Блин! Ну почему я так люблю влипать в различные ситуации? Просто чемпион по влипанию! Ведь сейчас получается, что раз Крисс взял меня с собой, то согласился на мои условия и решил, что я стану его женой. И я, согласно этим условиям, должна стать женой Крисса, хочу я этого, или нет! Тогда Клайдомина достанется мне довеском в качестве свекрови. Обалдеть, какой сюрприз! Ох, хоть бы не умереть от счастья! Надо бы уладить вопрос с Криссом, не доводя дела до свадьбы и без учёта «Если возьмёшь меня с собой, я стану твоей». Не хочу я быть его! А если и придётся, то хотя бы на ночку-другую в качестве компенсации. Да и то противно.
Думая о Клайдомине, аж вздрогнула. Не позавидуешь тому, кто встанет против неё. Она просчитывает всё далеко вперёд. И раз она решила, что я должна противостоять Королю Всех Земель, Пэйрилу и Лацису, то обмануть её ожидания я не в праве. Себе же дороже выйдет. Так что решено — идём расправляться с хозяевами замка. А то, что поджилки трясутся и зубы стучат громче, чем хотелось бы, это уже мелочи жизни.
Я даже призвала свою Отвагу, велев ей вооружиться Коварством. Отвага с Коварством явились, но при этом жмутся друг к другу и дрожат. Ну вот что с них взять?.
— Ладно, девочки, идите, спрячьтесь под одеяло с головой, и не высовывайтесь, — пожалела я их, с сочувствием глядя то на Отвагу, то на Коварство. — Попробую сама справиться.
Хорошо ещё, что Крисс не дрожит и не прячется за мою спину! Впрочем, он бы и не посмел такого сделать! Вид сосредоточенный, зубы сжаты, в глазах пляшет бесноватый огонь. Глядя на него, поняла: дракон вышел на тропу войны. Красавец! Прямо греческий бог войны! Эх, без Википеции и не вспомню, как звали того бога войны. Ну и ладно, не в этом суть!
Идём… Вернее — крадёмся… Враг не в курсе, что на его территории завелись тараканы. Тю, блин, ну разве мы тараканы? Лучше уж так: завелись Король Драконов и Королева Огня! Ух, как звучит! Только слово «завелись» портит всю картину. Заменим его на «появились», и, вуаля: картина маслом: «Прибытие знатных гостей» в исполнении художника Сергея Неизвестного. Холст, масло, магия. На заднем плане — коварство.
Спустившись вниз, быстро обнаружили источник шума: в каминном зале был накрыт стол. Яств столько, что на армию хватило бы, но восседало всего несколько магов: Король Всех Земель во главе стола, по правую руку — Пэйрил, по левую — Лацис. Дальше сидело несколько незнакомых мне мужчин, расфуфыренных так, будто на балу у короля собрались. Впрочем, видимо, это и был бал у короля!
Рядом с кавалерами присутствовали дамы. Ну как же без них? И вообще, в честь чего бал-то? Очень хотелось бы знать, ибо играл оркестр, кружили пары, а мы с Криссом только и делали, что обалдевали за углом.
— Ты хоть что-то понимаешь? — спросила я.
— Не-а, — он покрутил головой.
Весь замок пуст, будто вымер, а здесь такой движняк, будто кроме этого зала ничего и не существует.
Заиграла восточная музыка. Танцующие пары сели. И тут я увидела такое, отчего мне стало нехорошо: на середину зала вышла Нойли в полупрозрачных накидках и принялась извиваться в такт музыки. Я смотрела на неё, как заворожённая. Это зрелище было прекрасно и отвратительно одновременно. Неужели её любовь к Лацису заставила так низко пасть? Танцует, как наложница! Все прелести видны через прозрачную ткань!
— Ого, — присвистнул Крисс то ли от возбуждения, то ли от негодования.
Я ткнула его локтем, отчего он выдал ещё одно «ого», только уже недовольным тоном.
— Ты чего пихаешься? — зашипел он.
— Чтобы ты челюсть подобрал, а то она у тебя отвалилась, а ты и не заметил.
— Да ладно тебе, — пробурчал он, и, словно оправдываясь, добавил: — Всё равно знаешь, что люблю только тебя.
Тюфу ты! И как он догадался, что именно сейчас я жажду поговорить об этом?
— Тише ты, — зашипела я, отмахнувшись от него. — Что делать будем? Народу-то о-го-го сколько!
