элией. Вид у нее был воинственный и очень обеспокоенный. Она хмурила лоб, наверное, размышляя о редком явлении, которое нам угрожало. Хотя, судя по его реакции, цель сети — некромантка. Что же Элия такого могла сделать, что за ней объявили охоту?
С моей помощью глаз исчез, но огненный круг продолжал нас атаковать. Горячие искры разлетались в разные стороны. При попадании на кожу оставались ожоги, огонь очень больно кусался.
Вспышка пламени — и рука Элии оказалась полностью объята огнем. Некромантка вскрикнула и выронила посох. Я пытался сделать защитный барьер, но он не успевал закрыться и исчезал. Мы стояли слишком далеко друг от друга.
Огненный круг загнал девушку в угол. Вспышка — и посох исчез. Элия растерянно посмотрела по сторонам. Сети удалось выхватить ее Эрика.
Направил свою силу в кольцо. Моя магия на него не влияла, она лишь дробила пламя на тысячи маленьких огоньков.
Тяжело вздохнул. Оставался один выход: сделать маленький защитный барьер, иначе мы пропали. Недолго думая, переметнулся ближе к Элии и схватил ее на руки, перестав отбиваться.
— Держись за меня крепче! — скомандовал я.
Она не сопротивлялась, и даже обхватила руками мою шею, теснее прижимаясь. Аромат ее волос достиг моего носа. На доли секунды забыл о происходящем хаосе вокруг. Некромантка действовала на меня странно, словно лишала разума и заставляла желать ее.
Так бы и уединился с ней от посторонних глаз для очень интересного занятия.
Создал защитный барьер.
Главная задача сети — найти человека, на которого ее поставили. Если же она не ощущает присутствие объекта, то самоуничтожается. Так произошло и с нашей. Пламя обжигало все вокруг, не принося предметам вреда. Пострадало только комнатное растение, его огонь сжег касанием. С каждым обходом комнаты пламя становилось меньше.
Как только исчезли последние искорки, опустил Элию на пол и снял барьер.
Не успел отчитать некромантку за ее тайны, из-за которых страдаю и я, как та возмущенно спросила:
— Ты поделился со мной своей магией, когда я была без сознания?
Я растерялся. Не ожидал обвинительных ноток в ее голосе. Думал, она поблагодарит меня за спасение или извинится за причиненный ущерб. А она вместо этого обвиняет?! Что происходит у нее в голове?
— Да. Я поделился с тобой своей магией, чтобы помочь скорее прийти в себя, — спокойно ответил я, закладывая руки перед грудью.
Обычно маги такого не делают, но я поддался эмоциям. Не мог смотреть на Элию в беспамятстве. Тем более я чувствовал свою вину. Если бы поверил некромантке, она быстрее справилась бы с работой.
— Ну, спасибо! — с сарказмом произнесла она. — Я разрываю наш договор!
Элия обогнула меня и тронулась к выходу.
— Постой-ка! — обогнал ее и с грохотом захлопнул дверь перед самым носом. — При чем тут одно к другому? Это сейчас так благодарят?
— Из-за тебя меня постоянно норовят убить! — она зло ткнула пальцем в комнату, по которой еще минуту назад гулял огонь.
— А я тут при чем? — возмутился.
— Меня находят из-за твоей магии! — с досадой кинула она.
— Каким же образом?
— Из-за заклинания пары!
Пока я переваривал информацию, Элия дернула на себя дверь и вышла из комнаты.
Заклинание пары обычно накладывают ревнивые супруги. Оно действует очень своеобразно: при интимной связи неверного супруга второй из пары получает местонахождение своей половинки. Близостью заклинание считает и обмен магией.
Множество вопросов появилось в моей голове, но самый волнующий: неужели у Элии есть ревнивый муж?! Эта мысль почему-то мне не понравилась.
Глава 5
Элия
— Собирайся! — скомандовала я, залетев в комнату.
— Куда? — Раэль растерянно хлопала ресницами.
