другой, тот самый говоривший со мной юный кимтарец решил выйти из тени, приблизившись ближе положенного так, что Ам резко выступил между нами, закрывая меня своей спиной.
— Отойди, шаман, — уничижительно фыркнув, мальчишка мотнул головой, заставляя смоляные волосы блеснуть в свете лишь нескольких факелов. — Я хочу говорить с твоей госпожой.
— Главный вопрос — хочет ли она, — в тон ему рыкнул Ам, не собираясь уступать.
— Я поговорю, спасибо тебе.
Глядя внимательно и настороженно, муж отошел, позволив мальчишке уставиться на меня в упор, чуть склонив голову к плечу.
— Дадите руку?
— Зачем?
— Я знаю, когда мне лгут. Так что? — стараясь выглядеть уверенным, он резко протянул мне свою раскрытую ладонь, заставляя несдержанно вздохнуть.
Вместо обычных ногтей руки юноши украшали длинные, чуть изогнутые когти с острыми заточенными концами. Широкая ладонь и так выглядела впечатляющей, но с таким врожденным оружием вызывала неприкрытый ужас.
— Только попробуй, — прошипел Аметист, заранее угрожая мальчишке, но тот только раздраженно фыркнул, продолжая сверлить меня взглядом.
Была не была.
Коснувшись горячей кожи, я вздрогнула, поймав на себе волну мурашек. Темные волосы парня будто зашевелись, а огромные распахнутые глаза закрылись, продемонстрировав дорожку необыкновенно темных ресниц.
— Вы не солгали. Я пойду с вами, госпожа, — растеряв всю свою напыщенность, юноша склонил голову. — И они пойдут за мной. Только у меня одна просьба.
— Какая?
— Отыщите мою мать, госпожу дома Кронс. Она хорошая женщина, такая же, как и вы, но уже стара и не сможет долго держать лицо, особенно после сегодняшней ночи. Я прошу вас дать мне разрешение взять ее с собой.
Неожиданно нависший над моей головой Туман подал голос, отвлекшись от детей.
— Он не врет. Правда любит мать, и она такая, как он говорит.
— Хорошо. Даю тебе слово. Расскажи, где ее найти, и помоги собрать ребят.
— Благодарю, госпожа. Ее дом мал и находиться почти на окраине Кимтара, вы узнаете его по клумбам цветов на крыше — красные маки. Скажите ей, что вы от Шейна, она все поймет.
— Хорошо… хорошо.
Заозиравшись по сторонам, я поняла, что большая часть ребят уже покинула дом учений, и дети послушными, а главное тихими стайками выходят наружу, где их контролируют Лиам и Туман, направляя к Кристиану, который уводил цепочку в открытые двери дома госпожи Нон.
Рубашка на нем была слегка подрана, а коса растрепалась, будто он дрался. Заметив мой силуэт в потемках, он не остался стоять в стороне, на ходу слушая мои мысли.
— Одна ты не пойдешь, даже не уговаривай.
— А я только хотела начать, — стараясь немного сбавить накал страстей, ответила я. — Ты нужен здесь, Лиам и Туман тоже, Раэль и Аметист сейчас заняты как никогда. Я справлюсь.
— Нет. Это не обсуждается, Иянна.
— Но!..
— Без «но», — наклонившись к моему лицу, муж демонстративно обвел мою кожу носом, шумно вдыхая запах вокруг. — Ребята закончили, они отправляются по тоннелям за город, а я иду с тобой. Не обсуждается. И да, я знаю, что этого ты и хотела.
Расслабленно выдохнув, я искренне улыбнулась супругу, чувствуя его ладонь на своих холодных пальцах, сжавшей их в нежном жесте.
— У нас немного времени до того, как поднимут тревогу.
— Адана?
— Их с семьями уже ведет Луис под землей, — отчитался Крис. — Мы покинем старый Кимтар последними, так что вперед, моя госпожа. Не будем терять время.
— Дом госпожи Кронс вон там. Вперед.
Двигаясь в тени почти спящих домов, мы с Крисом перебежками добрались до стандартного кимтарского дома, только в более плачевном виде, чем все остальные.
Мальчик не соврал, говоря о том, что его мать живет на окраине, ведь за ее домом открывался отличный вид на луг, пушистым ковром уходящий прямо под гору, возвышающуюся над Кимтаром одной из стражниц.
У облупленной двери горел тусклый фонарик. Взбежав по ступенькам, я, озираясь по сторонам, постучала в дверь. Мне слишком долго не открывали, и волнение подскакивало вздрагивающим сердцем в груди, пока в окнах не появился мерцающий огонек.
— Вы к кому?
Сонный мужчина с россыпью глубоких морщин открыл небольшую щелку, выглядывая наружу. Он внимательно осмотрел меня, Кристиана прищуренными глазами и даже не старался выказать должное на Кимтаре уважение, не спешил склоняться в поклоне.
— Доброй вам ночи. Я от Шейна к госпоже Кронс.
— От Шейна? — сонливость исчезла из мужских глаз. Распахнув дверь шире, он интенсивно замахал рукой, зазывая нас внутрь. — Проходите скорее! Сейчас я разбужу жену.
Проскользнув в темный дом, мы с Кристианом послушно ждали, слушая, как торопливо кимтарец бежит наверх, что-то шепча себе под нос, и уже через пару минут спешит обратно не один.
— Что с Шейном? Что с моим мальчиком?
У меня невольно открылся рот, когда я увидела хозяйку дома. Она выглядела как обычная женщина почтенных лет. В темных волосах сверкали седые прядки, уголки губ опустились с возрастом, а присущая кимтаркам точеная фигура несколько оплыла, сделав женщину полнее в груди и бедрах.
Впервые увидев местную в столь пожилом возрасте, я растерянно поклонилась, на секунду растеряв слова.
— С ним все в порядке. Он отправил меня к вам, чтобы мы могли увести вас в безопасное место.
— Кто вы такая? — поджав тонкие губы, госпожа Кронс поправила пояс на домашнем халате, прикрывая сорочку, и зябко обхватила себя руками.
— Мое имя Иянна Маром, это мой супруг Кристиан. Госпожа Кронс, у нас мало времени, ваш сын переживает за вас и просил отвести нас к нему.
— Маром? Ты дочка Аданы? — выгнув темную бровь, спросила женщина, на что я только кивнула. — Куда вы уводите моего сына?
— В наш новый дом, ближе к мосту. Там его и вас будет ждать кров и еда. Прошу вас, поторопитесь, до утра осталось совсем немного.
— Могу пойти только я? — растерянно спросила она, вгоняя меня в ступор.
Стоящий рядом с ней кимтарец подхватил в ладонь женскую руку и прижал ее к губам, с любовью и нежностью заглядывая в огромные глаза супруги.
— Иди, моя милая. Не переживай за меня.
— Но, Заин…
— Иди. Мы и так долго прожили под гнетом, и я рад, что у Шейна есть шанс на другую участь. Ты ему нужна.
— Я не могу уйти, — повернувшись ко мне, с тоской сказала она. — Мой муж и мой сын — это все, что у меня есть. Мы с Заином свое уже прожили, пусть хоть наш мальчик познает счастье.
— Так чего мы ждем? — торопливо спросил Крис. — Собирайтесь оба, если вы и так семья. Нет никакого смысла