— Подождём, когда все разойдутся.
Ну да, идея хорошая. Только чего мне в голову не пришла? Будем ждать. А чтобы заодно послушать местные сплетни, мы не стали удаляться от зала. Затихорились за мраморной статуей, стоящей в укромном уголке. Такое место отличное для пряток, что аж жаль, что никто не ищет — хрен бы кто нашёл!
Заодно можно было подсматривать что там творится. Нойли, танцуя, обошла всех присутствующих и всяк, кто хотел, смог погладить её по выпуклостям и впадинкам. И это в присутствии чинных дам, которые только что кружили в вальсе со своими кавалерами? Прямо какой-то дьявольский бал! На первый взгляд всё чинно и благородно, и в то же время развратно и непристойно. Это что, заведено так в здешних краях? Если так, то хорошо, что я живу в Драконьем Царстве. Подобные корпоративы точно не для меня!
— Могущественные маги так расслабляются, — пояснил Крисс, видимо, сообразив, что к чему, а, может, уже зная о местных обычаях.
— Да уж, ни за что не подумала бы, что такие знатные мужи способны на подобны празднества, да ещё и в обществе своих дам. Небось, жёны?
— Да брось ты! Какие жёны? — небрежно отмахнулся Крисс.
И тут он внезапно замолчал, словно его ударили по голове. Лицо стянулось от напряжения, и я поняла, что нас обнаружили!
— Надо же, какие гости, а не за столом! — услышала я гаденькую ухмылку.
Обернулась на мужчину лет сорока в прекрасном синем наряде. Незнакомец тянул губы в искусственной улыбке. Видимо, знал, кто мы и догадывался по какому вопросу.
— Что там случилось, Кирк? — выкрикнул кто-то из-за стола.
— Ничего особого! — отозвался Кирк, тыча в нас волшебной палочкой, заставляя выйти из укрытия. — Гостей важных принимаю, оттого и задержался. Смотрите, кто к нам прибыл! Сама Королева Огня удостоила нас своим обществом. Да ещё и не одна, а со своим прихвостнем!
Глаза Крисса налились яростью, и я испугалась, что он обернётся драконом и начнёт всех громить. Не знаю, какой он принесёт урон, но вот его точно укокошат!
— Держись, Крисс, — я взяла его за руку. — Теперь наш выход. Давай красиво сыграем нашу роль мстителей.
Хоть кроме Крисса этого никто не услышал, но меня это не волновало. Мы вышли вперёд, держась за руки и с гордо поднятыми головами.
Музыка стихла. Раздались перешёптывания. Лацис вперил в меня сумасшедший взгляд и судорожно глотал воздух, как рыба на суше. Пэйрил вёл себя более адекватно, но тоже потерял лицо при виде нас с Криссом. Зато Король Всех Земель расхохотался и, стукнув ладонью по столу так, что подпрыгнули все тарелки и попадали кубки, заявил:
— На ловца и зверь бежит! Славную травлю утроим, господа, славную!
Глава 39
Почему-то я тоже подумала о травле, но уверена, что не в том аспекте, в котором она представлялась Королю. Хоть многое из запланированного нами с Криссом не сошлось с реальностью, но мы пришли сюда не для того, чтобы стать шутами на чьём-то празднике. Придётся действовать согласно сложившейся ситуации.
Итак, Лацис не в счёт — у него магии нет, так что он — всего лишь беззубая собака, умеющая вилять хвостом. Нойли такая же. Если честно, то мне на какой-то момент стало жаль её. Представляю, что за оргии творились здесь с её участием. Любовь к Лацису лишила её гордости, самоуважения и элементарных моральных принципов. Наверняка, она делила постель не только с Лацисом, но и со всеми гостями замка. Страшно подумать, что здесь происходило. Бедная Нойли. Но это был её выбор.
Вычеркнув Лациса и Нойли из списка врагов, я присмотрелась к остальным. Сильные противники. Один знатнее другого: а по знати и магия крепчает. Так что, походу, мы с Криссом влипли, причём конкретно. Даже не по себе стало: как бы не разделить участь Нойли. А то ведь их человек тридцать, и все — маги, а нас — двое, причём магией обладаю только я, да ещё и не слишком-то и обладаю, если на то пошло. Ой, вляпались, так вляпались.
Искоса глянула на Крисса. Ну, с ним всё ясно: в любой непонятной ситуации надо драться. Молодец, мужик, это я понимаю. Правильный подход к жизни.
