– Что это? – спросила Джулия.
– Не знаю. В бутылке, по всей видимости, вода.
– Погоди. – Я остановил девушек, пока они не отклонились от темы. – Кэйлен, кто тебе это подарил?
– Три женщины. Они глухие и сказали, что ваши родственницы. На языке жестов. Да тут практически все ваши родные.
– За исключением туристов, которых ты все пытаешься накормить, – ответил Бен.
– Как их зовут? – спросил я.
Я мог не вспомнить с ходу некоторых троюродных сестер, но имена должны освежить память.
– Ой! Они не сказали, а я забыла спросить.
Кэйлен бросила на меня извиняющийся взгляд – вдруг я расстроился. Нельзя на нее давить. Она и так празднует свадьбу на глазах у толпы незнакомых людей, наверняка у нее голова кругом идет.
– Прости, милая. Все хорошо. – Я погладил Кэйлен по голове и вытер последние слезинки. – Что они такого сказали, что ты расплакалась?
– Ничего. Они были очень добры. Просто выглядели такими грустными. И я почувствовала близость к ним. Мне было больно видеть, как они уходят.
Кэйлен растерянно уставилась себе под ноги. Бедняжка. Сможет ли она когда-нибудь окончательно успокоиться? Я сделаю все, что в моих силах.
– Так они ушли? – спросил я.
– Да. Обнялись на прощание и ушли.
Ну, кто бы это ни был, Кэйлен они не обидели. Я потом выясню их имена и поблагодарю за подарки.
– Интересно, почему они просто не оставили коробки на столе? – протянул Бен.
– Да, очень мило с их стороны вручить подарки тебе лично.
В голосе Джулии звучала легкая горечь. Некоторые родственники не одобряли их поспешную с Беном свадьбу. Я не понимал, чтó им не нравится. Давно было ясно, что Бен с Джулией поженятся. Если честно, родственники должны радоваться, что нашлась женщина, готовая терпеть вспыльчивость Бена. И кто способен устоять перед Бекс?
– Можешь начинать праздновать уже сейчас. Открывай! – велел Бен.
Кэйлен застенчиво улыбнулась. Как я смогу в чем-либо отказать ей?
– Да, давай, – поддержал я.
– Только бутылку не открывайте, хорошо? – велела Кэйлен. – Она мне нравится, поставлю ее рядом со своей кроватью. Вернее, нашей кроватью.
Мысль о Кэйлен и кроватях на миг увела меня в сторону. Кэйлен выглядела сегодня потрясающе. Шея и плечи так и манили к себе, умоляя о поцелуях. А обтягивающее платье скрывало соблазнительные формы, которые мне наконец-то доведется увидеть. Кэйлен покраснела, видимо, ее мысли устремились в том же направлении. К реальности нас вернул голос Джулии:
– Тогда давай посмотрим, что в бархатной коробке. Наверняка драгоценности.
Ладно, хватит мечтать.
Кэйлен передала мне бутылку с водой, чтобы освободить руки. Внутри коробочки на черной подушке лежало изящное золотое кольцо с изумрудом в окружении крохотных бриллиантов. Как раз во вкусе Кэйлен – красивое, но скромное.
– Ох, какая прелесть! – выдохнула она, любуясь подарком.
Ситуация показалась мне немного нечестной. Если эти женщины – мои родственницы, то почему все подарки достались Кэйлен? Что мне делать с бутылкой воды и кольцом?
– Оно, должно быть, старинное! Примерь его.
Если Джулия и завидовала, то хорошо скрывала это. Я почувствовал к ней благодарность.
– Нет уж. На сегодня с меня достаточно новых драгоценностей.
Кэйлен бросила на меня многозначительный взгляд. Я коснулся своего обручального кольца. Мне нравилось ощущать его на пальце.
– Просто примерь, а потом снимешь, – настаивала Джулия.
– Ладно.
Кэйлен пристроила последнюю коробку под мышкой и надела тонкое кольцо на правую руку. Оно подходило идеально.
– Ух ты! – воскликнула Джулия. – Как красиво смотрится!
– Тогда сделай одолжение и поноси его, пока не закончится медовый месяц. А то я наверняка потеряю.
С этими словами Кэйлен осторожно стянула кольцо с пальца и отдала ей.
Щедрый поступок. Обе девушки были примерно одного размера. Кольцо должно подойти Джулии.
– Ладно, перейдем к последнему, – зевнул Бен. – Вдруг там найдется что-нибудь съедобное. Я голоден.
– Заткнись, Бен! – Я стукнул его по плечу, но он лишь рассмеялся.
Но тут же воцарилась тишина, потому что в коробке лежала стопка аккуратно сложенных банкнот. Я не хотел вынимать их и пересчитывать, но на глаз там были десятки, а то и сотни тысяч долларов.
– Кэйлен, они точно не представились? – спросил я.
– Точно. – Кэйлен была поражена не менее нас. – Они только сказали, что очень за нас рады.
– Как они хотя бы выглядели?
– Высокая блондинка с голубыми глазами, похожая на итальянку брюнетка и крохотная японка.
– Японка? – хором переспросили мы.
– Да.
– Бен, у нас в семье разве есть азиатская линия?
– Никогда не слышал.
Мы поговорили с гостями, расспрашивая дядюшек и тетушек, знают ли они похожую троицу. Никто их даже не видел на приеме. Разговоры о незнакомках занимали все мысли, но стоило Кэйлен потянуться, как я начинал думать только о том, как буду держать ее в объятиях. Я подкрадывался сзади, чтобы поцеловать ее в шею, а в ответ она сладко вздыхала. Очень вдохновляюще, учитывая, какая она обычно скромница.
Мне до боли не терпелось остаться с Кэйлен наедине, но нам предстояло еще одно, последнее дело.
– Ты уверена? – в десятый раз спросил я.
– Абсолютно, – ответила она, снимая туфли.
Кэйлен чего-то начиталась и решила сделать снимок, как мы вдвоем прыгаем с пирса в море. Учитывая, сколько времени мы проводим на воде, фотография получится в тему. Но даже летом вода довольно прохладная. Это не Флорида, мы живем в штате Мэн.
И все же Кэйлен мечтала о прыжке, а я не мог ей отказать. Мы спустились на нижний причал и встали на краю, пока фотограф и оставшиеся гости ошалело наблюдали за нами.
– Ты испортишь платье, – попытался в последний раз отговорить я.
– Мы все равно вот-вот уедем. К тому же все мои вечерние платья рассыпаются в пыль.
Она была права. Я подозревал, что ткань требовала только сухой чистки, так как после стиральной машины они расползались по ниткам.
– И потом, – прошептала Кэйлен, – если платье намокнет, нам придется его снять. – И подмигнула.
Вот это, я понимаю, стимул!
Я снял туфли, носки и взял Кэйлен за руку. Ее прохладные пальцы переплелись с моими, и все стало на свои места. Моя жена рядом со мной, мы будем вместе до конца жизни. Больше и пожелать нечего.
– Вы готовы, миссис Шафер?
– Конечно, мистер Шафер.
– Сделай глубокий вдох, Кэйлен. Держись крепче.
