этой сделки.
– Как пожелаете. – Я взяла новую салфетку и, смочив её водой, продолжила аккуратно смывать с кожи дракона засохшую кровь.
Скорость, с которой Нери восстанавливался, настораживала. Мелкие раны уже затянулись, оставив после себя едва заметные полосы.
Слишком быстро, я такого никогда не видела!
Вновь вспомнилась легенда о хрустальных источниках. В ней говорилось о принцессе фэйри, чья любовь вернула истинного с Тропы смерти. Девушка отдала магию крыльев, чтобы спасти своего дракона, и Белая леди отпустила его из Тьмы, поражённая такой преданностью и глубиной чувств.
С тех пор Боги даровали нам способность лечить истинных, не теряя крылья. Но вместе с уникальным целительским даром фэйри получили хрустальные сердца.
Любить по-настоящему мы могли лишь раз и, потеряв пару, погибали.
Правда или нет, не знаю. Других фэйри я никогда не видела, а в легенды не особо верила. Но эта отчего-то не шла из головы.
С одной стороны, дракон не мог быть моей парой! С другой… Он выпил почти всю мою Силу, не повредив крылья. Не ворвись к нам настоятельница, я бы сама восстановила резервы. Но Ванда выступила хорошим прикрытием. Теперь никто не скажет, что мои возможности безграничны. Я такой же светлый целитель, как и остальные в госпитале.
– Мне нужно обработать раны.
Я ещё раз просканировала повреждения.
Жизни Владыки больше ничего не угрожало, все показатели пришли в норму. Осталась лишь сильная слабость, свежие шрамы и почти опустошённые резервы. Через пару недель он полностью выздоровеет.
– Делайте, что считаете нужным, госпожа целительница, – по губам Аргвара скользнула лукавая усмешка, – я полностью в вашем распоряжении.
От неожиданности едва не выронила баночку с антисептиком. Он что, флиртовать со мной пытается?! В таком состоянии?
Правду говорят, дракон – это диагноз!
– Раз так, расскажите, почему вас привезли под иллюзией и в форме простого солдата? – попросила, переводя тему.
Вопрос был провокационным. Я сомневалась, что Нери станет обсуждать подобное с обычной целительницей. Но это шанс выгадать время. С ранами я почти закончила, осталось всего ничего: обработать их антисептиком и накрыть стерильной повязкой.
Последнее делала скорее по привычке. Заклинания, которые я использовала при первичном осмотре, заменяли хирургическую обработку, очищая раны от загрязнений и предотвращая развитие инфекции. Но Гретта любила повторять, что магия не всесильна и лучше не рисковать.
– Ты очень необычная девушка, Лори, – дракон тихо рассмеялся, – защитник тебе не нужен, от Долга жизни ты шарахаешься как от чумы. А сейчас задаёшь вопросы, свойственные следователю, а не прекрасной леди.
Щёки залило румянцем, пришлось отвернуться к лотку с инструментами, чтобы не выдать смущение.
– Мне правда интересно! – тихонько сообщила. – Но, если это военная тайна…
– Страшная тайна! – Нери перешёл на заговорщический шёпот.
Похоже, он снова что-то задумал.
Вот чего мне молча не работалось?!
Гретта говорила, что лучше игнорировать излишнее внимание пациентов. А самым ретивым ухажёрам назначать… клизму! И не магическую, а самую обычную.
Угрожать Владыке подобным я не рискнула, но едва представила эту картину, как настроение моментально улучшилось.
– Я сказал что-то смешное? – Брови дракона удивлённо изогнулись.
– Н-нет! – пискнула, пытаясь совладать с улыбкой. – Это я от любопытства. Расскажете свою страшную тайну?
– Расскажу, – неожиданно согласился Нери, – но при одном условии.
Так и знала.
Тихонько вздохнув, я начала поливать раны антисептиком. Не спеша, чтобы ничего не пропустить. Уцелевшие остатки формы пока сдвинула в сторону при помощи магии. Позже позову Гретту, попрошу принести дракону новую одежду и подготовить душевую. А сейчас Нери лучше не двигаться, пусть закончит регенерировать.
– Ответ на ответ, – в синих глазах заплясали шальные искорки, – вопросы будем задавать по очереди. При желании можно не отвечать.
– В чём подвох? – насторожилась я.
– Почему сразу подвох? – с напускной обидой уточнил дракон. – Может, я просто хочу поговорить?
Так я и поверила!
– Я начну, – не дожидаясь ответа, объявил Аргвар, – когда в Вайорре случился прорыв, я был неподалёку с проверкой.
– В солдатской форме? – удивилась, невольно втягиваясь в игру.
– По-твоему, я должен был приехать при полном параде и с оркестром? – фыркнул Нери. – Ты слишком честная, Лори. Любая проверка, о которой известно заранее, обречена на провал.
– Вы могли нагрянуть внезапно, – пожала плечами, – к чему маскарад? И что может узнать обычный рядовой?
– Я сопровождал инспектора-артефактора, – пояснил Аргвар, – а маскарад нужен был, чтобы получить максимально достоверную информацию. Я с удовольствием выслушал всех, кто нам хамил, запомнил солдат, халатно исполняющих свои обязанности…
Судя по ледяному тону, попавшиеся с поличным маги могли попрощаться с должностью. Память у драконов изумительная, а Нери и вовсе славился тем, что помнил всех солдат имперской гвардии в лицо.
– Останься я в своём обличье, маги летали бы по штабу как ужаленные, изображая кипучую деятельность, – продолжил Аргвар, – мы почти закончили проверку, когда из Вайорры поступил сигнал бедствия. Я моментально телепортировался туда, забыв про иллюзию.
– Но как вас узнал командир Лейри? – нахмурилась я. – И в госпитале все только и говорили, что на место сразу прибыл Владыка! Как…
– Лейри моя правая рука, он знал, под какой личиной я скрываюсь. Остальные догадались по заклинаниям: мой Дар в бою сложно не заметить. А потом начался Хаос…
На вопросы дракон отвечал без запинки. Я поздно заподозрила, что где-то скрылось двойное дно.
– Я ответил на все, твоя очередь, – усмехнулся Владыка. – С тебя шесть ответов.
– Сколько?! – просипела. Рука предательски дрогнула, и я щедро разлила антисептик по постели.
– Ты задала шесть вопросов, – пояснил Нери.
Проклятье! Вот где вурдалак зарыт…
– Спрашивайте, – с тоской протянула, высушив простыни заклинанием.
– Почему ты решила стать целительницей?
– Вам правда интересно? – удивилась я.
– Очень! И с тебя семь ответов.
Ар-р-р-р!
– Нечестно! – возразила, потянувшись за упаковкой стерильных салфеток.
Обработку я закончила, оставалось наложить повязку с регенерирующим эликсиром.
– Я дал семь ответов. Теперь ты должна ответить тем же. Всё абсолютно честно.
– Хорошо, – сдалась, – меня