— Не знаю. Сегодня переночуем здесь, а завтра уезжаем.
— С детективом? — настороженно уточнила подруга.
Она читала книгу перед слабо горящей лампой, пока я не вошла. И сейчас недоуменно взирала на мой растрепанный вид.
— Нет!
— А как же договор? — Раэль отложила книгу.
— К бесам договор!
— Он тебя обидел? — с замиранием в голосе спросила она. — Приставал?
— Нет! Но навлек на меня беду. Из-за него меня могут найти, и в следующий раз я могу не избежать ловушки, — призналась и плюхнулась на старую тахту.
Я злилась, ужасно злилась! Но не на него. На себя. Мне не привыкать бороться с нападками. Впервые в жизни доверилась малознакомому мужчине. Я всегда привыкла полагаться только на себя, а сегодня потеряла контроль, отвлеклась и позволила дать магии отобрать у себя Эрика. Он, конечно, вернется, но это оплошность могла стоить мне жизни. Которую уже второй раз за короткое время спасал Ллойд. Рядом с ним я чувствовала себя слабой, и появлялось желание надеяться на его защиту. А такого допустить нельзя. Сжала кулаки. Нельзя давать слабину и шанс врагу одолеть меня.
О деталях своей магии я не рассказывала никому, как и о тонкостях нападений моего преследователя. Раэль знала только общую информацию, хотя и важную. Детали ей вряд ли бы были интересны. Она девушка тонкой и романтичной натуры, несмотря на прошлое.
— Может, повременим? — с надеждой предложила соседка.
Искоса посмотрела на Раэль.
— Твой любимый в этих краях? — предположила я.
Раэль уже некоторое время встречалась с мужчиной. Он работал исследователем почвы и по роду своей деятельности постоянно путешествовал. Я подозревала, что он намеренно выбирал себе рабочие маршруты так, чтобы лишний раз встретиться с Раэль. Не знакомилась с ним лично, как-то не представилось случая. Видела его только мельком. Как все представители этой профессии, выглядел он скучно и мрачно.
Понятия не имею, о чем можно беседовать с таким типом мужчин, но если Раэль его общество устраивало, я только рада.
— Да. Он уже был здесь раньше, а сейчас вызвался еще раз приехать сюда из-за меня.
Романтика, да и только. Я радовалась за подругу. Этот ухажер был лучше предыдущих. Не забывал радовать Раэль подарками.
— А на чем он приехал? — между делом спросила я.
Кажется, я становлюсь подозрительной. Или просто заразилась от детектива манерой задавать вопросы.
— Переместился порталом… вроде, — как-то рассеянно ответила Раэль и неохотно встала. — Куда мы дальше? — чуть не плача спросила она.
— Не знаю, — честно ответила.
— Может, все-таки не будем так торопиться?
— Рискованно оставаться. На меня идет охота, если ты помнишь.
— Помню, — тяжело вздохнула она.
— Мне нужно сменить место и быть подальше от детектива. И на будущее: никому не позволяй делиться со мной магией! — предупредила я.
Хотя уже поздно. Да и вряд ли кто-то окажется таким, как Ллойд, и даст свою силу. Этот детектив не похож ни на кого, с кем мне доводилось общаться.
— Ты еле дышала. Ллойд тебе помог, это естественно, и я не думала, что это навредит.
— Навредило. Вот поэтому мы уезжаем. Пакуй чемоданы.
Я без зазрения совести принялась пересматривать книги, которые читала подруга. Вдруг найдется та, что напомнит мне значения символов на теле. Раэль любила читать всякую чушь, начиная от блюд, которые готовят богатые мира сего, и заканчивая ядами. Я только диву давалась, где она находила такое чтиво.
Упаковкой наших вещей занималась всегда моя помощница, она говорила, что я не умею аккуратно укладывать. Меня такой расклад устраивал.
— Хорошо, что я не успела оплатить проживание наперед, — пробурчала Раэль себе под нос.
— Ты похожа на старую каргу, когда вот так бубнишь, — бросила я.
