Однако у ректора я не вызвала никаких эмоций. И я понимала, если хочу победы – надо действовать.
Пусть я и думала воспользоваться козырем в случае, если не хватит резерва (все-таки я еще не знала все возможности новых способностей), но сейчас поняла – должна сделать максимум. Показать то, что открыла для себя, доказать остальным, что достойна быть здесь, быть магом… сильным магом!
Я подошла к столику с растением, и даже не заглядывая в билет, привычно прикрыла глаза. Пусть я и была раздасована реакцией сэра Онильджа, внутри меня все равно горел огонек радости. Ведь я довольна собой и благодарна Коршуну, и сейчас… вся моя благодарность, тепло и чувства к наставнику обратились в светлую мыслеформу. Я ощутила приятное покалывание и, не открывая глаз, почувствовала, как сила поднимает ростки маленького деревца, как расцветают на веточках листочки…
Когда же открыла глаза, передо мной уже был не просто маленький росток, а небольшое деревцо, чьи корни не помещались в горшке.
Теперь я увидела то, что хотела – заинтересованность комиссии! Ректор оторвался от журнала и задумчиво посмотрел на меня, а я вдруг решилась вновь рискнуть. Что мне терять? Ведь это последнее испытание. От него зависит все! Зависит работа человека, который сделал из меня достойного мага…
Я подошла к третьему столику. Пусть особо и не знала значений карт или использование хрустального шара, но азы на первых курсах немного изучала. Мне хотелось опробовать мыслеформу и на ведической магии. Ведь если она действенна в активной и осязающей, то и здесь должна сработать.
Направив ладони к хрустальному шару, я вновь обратилась к внутренней силе. Нет, не к позитивным эмоциям. Скорее к любопытству, во мне загорелся интерес и желание узнать. Узнать, что будет дальше… а самое главное – никто не останавливал меня. В зале воцарилась абсолютная тишина, и я приоткрыла глаза, с удивлением замечания как в хрустальном шаре все пошло сизой дымкой, туман стал преобладать очертания…
И то, что я увидела… нет, это не было будущим. Могла поклясться, что вижу прошлое! В кабинете ректора стоял сэр Альберт. Он что-то делал с кристаллами для отбора. Зачем-то положил один из них в карман, заменяя таким же другим. Разве что горел подмененный кристалл фиолетовым светом! В последний миг заметила, как на «бочонке» зажглось имя Рэйнарда Вортана, а после камешек погас…
У меня перехватило дыхание. Этого не может быть! Просто не может… ритуал нельзя обмануть. Ведь нельзя?
Ладони задрожали, и я поспешно спрятала их в карманы, понимая, что должна уйти. Просто если не уйду, то поддамся эмоциям. Я не могла принять эту мысль. Альберт не мог так поступить! Зачем?
И тут в голове сам собою возник голос Бэллы: «Не говоря уже о том, что Лоран живет целью занять пост Вортана…»
Но почему я? Столь жестоко. Зачем эти ухаживания? Облик «Осеннего бога»? Цветы? А недавнее предложение? Не понимаю. Ничего не понимаю!
— Леди Ноаэль! – я только сейчас обратила внимания, что меня зовет ректор. – Что вы увидели?
Я не ответила. Просто стояла как вкопанная, не в силах признаться.
— Простите, — сипло прошептала. – Я могу идти?
Мне нужно было уйти… просто необходимо было.
— Вам нехорошо?
— Нет-нет…
— Понимаю, — неожиданно проговорил сэр Онильдж, видимо, в самом деле, правильно расценив мое изменившееся настроение. — Вы свободны. Результаты будут сегодня вечером.
Я почти выбежала, не взглянув ни на кого. Перед глазами до сих пор стоял кабинет ректора и маг жизни, колдующий над мешочком выбора и бочонком с именем Коршуна.
И в груди стало больно. Очень больно и непонятно...
Но не успела я и двух шагов сделать, как чья-то теплая ладонь легла мне на плечо, останавливая.
— Что ты видела?
— Ничего.
— Не ври, я же знаю это не так. Сложно было не заметить, как ты переменилась в лице.
Что же... я решительно обернулась к Коршуну и посмотрела прямо ему в глаза.
— Вы были правы — я не боевой маг!
— Нет, это я был не прав, — не согласился наставник. — Ты отлично себя показала. И твоя идея использования мыслеформы в любой специальности станет отличной работой для диплома.
Я не сдержала улыбки. Какие далеко идущие планы…
— Я маг жизни, — сипло прошептала, нисколько в этом не сомневаясь.
Куда я всегда так сильно хотела, сейчас казалось мне абсолютно чужим. И Лоран... он ведь просто использовал меня.
— Вы были правы! Всегда правы. Ритуал распределения можно обмануть!
В глазах Коршуна промелькнуло удивление и, кажется, понимание, но я не стала дожидаться ответа. Мне нужно было найти мага жизни. Нужно было понять. Его мотивы, поступки...
Хотелось плакать, но отчего-то слез не было. Только щемящая пустота в груди. Меня обманули. А я глупышка... поверила, что могу быть боевым магом. Глупости, все указывало на обратное. Боевых магов со слабым резервом не бывает.
— Простите, — шепнула и поспешила прочь, к деканату созидания, где находился кабинет Альберта...
Наставник не стал меня останавливать, а когда я обернулась (сама не знаю зачем), его уже не было.
И отчего-то это отозвалось болью в сердце. Впрочем, чего я ожидала? Что он начнет допрашивать? Или пожалеет наивную адептку? Ха! Это же Коршун.
Я вздохнула и направилась к лестнице. Весь запал соревнования давно исчез. Хотелось одного — найти Альберта и поговорить.
Подсунуть меня Рэйнарду, зная, что с таким слабым резервом ученицы он не пройдет квалификацию и проиграет в соревнованиях… Умно. Вот только я не какая-нибудь вещь, которую можно вот так использовать! Я живой человек и теперь… теперь мне больно!
Зачем было играть в любовь, если он и так добился желаемого? Или таким способом отвлекал от занятий с наставником, все-таки боясь проигрыша? Боги, а ведь правда! Книги, которые он советовал, подарки и цветы, чтобы отвлечь…
Но Рэйнард действительно отличный преподаватель, раз смог даже из меня сделать достойного мага.
В кабинете оказалось закрыто. И теперь я просто не знала, где искать мага жизни. На моем испытании его не было.
Я пошла обратно к своему факультету, неожиданно слыша знакомые голоса. Именно они заставили меня удивленно остановиться у приоткрытых дверей деканата.
— Она же созидатель! – гневный окрик наставника резанул по ушам. Но сильнее меня поразило то, с кем именно он ругался. Внутри невольно все сжалось, когда я услышала голос Альберта.
— С чего ты взял? – как ни в чем не бывало удивился маг жизни, явно играя в неведенье.
Вот только я-то знала правду. Стало противно и неприятно.
— Кого ты обманываешь? По второму заданию Ноаэль прошла как созидатель, и сейчас подарила жизнь увядшему растению! Она – маг жизни! Она должна была стать твоей ученицей, либо Олз и Дармэта. Но не моей!
