Мои глаза закрылись сами собой, и я почувствовала, как он сделал очередной жадный вдох. Боль затопила меня с новой силой. Что-то хрустнуло во мне, порвалось, как рвется струна, когда ее натягивают слишком туго. Вспышка бледно-голубого света ослепила меня сквозь закрытые веки, и оглушающий рев ударил по моим ушам.
Ко мне приближалась смерть.
Смерть звучала болезненно, зло и безнадежно.
Не умиротворенно.
Я подумала, что это было несправедливо. После всего, что случилось, разве не могла смерть встретить меня с распростертыми теплыми объятьями и образом отца, ждущего у порога?
Без какого-либо предупреждения чье-то тело врезалось в нас, отбросив меня в сумасшедшем прыжке на землю. С большим усилием я заставила глаза открыться и увидела его, припавшего к земле и склонившегося надо мной, как зверь.
Из горла Деймона вырвался яростный рык, когда он поднялся, возвышаясь надо мной, как ангел возмездия, поглощенный ослепляющим светом.
Безумный смех Барака отдавался эхом и вибрировал в моей голове.
- Ты пришел умереть с ней? Идеально. Это настолько сильно все упрощает... потому что, боюсь, я уже успел ее сломать. – Ослепляющий свет, исходивший от естественной формы Деймона, не давал Бараку полностью раствориться во мраке.
- А она не дурна на вкус, - со свистом продолжал издеваться Аэрум. - Не такая деликатная, конечно, как Лаксены… ее вкус совсем другой, но все же… стоит потраченного времени.
Приземлившись в шаге от Барака, Деймон отшвырнул его на несколько метров одним сильным ударом света.
- Я убью тебя.
Барак перекатился на спину, чуть не задохнувшись от смеха.
- Ты думаешь, что можешь со мной справиться? Я поглощал гораздо более сильных, чем ты.
Яростный рык Деймона заглушил то, что Барак собирался сказать дальше, влепив в него еще один световой заряд. Я чувствовала, как земля подо мной затряслась, пока пыталась приподняться на локтях. Каждое движение, неважно насколько незначительным оно было, посылало по всему телу невыносимый поток боли.
Я чувствовала, как мое сердце пыталось биться. Вспышки света танцевали вокруг мрачного силуэта Аэрума.
Они обменивались ударами, даже не приближаясь друг к другу. Яркие, огненные шары формировались на кончиках пальцев Деймона, устремляясь в сторону Барака, и пролетали мимо, растворяясь в воздухе, прежде чем успевали врезаться в деревья. Весь мир горел янтарно-золотыми красками. Янтарь трескался в воздухе, угасая до того, как успевал опасть на траву.
Каждый удар заставлял землю содрогаться, отбрасывая меня назад лицом вниз в мокрую скользкую траву. Приподнимаясь, я снова смотрела, как потоки света полыхали над полем, словно падающие звезды, и врезались с невероятной скоростью в землю. Свет метался между Деймоном и Бараком, со свистящим шипением угасая в воздухе всякий раз, когда достигал меня.
Теплые руки схватили меня за плечи и приподняли вверх.
- Кэти, скажи что-нибудь, - молила Ди. - Пожалуйста, скажи что-нибудь.
Ничего не случилось, когда я попыталась открыть рот. У меня не получалось сказать ни одного слова.
- О, мой Бог, - Ди рыдала, и слезы потоком катились из ее красивых глаз, капая на мою почти бездыханную грудь. Она притянула меня к себе тонкими руками, пока звала своего брата.
Деймон отвлекся от столкновения в тот же момент, что и Барак. Через мгновение, черное ядро врезалось прямо в нас, отшвырнув Ди прочь. Она закричала от боли, перекатываясь на колени. Когда она подняла голову, ее глаза полыхали ярким светом. Она спружинила, поднявшись на ноги, и ее человеческая форма растворилась, переходя в искрящийся свет.
Барак снова в ней попал. Во второй раз тьма поглотила ее полностью, и она пригнулась к земле. Деймон сбил Барака с ног таким мощным ударом, что вокруг Аэрума начало все гореть, начиная с дрожавших веток и заканчивая листьями, опадавшими на нас смертельным дождем.
Воздух потрескивал от силы. Я ощущала это каждой клеточкой. Превозмогая стоны, я приложила адские усилия, чтобы подняться на ноги, потому что не собиралась уходить из этого мира подобным образом.
Мои друзья не могли умереть.
Ди уже поднялась, проявляясь и исчезая в пространстве. Из ее носа текла кровь. Замотав головой, она начала двигаться вперед.
Я знала, что должно было случиться дальше. Все события замедлили свой ход. Превозмогая себя, я рванулась к Деймону, который, оглянувшись через плечо, смотрел на свою сестру.
Барак вытянул руку, приготовившись метнуть очередной поток вязкой горючей дряни. Сделав рывок, я вторглась в яркий свет, являвшийся силуэтом Ди, в тот самый момент, когда Аэрум запустил свой смертельный снаряд. Тьма поглотила меня, и я услышала крик, который не был моим. А затем я парила… Реально парила в воздухе. Небо, звезды и тьма – все кружилось, смешиваясь воедино, нависая надо мной снова и снова.
Весь мир замерцал. Я ударилась о землю с такой силой, что становилось очевидным – для меня уже слишком поздно что-то изменить. Худощавое гибкое тело опало рядом со мной.
Я оказалась недостаточно быстрой.
Рука Ди потеплела возле меня, становясь менее… плотной. Ее сияние освещало меня, и я почувствовала, как мою грудь резанула, словно тысячи заточенных лезвий, острая боль утраты.
Ди не двигалась, но я видела, что ее грудь все еще поднималась - медленно и почти незаметно.
Деймон снова повернулся в сторону сестры, сделав тем самым фатальную ошибку.
«Ты станешь причиной его гибели», - говорила Эш.
Барак вытянул руку, и его вязкий снаряд с размаху врезался Деймону прямо в спину. Тот взлетел в воздух, переходя из человеческой формы в светящийся силуэт и обратно, а затем упал на землю в нескольких шагах от нас.
Барак расхохотался, трансформируясь в тенистую полупрозрачную форму.
«Троих за раз, осссобый ссслучай».
Слезы обожгли мои глаза, пока я лежала, уперевшись щекой в траву. Деймон пытался сесть, но снова упал на спину. Его лицо искажала боль.
«Все кончено. Вы все умрете! – завывал Барак.
Деймон повернул голову в мою сторону. Наши глаза сомкнулись. В его взгляде чувствовалось столько сожаления. А потом лицо Деймона потускнело, размываясь и становясь почти неузнаваемым. У него не оставалось сил держать человеческую форму. Уже через секунду, он перешел в свое естественное состояние: силуэт парня, окруженного ослепительным светом.
Одна рука потянулась ко мне, формируя пальцы. Чувствуя, как мое сердце разрывается, я протянула руку, и моя ладонь исчезла в его свете. Тепло окутало мои пальцы, его рука с едва ощутимой силой сжала мою, словно он хотел поддержать меня. Рыдание застряло в моем горле.
