Деймон нахмурился:
- О, нет, я знаю, что означает этот взгляд. О чем ты думаешь?
- Думаю, что это самое нелепое признание в чувствах, которое я когда-либо слышала, - произнесла я, поднимаясь. – Это так неубедительно, Деймон. Ты хочешь быть со мной только из-за какой-то безумной моджо-фигни, которая произошла?
Он закатил глаза:
- Мы нравимся друг другу. Это так. Глупо, продолжать это отрицать.
- О, и это говорит парень, который оставил меня топлес на диване? – Я покачала головой. – Мы не нравимся друг другу.
- Окей. Возможно, мне следует извиниться за это. Я прошу прощения. – Деймон сделал шаг вперед. – Нас тянуло друг к другу задолго до того, как я тебя исцелил. Ты не можешь сказать, что это неправда, потому что я всегда… испытывал к тебе влечение.
Я сделала шаг назад.
- Влечение ко мне - столь же нелепая причина для того, чтобы быть со мной, как и связывающее нас космическое моджо.
- О, да ладно. Ты ведь знаешь, что между нами существует нечто гораздо большее, чем это. – Он помедлил. – Я знал, что с тобой будут проблемы с того самого момента, как ты постучалась в мою дверь.
Я сухо рассмеялась.
- Поверь мне, эти мысли были взаимны, и это совершенно не оправдывает того самонадеянного хамства, которое ты обрушил на меня за все это время.
- Тогда я считал, что мое поведение можно оправдать. Но, очевидно, что нет. – Он сверкнул мимолетной усмешкой. – Кэт, я знаю, что тебя влечет ко мне. Я знаю, что тебе нравится…
- Одного влечения не достаточно, - отрезала я, покачав головой.
- Мы ладим друг с другом.
Я окинула его скептическим взглядом.
Его губы тронула белозубая усмешка.
- Иногда быть вместе у нас очень неплохо получается.
- У нас нет ничего общего, - возразила я.
- Между нами гораздо больше общего, чем ты можешь себе представить.
- Думай, что хочешь.
Деймон поймал прядь моих волос и намотал ее вокруг пальца.
- Ты знаешь, что хочешь этого.
Воспоминание о нежном поцелуе на полях снова всплыло в моей памяти. Раздосадованная, я откинула волосы назад, пытаясь сосредоточиться.
- Ты не знаешь, чего я хочу. Не имеешь ни малейшего представления. Я хочу, чтобы парень, с которым я буду, по-настоящему хотел быть со мной. Не потому что обязан или вынужден из-за какого-то извращенного стечения обстоятельств.
- Кэт…
- Нет! – Я оборвала его, сжав руки в кулаки. Ну же, Китикэт, не будь больше пассивным наблюдателем, безропотно принимавшим происходившее в своей жизни. Я не должна была уступать Деймону. Только не сейчас. Не тогда, когда его причины быть со мной являлись настолько жалкими, что могли возглавить десятку топ-листа.
- Нет. Извини. Ты на протяжении месяцев относился ко мне не понятно как. Теперь за один день ты решил, что я тебе нравлюсь. И чего ты ждешь?.. Что я вот так обо всем забуду? Я хочу, чтобы кто-то заботился обо мне и любил меня так же, как отец любил мою мать. Ты никогда не сможешь мне этого дать.
- Откуда ты это знаешь? - Его глаза блеснули, как два бриллианта. Покачав головой, я развернулась в направлении двери. Деймон появился прямо передо мной, блокируя выход.
- Господи, я ненавижу, когда ты это делаешь!
Деймон не рассмеялся и даже не хмыкнул, как сделал бы это в обычной ситуации. Его глаза поглощали меня.
- Ты не можешь продолжать притворяться, что не хочешь быть со мной.
Я могла… должна была попытаться, даже если глубоко внутри хотела быть с ним. Но мне нужно было, чтобы он тоже этого хотел, не потому что вынужден или ощущал какую-то космическую связь.
Мне всегда нравилось, когда я могла видеть в нем проблески настоящего Деймона - того, с кем я могла бы встречаться, и которого могла бы любить. Но этот Деймон никогда не оставался со мной надолго, вытесняемый бесконечным чувством долга перед семьей, своим народом и, Бог знает, кем еще.
Чувствуя невероятную печаль, я поджала губы.
- Я не претворяюсь, - возразила я.
Его глаза напряженно всматривались в мое лицо.
- Ты лжешь.
- Деймон…
Он опустил руки чуть ниже моей талии и осторожно подтянул меня к себе. Его дыхание тронуло волосы на моем виске.
- Если бы я хотел… - он вздрогнул, и его руки сжались сильнее. – Если бы я действительно хотел быть с тобой, ты … не стала бы упрощать мне задачу, верно?
Я подняла голову.
- Ты не хочешь быть со мной.
Его губы дрогнули в улыбке.
- Возможно, я все же… хочу этого.
Какой-то части моего тела понравилось его заявление. Мое сердце грохотало, и все внутри сжалось.
- «Возможно» и «все же» мало похожи на уверенность.
- Мало. Но это уже что-то. – Его ресницы опустились, прикрывая глаза. – Верно?
Я снова подумала о тех чувствах, которые связывали моих родителей.
Оттолкнувшись от него, я покачала головой.
- Этого недостаточно.
Глаза Деймона встретились с моими, и он вздохнул.
- Ты намерена все усложнять.
Я ничего не ответила. Мое сердце колотилось о грудную клетку, когда я обходила его, направляясь к двери.
- Кэт?
Втянув в легкие воздух, я обернулась, взглянув ему в лицо.
- Что?
Его губы тронула улыбка.
-Ты ведь осознаешь, что я люблю, когда мне бросают вызов, верно?
Я рассмеялась чуть слышно и снова повернулась к двери, отсалютовав в воздухе одним пальцем.
- Так же как и я, Деймон. Так же как и я.
