скакать перед глазами, а если отвести взгляд, то они не пропадали, как будто узоры выжигались на сетчатке.
Когда восторг от встречи с Айденом потускнел, я поняла одно - что-то не так. Дом, до того совершенно пустой и заброшенный, наполнился голосами и смехом. Я отчетливо слышала их, доносящихся с нижнего этажа, и недоумевала. Я обошла его весь, сверху донизу, когда очнулась на полу в коридоре, после магического сна, наколдованного Колияром. И здесь никого не было, только пыль и тишина. А теперь дом оживал.
-Айден! - окликнула я рыцаря, хватая за рукав. Он шел вперед, видя перед собой только темноту, которую рассеивало смутное пламя свечи. Свеча оплывала в руке Айдена, заливая расплавленным воском ладонь и рукав, но он игнорировал этот факт, ведя меня все глубже и глубже в темноту.
-Что? - Айден обернулся через плечо, напрягая мышцы шеи. Что-то в нем было совсем не так - я не могла отделаться от ощущения, что синие глаза, чистые как глубокое озеро в ясный день, становятся стеклянными. Уголок рта пополз вниз, словно мужчина не мог контролировать мимику. Он тоже, что ли, никак в себя прийти не может после чужого волшебства? Было что-то жуткое в том, как натягивалась тонкая кожа, покрываясь уродливыми морщинами, не присущими молодому мужчине.
-Как ты нашел меня? - я подозрительно принюхалась. В воздухе удушливо запахло жаренным мясом, которое передержали на открытом пламени.
Айден улыбнулся, странно и пугающе:
-Было просто. Только ты могла оставить столько следов.
Я вспомнила отпечатки босых ладоней на полу и смутилась. Навыки маскировки у меня страдали, однозначно.
-А еще запах…
Я вскинулась, думая, что ослышалась. Но Айден шел вперед, раздвигая перед собой темноту. Звуки стали громче, а аромат еды - почти отвратительно острым. Я не была голодна, и от одной мысли о пище желудок пронзила острой иглой боль.
-Сюда, Лиззет. Пойдем, - шептал Айден, скрываясь за ближайшим поворотом. Там, за углом, слышались голоса чужаков, говорящие о том, что замок обитаем. Так далеко я не заходила,признаюсь. Но почему они ютятся в подвале, тогда как остальные комнаты покрываются пылью.
Я отстала. Свеча все дальше удалялась от меня, погружая коридор во тьму. Надо было слушать интуицию, внутренний голос, который иногда подавал дельные идеи. Но сейчас он молчал, позволяя мне самой решить: следовать ли за Айденом, который странно выглядит и ведет себя. Или же развернуться и бежать, сломя голову.
-Ты долго еще? - Айден обернулся, и его лицо, озаренное неверным пламенем свечи, показалось мне на редкость жутким. Нос заострился, глаза ввалились, а нижняя челюсть выдвинулась вперед, демонстрируя развитые глазные зубы. Меня пробил холодный пот.
А затем Айден сделал шаг назад, входя в арку, и все стало как прежде. Иллюзия монстра, причудившаяся мне, растаяла как дым.
-Хозяева ждут, - Советник подарил мне улыбку, лукавую и интригующую. Я шагнула вперед, перебарывая отторжение. “Показалось, мне просто показалось”
Убеждать себя всегда проще, ведь если ты захочешь поверить - так и будет.
Я последовала за ним, обуреваемая десятком вопросов, но когда миновала арку, замерла на месте, открыв рот.
Замок был обитаем, теперь я была в этом совершенно уверена.
В огромном, почерневшем от времени и жара очаге, горело пламя. На металлическом штыре, истекая соком, жарилась туша неизвестно животного. Огонь шипел и трещал, пожирая огромные поленья,которые заботливо подкладывал хмурого вида мужчина.
Здесь располагалась дворцовая кухня: молчаливые и такие же хмурые женщины драили глубокие казаны и кастрюли, словно намечался какой-то грандиозный пир. Изредка они перекидывались короткими репликами, но все были погружены в работу.
И посреди суеты возвышался Айден, окидывающий кухню властным взором. А в углу… Я охнула, кидаясь вперед:
-Вальд!
Мальчишка, вгрызающийся в шмат мяса, угрожающе взглянул на меня. Он не переставал драть кусок мяса когтями и зубами, весь перемазанный в жире и крови. Я сделала его один шаг к нему и услышала утробный, грозный рык. Желтые глаза Вальда вспыхнули, уставившись прямо на меня. Я отшатнулась назад.
Айден за спиной тихо рассмеялся. От его смеха у меня поползли мурашки, таким неестественным и пугающим он был.
Я застыла на месте, обхватив себя руками.
Теперь стало понятно, что я оказалась в осином гнезде, где все вокруг - сплошной ночной кошмар.
Часть третья. Глава 50. Гнильцы
Привет, читатель! Прости, что так давно не было обновлений "Невесты". История близится к своему завершению, а следовательно мне нужно много думать и тщательно расписывать даже самые мельчайшие детали.:) Обещаю, что новые главы будут появляться чаще, честно-честно!
В отсутствие обновлений советую тебе почитать другую мою книгу - "Сваха для дракона". А если хочешь быть в курсе всех новостей и обновлений - подпишись на меня, обещаю много приятных сюрпризов и интересных книг ;)
Приятного чтения!
-Ну, чего замерла? – Айден по-хозяйски коснулся ледяными пальцами моей шеи, вызывая
водопад мурашек, который скользнул вниз по позвоночнику.
-Что это за место? – изо всех сил я старалась не встречаться взглядами с женщинами, которые наводили порядок на кухне. Их движения были отработаны до автоматизма, мне в них виделась механическая четкость, корнями уходящая в века.
От размышлений меня отвлекло еще одно прикосновение: ладонь скользнула в сторону, Айден до боли сжал плечо и толкнул меня вперед, к низкому табурету напротив Варда. Я без сил повалилась на него: странности только множились. Отделаться от мысли, что Айден – не Айден вовсе, а его плохо слепленная копия из глины и грязи, - никак не выходило. Кухня представлялась мне декорациями, слабыми и сделанными наспех, специально, чтобы ввести меня в заблуждение. Дотронься ладонью до стены, и та провалится вовнутрь, окажется картонкой на подставке. И от этих мыслей голова шла кругом. Я не забыла предупреждение Айдена – здесь нельзя никому
доверять, зазеваешься – слопают.
Вард злобно сверкал золотистыми глазами, раздирая зубами куски подозрительно выглядящего меся, которые ему подкидывала на тарелку очень худая, высокая женщина. Похоже, она здесь была за главную: остальные обитатели кухни, при ее появлении рядом, почтительно опускали глаза в пол и старались прошмыгнуть мимо как можно незаметнее. Женщина низко надвинула на лоб серый, обтрепанный платок, который скрывал ее глаза, но не мог скрыть ее торжествующей улыбки. Та светилась на ее потрескавшихся обветренных губах, словно маяк.
Поленья в очаге трещали, пожираемые жадным огнем. Искры отлетали маленькими кометами и таяли на ледяном полу, по которому бродили сизые, плотные тени.
-Так что это за место?
