звал. – Смотри, – срывает земляничку, кладет ее на ладонь и протягивает единорогу, – видишь, ест, не кусается.
Волшебный зверь и впрямь аккуратно обнюхивает угощение, а потом слизывает, не выпуская зубов.
– Здорово, – произношу с улыбкой, любуясь на животное.
– Попробуй сама, – кивает в сторону земляники дракон.
Не трогает меня, как я и попросила.
Грустно.
Кормлю единорога, а заодно и сама лакомлюсь редкой ягодой, и тут меня осеняет. Я знаю, что поможет нам с серебряным существовать рядом и даже, возможно, сократит время совместного времяпровождения.
– Вы просто обязаны завтра же выдать мне список своих знакомых! Если никто не нравится, будем искать среди аристократов и именитых магов. Я избавлю вас от себя и не буду больше докучать!
На миг лицо серебряного дракона каменеет, я уже готовлюсь услышать очередной категоричный отказ, но нет.
– Что ж, если ты настолько упорно донимаешь меня этой темой, то я согласен, – произносит он медленно, – иногда проще дать желаемое, даже если оно откровенно неразумно.
– Я всего лишь выполняю условия контракта, – задираю подбородок, – не более и не менее того.
– Верю, – спокойно соглашается дракон, – да только способ у тебя примитивный, совсем не креативный. Не такого я ожидал от столь яркой ведьмы, но ничего, всякое бывает, – он притворно вздыхает, – как–нибудь справлюсь с собственным разочарованием.
– Да уж справься, не маленький, – от раздражения снова фамильярничаю.
Вот что за человек, ой, дракон. Взял и настроение испортил! Такой день был, момент, а он методично разрушает любую сказку.
– Снова дерзишь, – улыбается Адам, – мне нравится, – договаривает и отходит в сторону. – Земляничку ешь, она полезна для организма, – срывает несколько ягод и кладет себе в рот.
Качаю головой, сложно с ним. Поворачиваюсь к кустикам у своих ног и больше не отвлекаюсь. Безопаснее не разговаривать, а просто есть. И желательно на расстоянии.
Так и проходит день. Ходим друг за другом по парящему островку, рассматриваем животных и растения. По крайней мере, я. Серебряный тут не в первый раз, ему не настолько интересно.
– Как ты здесь выживаешь без людей? – задаю вдруг вопрос, несмотря на твердое намерение игнорировать ящера. – Природа прекрасна, не спорю, но очень непривычно только с ней контактировать.
Адам отвечает не сразу, видно, что задумывается над моим вопросом.
– Знаешь, раньше я думал так же, как и ты, – произносит он медленно, – что без общения с себе подобными никак не обойтись. Но теперь понимаю, что все не настолько плохо. Да и ты здесь, со мной, – он широко улыбается, – можно сказать, мое заточение наконец–то вознаграждено небесами.
Снова он делает это, начинает шутить и флиртовать. К чему? И без того понятно, что у нас нет будущего.
– Я не самый приятный собеседник, – отрезаю.
– Я тоже, – он пожимает плечами, – тем не менее, что имеем, то имеем. И разве ты так уж хорошо общалась со всеми теми людьми, что окружали тебя внизу? Они тебе помогали, скрашивали твой досуг или хотя бы просто не мешали?
Задумываюсь. В чем–то этот серебряный снова прав. Хотела продемонстрировать жалость к нему, но ящер повернул все так, что теперь жалко меня.
– Тех, кто не мешает, много, чего ты.
– И насколько они скрашивают твое одиночество? Ведь они все равно, что молчаливая массовка в декорациях твоей жизни. В лучшем случае они лишь наблюдатели, едва ли кто–то станет участником, если тебе понадобится помощь, – произносит снисходительно дракон.
– Зато у тебя и таких здесь нет, – отвечаю обиженно.
Безопаснее не вести разговоры, они все поворачиваются не туда. Я совсем не хотела вспоминать, что внизу на самом деле ужасно одинока. Нет никакого толка от того, что вокруг меня постоянно снует толпа народа, ведь им нет дела.
Совсем нет дела до меня, моего настроения, душевного или физического состояния. Иногда, правда, они замечают мои внешние данные, но всегда из–за личных мотивов. Им даже не интересны мои домашние задания, ведь я совсем не блистаю в оценках. Первый, кто меня похвалил, был серебряный дракон.
Будь он трижды неладен вместе со своей «Слезой», из–за которой я решилась сюда прийти. Раньше моя жизнь была понятнее.
– Иди ко мне.
За своими мысленными рассуждениями совсем не замечаю, как ко мне подходит Адам. Его глаза полны сочувствия, и это раздражает. Снова я предстаю перед ним жалкой.
Но он больше ничего не говорит, лишь молча прижимает меня к своей груди. И мне становится так хорошо и спокойно. И я осознаю, все пройдет.
Удивительно, но этот со всех сторон смущающий день заканчивается, и наступает ночь. К камину дракон меня не зовет и до спальни не провожает. Опасается лишний раз подойти ближе. Совсем застращала грозного ящера.
Что касается меня, то я должна быть удовлетворена? Пожалуй, да.
Интрижку не дали завести, о чести моей побеспокоились, а теперь переживают и о моем душевном состоянии. Чем не повод для радости и гордости? И за дракона, и за себя.
Однако ж мне грустно. Чуть сама не кидаюсь к нему на шею, но меня останавливает лаконичное прощание на почтенном расстоянии.
– Спокойной ночи, Жанин, надеюсь твои сны будут наполнены миром и спокойствием.
А дальше более чем официальный поклон.
Черт, сам серебряный дракон кланяется передо мной, это ли не еще один повод для гордости? Но что–то не тянет меня радоваться.
– Спокойной ночи, Адам, взаимно, – выдавливаю из себя и прячусь в комнате.
Наверное, в первый раз назвала его вслух по имени. Или не в первый. Да какая разница. С утра меня ждет работа профессиональной свахи и перед этим лучше выспаться. И не думать о том, что в сердце словно кто–то вколол штырь, который заставляет еще больше грустить и страдать.
Проваливаюсь в сон. Он действительно наполнен миром и спокойствием, да только мне от этого совсем не легче. Скорее, наоборот, в разы тяжелее.
Мое подсознание не могло подсунуть мне картинки земляники, единорогов и необычного острова, о котором до этого я знала лишь по сказкам. Нет, это было бы слишком просто.
Мой мозг услужливо отправляет меня в полет с Адамом. Мы парим в облаках, поднимаясь все выше к звездам. Он дракон, а я сижу на нем сверху и снова испытываю спокойствие и уверенность в том, что все будет хорошо.
Мы словно единое целое, бороздим пространство, озаряя все вокруг внутренним светом. И откуда–то я знаю, что это правильно, что так уже было.
Просыпаюсь среди ночи вся в поту. Окно забыла открыть перед сном
